Генетическая память

Он торопливо, несмотря на раны и усталость, поднимался по склону. Гребень, за которым начинались земли родного племени, был уже совсем рядом. До мест, куда доходили пастухи и охотники, было, правда, гораздо дальше, но была надежда, что преследователи, которых после вчерашней схватки осталось всего двое, не сунутся на враждебную территорию. Вдруг он услышал свист стрелы, почувствовал резкую боль в левом плече и упал. Сознание медленно затуманивалось и он понял, что умирает, когда зазвонил будильник, выдернув его из хорошо знакомого кошмара. Ему понадобилось несколько минут, чтобы вспомнить, кто он и где. Рауль Тоцци, тридцати девяти лет, доктор биофизики, проснулся в своей спальне в маленьком городке Випитено, Северный Тироль, Италия.

Причина, по которой ему снилось, что он — Этци, Ледяной Человек, была ему тоже хорошо известна. В молодости Рауль работал в исследовательской группе, которая занималась проблемами памяти. Им удалось доказать, что, в отличие от компьютера, память в мозге локализовать невозможно. Память — это и есть сам мозг, каждое событие в жизни изменяет его, хоть немного, но весь. Однако, была и хорошая новость. Оказалось возможным связать трехмерную карту изменения экспрессии определенных белков в нейронах с новым опытом и перенести соответствующие мРНК в другой мозг, а вместе с ними — и воспоминания. На мышах это, кажется, работало. По крайней мере, грызуны, которых не учили проходить лабиринт, но которым делали инъекцию, проходили его значимо быстрее «наивных». Это было прорывом в понимании работы мозга, и профессор Давиде Авидо, руководитель группы, решился на смелый эксперимент — имплантировать чужую память себе. Донором послужила третья жена профессора, бывшая его студентка, младше его на двадцать лет, которая работала в той же группе. Результат получился ошеломляющим. Как только профессор, уроженец Неаполя, разобрался в чужих воспоминаниях, он закатил своей супруге феерический скандал, развелся с ней и выгнал её с работы — и почти сразу получил заслуженную Нобелевскую премию по физиологии и медицине за 2058 год.

Вот тогда у Авидо и родилась амбициозная идея «прочитать» память Ледяного человека, найденного в Альпах в конце прошлого века. Когда многолетняя кропотливая работа по исследованию мозга мумии и извлечения необходимой информации, наконец, закончилась, встал вопрос о носителе, который сможет осознать воспоминания древнего человека и донести её до современников. Это должен был быть человек, даже самые мощные суперкомпьютеры с этим не справлялись.

Рауль, бывший аспирантом и затем постдоком у профессора Авидо, оказался самым близким родственником Этци из всех ныне живущих людей, что и предопределило выбор. На короткое время доктор Рауль Тоцци и профессор Давиде Авидо (именно в таком порядке, что ужасно злило последнего) стали мировой сенсацией, но скоро ажиотаж спал, ревность научного руководителя стала невыносимой, и Рауль ушел работать в Институт Мумии Ледяного человека в Больцано.

Впрочем, воспоминания о временах халколита оказались крайне скудными. Последние часы жизни Этци, удивительно точно восстановленные криминалистами еще в начале века, навыки изготовления каменного оружия, которые Рауль не мог объяснить, но мог показать, да странный язык, на котором Этци-Рауль говорил во сне, но забывал наяву, кроме одного слова. Бˣэла¹. Черноволосая, сильная, кареглазая, она была его женой в те, первобытные времена…

…Этци (на самом деле его звали не так, но Рауль привык к этому имени; неважно, как себя называть, настоящее имя все равно известно только духам) нужен был новый лук и он ушел далеко в лес, а когда вернулся, оказалось, что Бˣэла одна отправилась искать сбежавшую козу и пропала. Этци видел следы чужих в лесу, и решил отправиться за ними — больше никто не посмел бы тронуть жену одного из лучших охотников и воинов племени.

Была весна, снег в долине уже давно сошел, но наверху, в горах, куда, судя по следам, отправились похитители, снега оставалось еще много. На третий день, доделывая лук на ходу, Этци подошел к врагам достаточно близко. Их было восемь, они несли оружие и, сменяясь, два тюка. В большом должна быть Бˣэла, в другом, наверное, коза. Когда похитители вышли из леса и стали подниматься по покрытым снегом альпийским лугам, он наложил стрелу на тетиву. Семь… Шесть… Пять… Четверо оставшихся побежали, но тюки не бросили. Теперь он их обязательно догонит. С грузом они не смогут быстро бежать в гору, к тому же один из них, которому стрела попала в ногу, сильно хромал и все сильнее и сильнее отставал. Жаль, что у него осталась всего одна стрела.

