Побег

Норбит сидел на цепи достаточно давно. Прошло уже несколько ночей, как он попал в плен. Глупо попал. Не в бою, не в разведке, а просто во время купания. Было так жарко в тот день, что он, забыв обо всём, оставил пожитки под кустом и полез в воду в надежде, что купание принесёт хоть немного бодрости в этот изнуряющий знойный день. Дурак, и не мог потерпеть, пока придёт Барвит. А теперь, наверняка, все теряются в догадках, куда же пропал их друг. И Скаринг, как назло в тот день остался дома, так как немного поранился, когда они гнались за добычей семь ночей назад.

От цепи, приковавшей Норбита к стене уже вся нога кровоточит. И есть так безумно хочется. Гаринги кормят его всего один раз в день и то, это очень скудная, сухая еда. И воду почти не дают. А на улице жара такая стоит, что пить постоянно хочется.

Верховный Гаринг сказал, что Норбита не убивают лишь потому, что хотят его оставить на день Светлого подношения, который пройдёт как раз завтра. «Великий Канхи ждёт подарка», — сказал он.

Норбит не знал, кто такой Великий Канхи. Его племя поклонялось совсем другому богу. Сирра, бог Норбитова племени, не требовал человеческих жертв, он довольствовался животными и фруктами. 

Горько было Норбиту. Последняя в жизни ночь казалась ему длинной и страшной. Только он прикорнет устало, как тут же чудились ему ужасы всякие, виделось, как огромное чудовище разрывает его на части. Долго бы так еще лежал Норбит, но вдруг услышал он скрежет рядом с собой. Не сразу понял, что такое в кустах справа шевелится, а как понял, от радости чуть не подпрыгнул, только цепь помешала.

— Скарринг! — почти одними губами прошептал Норбит. Это был его градун. Градуны издавна прижились в его племени. Люди их очень любили и ценили, несмотря на несколько устрашающую внешность. Градуны были верными друзьями, всегда защищали людей его племени и были беспощадны к их врагам. Люди других племён удивлялись такой дружбе и боялись градунов.

Скарринг подполз к Норбиту и стал своими острыми зубами яростно разгрызать самую тонкую часть цепи. Надо сказать, Норбит не зря так обрадовался Скаррингу и не только из-за того, что тот его друг. Была и другая причина. Градуны и вправду были способны разгрызть любую цепь. Они были отличными воинами – ловкими и изворотливыми. Несмотря на короткие лапы отлично могли передвигаться по любой поверхности. Причем двигались градуны удивительно быстро. И если надо, во врага вгрызались с такой силой, что живым остаться после такой схватки не мог никто.

Так что Скарринг появился очень вовремя и теперь жизнь Норбиту уже не казалась такой конченной. Лишь бы враги не услышали, а иначе Скаррингу придётся ещё и драться, а чем закончится битва, ещё не известно. Соперники давно научились справляться с градунами. Сила хозяина и градуна состоит именно в том, что они дополняют друг друга. Каждый градун очень привязан к хозяину и понимание между ними идёт на ментальном уровне. Но Норбит сейчас прикован и бессилен помочь другу. Пока враги безмятежно спали, но стоит им проснуться, и все может закончиться плачевно.

Норбиту казалось, что время бежит очень медленно, но через некоторое время он почувствовал, что цепь перестала натягиваться. «Свободен!» — промелькнуло в голове у Норбита.  Он схватил остатки цепи на ноге, чтоб не зазвенели и побежал за Скаррингом в лес, прочь от врага.