Лиза и Франц

Дверь отворилась. Подбадривая и подталкивая друг друга, мы вошли в квартиру, куда мечтали попасть уже почти полгода, с нетерпением ожидая очереди.

Франц нервничал. Дважды он больно наступил мне на ногу, а я, не решаясь кричать, издала придушенный писк и зло посмотрела на спутника. Тот ответил потерянным взглядом, и, решившись наконец, шагнул в комнату. Я последовала за ним.

Нас встретила темнота. Нет, конечно, свет пробивался сквозь щёлочку в задёрнутых шторах, его излучали маленькие точечные светильники, беспорядочно разбросанные по помещению, но, несмотря на это, в душу постепенно проникал мрак, рождённый гнетущей магической атмосферой необычного жилища.

Женщина, чьё лицо наполовину скрывали чёрные очки, пристально разглядывала гостей, прячась в тенях, и заметили её мы не сразу. Когда же она шагнула из тьмы в переплетение таинственных бликов, отбрасываемых странной формы посудой на полках, и я, и Франц подпрыгнули от неожиданности.

– Лииза, – раздался испуганный шёпот друга. – Бо…боюсь!

Я не отозвалась, поскольку сама находилась в плену страха. Колдунья села к столу и, крутя в руках предмет, похожий на высушенный человеческий палец, спросила низким голосом:

– Что вам нужно?

– А-ва-ва-ва, – клацая зубами, забормотал Франц.

– Что? Конкретнее!

В голосе ведьмы послышалась насмешка, и я, рассерженная этим, внезапно осмелев, шагнула вперёд и требовательно произнесла:

– Нам нужно зелье!

– Какое? – осведомилась та. – Зелья бывают разные. Могу предложить сонное, для приворота, отворота, яд наконец…

– Нет.

Ответ прозвучал резко:

– Дайте нам то, что вернуло бы наши прежние сущности.

Колдунья продолжала развлекаться. Широко ухмыляясь и глядя на нас, как на умалишённых, она изрекла:

– Для этого я должна знать, кем вы были раньше. Иначе ваши тела могут принять другую форму, не похожую на человеческую.

– Нам это и нужно… – начала я.

Но Франц перебил меня, зашипев:

– Ты же ведьма и должна видеть недоступное глазу других. А если это не так, значит, ты никуда не годная шарлатанка.

Я ошарашено взглянула на приятеля, изумлённая его дерзостью, а колдунья, перестав улыбаться, подошла ближе и, сняв очки, пристально посмотрела нам в глаза. Моему взору предстало усталое и озадаченное лицо женщины, пытающейся понять, что за ненормальные явились к ней за помощью.

Вдруг она вскрикнула и отшатнулась, заставив нас напрячься. Но ничего страшного не произошло. Откинув в сторону кусочек мощей, ведьма кинулась к котлу, где бурно кипело какое-то варево, несколькими лёгкими пассами опорожнила его и лихорадочно быстро принялась сливать в ёмкость содержимое пузырьков, стоящих рядом на маленьком столике.

Наконец, зелье было готово. Приблизившись, колдунья протянула нам дышащие паром стаканы и спросила тихо:

– Но почему, почему вы хотите отказаться от такого шанса? Вы могли бы прожить полноценную человеческую жизнь, взять от неё всё…

Франц остановил женщину движением руки.

– Она не для нас, – просто сказал он. – Люди зациклились на деньгах, карьере, успехе, разучились наслаждаться простыми вещами и не в состоянии увидеть то прекрасное, что их окружает. А мы… мы слишком хорошо помним своё прежнее существование и никогда не сумеем встроить себя в матрицу, ломающую каждого, попавшего в эту систему. Нам вполне хватило двух минувших лет.

С гордостью посмотрев на друга, я кивком подтвердила сказанное и, не поморщившись, проглотила отвратительный на вкус, горячий напиток.

Дверь отворилась. Замершая на площадке колдунья с лёгкой завистью наблюдала, как, задрав хвосты, нарочито скандаля и пихая друг друга боками, вниз по лестнице весело несутся беззаботные существа – кошка с собакой, зовущиеся Лизой и Францем.