Дождавшись, когда враги отойдут подальше, Этци пошел за ними (еще одну стрелу удалось вернуть), а когда прошел перевал, побежал изо всех сил, огибая их по широкой дуге, чтобы успеть в лес первым и встретить их там, прячась в засаде. Враги разгадали его план и пустили в его сторону несколько стрел, но безуспешно. Ему удалось достигнуть леса еще засветло. С наступлением темноты оставшиеся в живых похитители тоже добрались до леса, но зайти туда не рискнули, оставшись ночевать на открытом месте, вне досягаемости стрел.

Утром, осторожно войдя в лес, враги разделились, оставив раненого охранять Бˣэлу, а сами, по видимому, отправились искать следы Этци в лесу. Ну что же, он умел не оставлять следов…

Одного из врагов он убил из лука, но порвалась наспех сделанная тетива. Правда, ему опять удалось вытащить стрелу, впрочем, быстро найти новую тетиву было невозможно.

Тогда он осторожно вернулся к месту, где, связанная, лежала Бˣэла. Он подбирался сзади к раненому, когда Бˣэла увидела его и не смогла сдержать радостной улыбки. Охранник заметил это и обернулся, держа в руке нож. Этци успел на мгновение быстрее, но нож противника все-таки скользнул по его ребру.

Этци развязал жену, и они быстро, но тихо, отправились обратно, за перевал. Им удалось отойти довольно далеко, когда они увидели оставшихся двоих, выбежавших из леса. Без сомнения, они хотят отомстить. Надо идти быстрее, но Бˣэла не могла. Когда на нее напали похитители, она отчаянно сопротивлялась, и теперь была ранена и избита. Через какое-то время Этци пришлось нести любимую на плече. А когда солнце склонилось к западу, она умерла. Этци наспех похоронил тело своей жены, разделив с ней, как полагается, ее последнюю нехитрую трапезу, и побежал дальше, вверх по склону.

Гребень, за которым начинались земли родного племени, был уже совсем рядом. Вдруг он услышал свист стрелы, почувствовал резкую боль в левом плече и упал. Сознание медленно затуманивалось и он понял, что умирает, когда зазвонил телефон.

Рауль снял трубку.
— Pronto.
— Вuongiorno, signor Tozzi², — услышал он голос, от которого по спине побежали мурашки, — меня зовут Белла Скритторе, я корреспондент информационного портала Больцано; через месяц исполняется восемьдесят лет с момента обнаружения Ледяного человека. Мы готовим большой материал к этой дате. Могу ли я взять у Вас интервью?
— Да, конечно, только я вряд ли смогу рассказать Вам что-то интересное.
— Я все равно должна с Вами поговорить. Когда я могу прийти? Это займет не больше часа.
— Я свободен сегодня. В любое время, хоть прямо сейчас.
— Прекрасно. Тогда я буду у Вас через двадцать минут. Спасибо Вам и до свидания.

Короткие гудки. Рауль попытался унять колотившееся сердце. Он просто задремал за столом, поэтому ему и показалось, что голос похож на голос любимой. Она давно умерла. Умерла еще до основания Рима, до походов Александра Македонского, до того, как были построены Великие пирамиды. Она умерла, и от её неглубокой могилы, которую он своими руками выкопал больше пяти тысяч лет назад, не осталось и следа. Он проверял.

В дверь постучали.
— Ciao, sono Bella, ti ho chiamato per l'intervista…³
В кабинет заглянула высокая кареглазая брюнетка и Рауль обомлел. Это была она, его погибшая жена, о которой он тосковал, как ему казалось, пять тысяч лет…
— Бˣэла, эг тэwe доwтэм гˣэйдас…⁴, — сказал Рауль неожиданно для самого себя на языке, который никогда до этого не мог вспомнить наяву.
— Bᴴomes i̯u gnṓtisī me?⁵ — удивленно спросила девушка.
Рауль вышел из-за стола.
— Дā, — ответил он, внимательно глядя в глаза журналистки. Сама не понимая, что делает, она подошла к нему, обняла, прижалась к его груди, отчего почувствовала себя удивительно спокойно и безмятежно и вдруг поняла, что именно этого она ждала всю свою жизнь…

____________________________________________________

¹Цветок. Примерно так возможное звучание этого слова на праиндоевропейском языке могло бы быть записано нашим алфавитом. «Хa» в индексе означает придыхание.
²«Слушаю» — «Здравствуйте, господин Тоцци» (ит.) Дальнейший разговор приведен в переводе на русский язык.
³Здравствуйте, я Белла, я звонила Вам насчет интервью… (ит.)
⁴Бˣэла, я тебя долго ждал (праиндоевропейский)
⁵Вы меня знаете? (cовременный индоевропейский)