​Глава 11. Василиса, Прованс и не только.

Глубоко задумавшись, что случалось с ним достатосно часто, Борис и сам не заметил, как отошел от берега реки, и его лапы самостоятельно свернули в сторону большого супермаркета, на заднем дворе которого всегда было чем поживиться.

Гуляя по городу, Борис любил заглядывать в окна и представлять, какая жизнь течет за ними. Вот и сейчас, проходя вдоль высоких домов, он заглядывал в каждое окно, как в кино. Приятное чувство сытости разморило Бориса, и он шел медленно зарывшись в свои мысли, не замечая никого и ничего вокруг.

Как вдруг БАЦ!
Внезапно выключили свет, и Бориса накрыло чем-то мягким и крайне тяжелым. От неожиданности он запаниковал и заметался из стороны в сторону.

Борис не успел опомниться, как тяжелая мягкая масса отпрянула, свет снова включили, и незнакомый голос произнес “Pardon, mon cheri”.

Борис повернулся с обалделым видом.
Перед ним на деревянной скамейке восседала на всю лаву огромная кошка и внимательно разглядывала Бориса зелеными как крыжовник глазами.

Породу кошки было сложно определить, а цвет шерсти и подавно. Казалось, что однажды ночью она набрела на магазин “Лаки-краски” и перевернула на себя весь “красночный” ассортимент. Пятнистые бока, бурая шея, полосатая как у тигра спина, серые лапы, рыжий пушистый хвост… Венцом палитры были уши: одно белое, одно черное, которые явно не ладили между собой.

— Ты цел, Mon Cheri? – спросила кошка и тут же не дождавшись ответа продолжила. Похоже, я потеряла бдительность, а потом равновесие, вот и упала с балкона. Какой конфуз! Надеюсь, я тебя не задавила своим авторитетом?!

И снова не дожидаясь ответа, кошка протянула Борису белоснежную лапу:
— Будем знакомы, Василиса.
— Очень приятно, Борис.

— Пошли-ка, Борис, ко мне в гости, пропустим по стаканчику молока за знакомство, и с небывалой для своего размера прытью кошка сиганула на ближайший балкон.
— А хозяин возражать не будет? – Борис неуверенно переминался с ноги на ногу.

— Во-первых, у меня хозяйка, во-вторых, не будет.
Борис набрался смелости и прыгнул на балкон за Василисой. На минуту коту показалось, что он в ботаническом саду. Весь балкон был уставлен горшками и горшочками с растениями. Они буйно росли, цвели и пахли. От обилия красок и запахов у Бориса закружилась голова, он поспешил покинуть балкон и попал прямиком на кухню.

Маленькая, но уютная кухня выглядела очень гостепреимно. Вдоль стен тянулись ряды полок с большим количеством банок и пузырьков разных форм и размеров, которые, казалось, так и просили в них заглянуть.

Борис не удержался, сунул нос в одну из банок, и от резкого запаха чихнул на всю ивановскую. Вот что бывает, когда суешь свой нос в чужие дела и банки, — смущенно подумал он.
— Что ты там капаешься? – услышал Борис недовольный голос Василисы и поспешил к столу.
Огромный обеденный стол занимал большую часть кухни, но интерес вызывал не только его размер. Крышка стола представляла собой подробную карту мира.
Василиса сидела прямо на столе и занимала полафрики. На столе стояло 2 больших стакана с молоком: один на территории Австралии, другой в районе Северной Канады.

— Давай за знакомство, предложила Василиса и одним махом осушила полстакана. “М-M-M! Тррррэбьен!”
— Василиса, а ты не боишься пускать домой первого встречного? – поинтересовался Борис.

— Во-первых, -сказала Василиса довольно облизывая усы, — ты не первый встречный, ты жертва. Жертва КОТОклизма так сказать. А во-вторых, будем откровенны: если бы ты и оказался первым неблагонадежным встречным, захотелось бы тебе хулиганить в моем присутствии, только честно?

Борис оценил масштаб Василисы, ее боевой раскрас и вынужден был признать, что при взгляде на нее у любого первого встречного отпадет всякое желание совершать противоправные действия на ее территории.

