Портрет

Но когда-нибудь

Нужно и мне стать

Счастливым…

…Было жаркое лето. Галстук сдавливал шею. Рубашка, казалось, начинает плавиться. Руки, мокрые от тяжелого влажного воздуха, неспокойно выстукивали на ручках кресла незнакомый ритм. Несколько минут назад я узнал результаты собеседования. Это был провал. И странные чувства обуревали меня. Мне нужно было бы молча развернуться и уйти, однако вместо этого я медленно опустился в кресло и смотрел на других кандидатов. Что они за люди? Чем лучше меня? Их качества или навыки, характер?..

Рядом сидел мужчина, на должность которого искали нового сотрудника. Он был такой же, как я, только намного старше. Немного сутулившийся и вздрагивающий от каждого звука человек. В общем-то, совсем незаметный. Словно в зеркале, в нем я видел себя.

Я решил задать ему несколько вопросов. И, слово за слово, мы разговорились. Оказалось, у нас было много схожих интересов. Поэтому, вместо того, чтобы распрощаться, мы решили зайти в музей, посмотреть картины современных художников, а заодно обсудить несколько волновавших нас тем.

Мы медленно прохаживались по периметру каждого зала галереи. В принципе, там не было ничего особенного. Но, уже будучи в последнем зале, мой новый приятель вдруг резко остановился на середине фразы. Я посмотрел в сторону, куда он пристально всматривался. Там висел огромный портрет почти во всю стену.

— Вот это ж да! — после паузы воскликнул он. — Вот бы и у меня был такой же! Я бы повесил его в своей прихожей!

Мы посмеялись над этой фантазией и ушли. Но я решил осуществить столь мимолетную мечту моего теперь уже хорошего друга.

Надо сказать, что с детства я привык каждый день откладывать деньги. Это было своего рода хобби. Копейка за копейкой я кидал в копилку мелкие монеты, за которые практически ничего невозможно было купить. Со временем прозрачная копилка наполнялась и становилась скоплением металлических кругляшков, превращаясь в красивейший предмет искусства. Постепенно скапливалось у меня состояние. Я не хотел тратить эти деньги на себя. Моей целью было в один прекрасный день осуществить чью-либо мечту, будто я милосердный богач или просто волшебник. Но возможности сделать добро так и не представлялось.

И сейчас я прекрасно осознал, что вот он — момент, когда я могу, всего лишь щелкнув пальцами, осчастливить человека. Его мечта не была особенной. Может быть, даже была глупой и бесполезной. Но это желание исходило из самого сердца. Желание не на показ, не для того, чтобы похвастать перед другими, а для себя, чтобы сделаться чуточку счастливее.

Некоторое время я все же колебался. Думал, что раз уж я так долго искал, чью же мечту осуществить, может, нужно подождать еще немного. Вдруг завтра или послезавтра я встречу человека с еще лучшим желанием. Так тянулись дни, потом недели.

Но однажды наступило время разбить копилку. Я не знал, сколько в ней было денег, но понимал, что ждать больше нельзя. Или сейчас или никогда. Приближался день ухода на пенсию моего друга.

Я взял с собой все свои сбережения и пошел в мастерскую к художнику.

— Нарисуйте портрет этого человека, — сказал я, протягивая фотографию, — настолько больших размеров, сколько хватит этих денег.

Через несколько дней я узнал, что заказ выполнен. Работа мастера мне очень понравилась. Казалось, что в картине отображена вся душевность и искренность моего приятеля. Глаза человека с портрета горели, будто осчастливленные исполненной мечтой. «Какое великолепное сходство!» — подумалось тогда мне. Оставалось только аккуратно перевезти работу в офис приятеля.

…Лето. Погода вновь знойная и противная. Но я счастлив, будто это не я, а мне кто-то помогал осуществить старую мечту. «Это должно ему запомниться на всю оставшуюся жизнь», — говорил я себе, надеясь, что приятель будет испытывать восторженные чувства каждый раз, глядя на портрет.

Но увы, когда мой друг распаковал сюрприз, я не заметил ни капли радости на его лице. Он сказал:

— Неужели? Это восхитительно! Надо оставить его в моем офисе! После моего ухода должны же они помнить обо мне. Верно, приятель?

Слышалось, что все эти фразы были просто знаком вежливости, словно таких подарков у него скопилось уже достаточно. Искренности явно не было в его голосе.

Теперь, когда я увидел их рядом, я поразился, насколько они были разные. Я не мог разобраться, то ли портрет вышел столь неточным, то ли что-то изменилось в живом человеке. Но взор моего друга был уже не тем, что прежде. Или мне все это время лишь виделось то, чего я хотел?

Пожав крепко мне руку, он ушел.

А я еще долго стоял в холле напротив портрета, размышляя, правильно ли сделал, что старался осуществить где-то затерявшуюся чужую мечту? Может, надо было найти что-то в себе: чего-то, что ждал всю жизнь я? Глаза нарисованного человека, словно живые, смотрели на меня, теперь уже казалось, с укором. И мне ничего не оставалось, как молча повернуться и уйти.