— Моя хозяйка, продолжала Василиса давно намекает, что мне пора уменьшить габариты, и даже втихаря подмешивает мне в стакан обезжиреное молоко. Василиса поморщилась, но я считаю, что хорошего кота должно быть много, и вообще, что кошка должна вес иметь и для убедительности Василиса разляглась на всю Африку.

— А что это у вас за стол такой интересный?
— Нравится?
— Очень.
— Вот и хозяйка говорит, что только на нашей кухне можно выпить кофе с другом, находясь с ним при этом на разных континентах. Хозяйка моя просто очень любит путешествия, вот и сделала такой стол. Мы по вечерам часто сидим на кухне и представляем себя в какой-нибудь далекой стране.

— И во многих странах вы уже побывали?
— О чем ты? С нашими доходами далеко не уедешь. Дальше РогАчева не были нигде, разве что по выходным в деревню ездим, хозяйкиным родителям помогать. Но это, mon cheri, не Прованс!

Хотя хозяйка говорит, что – здесь Василиса сделала умное выражение лица – “хорошо воображаемая реальность в сущности ничем не отличается от настоящей.”

Борис смотрел на Василису с нескрываемым недоумением и она поспешила пояснить сказанное на cъедобном примере:

— Ну это значит, что если хорошо вообоазить себе, скажем, сосиску, то она почти не будет отличаться от настоящей. Представь в подробностях, как будешь есть эту сосиску, и чувство голода пройдет.

Борис сомневался насчет василисиной сосисочной теории. Сколько раз в голодные моменты ему мерещились всевозможные колбасные изделия, но чувства голода они не утоляли. Тем не менее из вежливости Борис не стал спорить с Василисой, а спросил вместо этого:
— А Прованс – это где?
— О-о-о, я сейчас тебе его покажу. Василиса грациозным облаком спрыгнула со стола и проследовала из кухни в коридор.

— Там он увидел огромную во всю стену картину. На ней уходила вглубь узкая мощеная булыжником улочка, огибала аккуратные каменные домики с сиреневыми ставнями, задерживаясь на секунду у симпатичного кафе, состоявшего из пары столиков и плетеных кресел, в одном из которых спала старая кошка, разомлев от полуденного зноя.

Обогнув кафе, улочка бежала себе дальше и терялась в лавандовом поле, как в фиолетовом облаке.

От картины веяло солнцем, и она казалась окном в совсем другой мир, в котором Борису сразу захотелось оказаться, чтобы разбудить безматежно дремавшую кошку, дернув ее за хвост.

— Вот это и есть Прованс, mon cheri, — любимое место моей хозяйки. Вечером, придя с работы домой, она часто садится на стул в коридое напротив стены, закрывает глаза и начинает представлять. Долго так может сидеть, а потом открывает глаза, улыбается и рассказывает про это место, как будо побывала в нем по-настоящему.

— Вон ту кошку, говорит она, зовут Сесиль, у нее крайне веселый нрав, и когда она не спит, то обожает играть с бельевыми веревками.

— А хозяин кафе Этьен худощавый старик с растрепанными волосами и живым взглядом собственноручно приносит хозяйке провансальскую пиццу с луком и травами. Когда хозяйка заканчивает свой рассказ, ее глаза радостно светятся и она начинает напевать себе под нос французские песенки.

Так что, mon cheri, подытожила Василиса, абсолютно неважно, где ты родился: в РогАчеве или Паоиже… потому что в любой момент ты можешь оказаться именно в том месте, в котором хочешь оказаться.

Для этого нужно всего лишь закрыть глаза и хорошенько себе это представить.

Борис закрыл глаза и снова увидел уже знакомое море и своды оранжевых крыш.

— А кем работает твоя хозяйка? – продолжил интересоваться Борис.
— Вообще-то она волшебница, и заметив вытаращенные глаза Бориса, Василиса выразительно повторила.
— Да-да, волшебница, хотя она, конечно, отнекивается, притворяясь администратором здешней гостиницы. Но я-то знаю, Василиса заговорщицки подмигнула Борису.
— Она напоминает вещам об их истинном предназначении.
— Удивленный Борис огляделся по сторонам, и понял, что Василиса имела в виду.

В маленькой квартирке скучные непиметные вещи, казалось, находили свое истинное предназначение и начинали жить новой интересной жизнью: потертые древние чемоданы превращались в душевный комод, кривая коряга из ближайшего подлеска в изящную скамеечку для ног, обычные булыжники в загадочный сад камней.

— Дааа, согласился Борис, действительно волшебство.
— Глядя на окружающие его предметы, обыденные и диковинные одновременно, Борис подумал: “Интересно, а в чем мое истинное предназначение? И есть ли оно у котов вообще? Смогу ли я оказаться в месте, котором мне очень хочется, всего лишь закрыв глаза и представив его себе?

Размышления Бориса прервал звук ключа, повернувшегося в замочной скважине входной двери.

— Вот и моя Нинель Ивановна пожаловала. – обрадованно воскликнула Василиса. Пошли я вас познакомлю.

Борис, однако, ни на шутку перепугался. К такому повороту событий он совсем не был готов. Что бы там Василиса ни гговорила, вдруг ее хозяйка все-таки не обрадуется его приходу.

Борис озирался по сторонам в поисках выхода, но путь к отступлению был отрезан.

Позади его раздались шаги и чей-то веселыйй голос произнес:
— Ну ты, Василиса, и вертихвостка! Не успела хозяйка за порог выйти, а ты уже кавалера в дом привела!
Василиса всем своим видом выразила недоумение, как будто не имела к происходящему никакого отношения.
Нинель Ивановна присела на табурет рядом с Борисом и стала разглядывать его с добродушным любопытством. Он в свою очередь стал разглядывать ее.
Нинель Ивановна была хрупкой брюнеткой с узкими плечами и тонкими чертами лица. Она действительно выглядела так, как будто только что встала из-за столика кафе с картины на стене.

— И как зовут твоего кавалера? – спросила Нинель Ивановна у Василисы. Кошка даже ухом не повела,
— Ладно, дай сама угадаю. Мурзик? Барсик?
Боис недовольно поморщился.
Васька, не сдавалась Нинель Ивановна, а может Борис, как в рекламе?
Услышав свое имя, Борис оживленно замахал хвостом.
— Очень приятно, Борис. Я Нинель Ивановна.
Василисина хозяйка позвола обоих на кухню и насыпала в миску кошачьего корма.
— Налетай!
— Какой сегодня гастрономически удачный день, — подумал Борис и с удоволствием принялся за еду.
—
Когда с угощением было покончено, Василиса пригласила Бориса в гостиную. Она так наелась, что передвигалась с трудом, и ее пушистый живот подметал пол.

— Фу-у-у, устала! Привал! – воскликнула Василиса. Из последних сил она подпрыгнула и шмякнулась в ккресло перед телевизором.
Раздался щелчок, экран в углу комнаты засветился и вдруг Борис уловил знакомые звуки.
С экрана ему подмигивало море. Оно как будто играло с ним в игру “поймай меня, если сможешь, а в его волнах отражались силуэты оранжевых крыш.
Борис оцепенел.

— Что это с тобой, mon cheri? – спросила Василиса. Ты что, спишь с закрытыми глазами?
Борис молча ткнул лапой в экран.
Ах это, понимаще кивнула Василиса, это ты под впечатлением.

— Что это за место, — Борис очнулся для вопроса.
— О-о-о, да ты не в курсе! Ну тогда знакомься, это, mon cheri, это Стамбул – город кошек.
Борис недоуменно посмотрел на Василису.
— И нечего мне тут глаза таращить, усы топорщить! И как это ты не знаешь, а еще представитель семейства кошачьих.
— Стамбул – единственный город на земле, настоящими жителями которого являются кошки.
— Люди, кстати, об этом знают и не возржают.Империи сменяют одна другую, а стамбульские кошки живут и гуляют сами по себе.

Мы часто с хозяйкой этот фильм смотрим, она его специально для меня скачала.

И вдруг слова Василисы растаяли, превратились в облака и облака поплыли мимо ушей Бориса.

Борис увидел Ее…