Ёлочка

На маленькой железнодорожной станции московский поезд останавливался всего на пять минут. Едва пассажиры, в числе которых были и мы с мамой, успели затащить в тамбур свой нехитрый багаж, как паровоз, свистнув и выпустив клубы пара на перрон, тронулся в путь.

— А это что такое? — грозно спросила проводница, указав на укутанную в старенькую скатерть ёлочку.
— Это ёлка, — сказала мама, — у меня дочь в Москве учится, вот и решили сделать подарок на Новый год. Разве такую купишь на столичном рынке? Густая красавица и в самом деле, не шла ни в какое сравнение с чахлым базарным товаром столицы.

— Нельзя, — грубо отрезала проводница. – Такие вещи нужно сдавать в багаж. И, не обращая внимания на наши сбивчивые возражения, хозяйка вагона выбросила связанное деревце в открытую дверь. У меня, десятилетнего пацана, сжалось сердце, а на глаза навернулись слезы. Мама беспомощно стояла, не в силах вымолвить ни слова, и теребила в руках носовой платочек.

Слез унеё не было. На десятый год после войны немецкие осколки добили отца. Месяц назад его не стало, тогда и были выплаканы все её слёзы. Мы, привыкшие к властному «нельзя», так бы и ушли в вагон со своими пожитками, если бы…

У противоположной двери тамбура стоял и курил военный. На нём была лётная форма и унты. Он вдруг отодвинул проводницу и легко спрыгнул с подножки набирающего ход поезда. Всё это произошло так неожиданно, что ни мы с мамой, ни проводница, ни толпившиеся в проходе пассажиры и ахнуть не успели. Все с тревогой смотрели на убегающий всё быстрее перрон. Мы думали только об одном: как бы не отстал от поезда лётчик.

Вскоре он появился из тамбура соседнего вагона, держа в руках бережно укутанную мамиными руками ёлочку. Офицер отдал спасенное деревце мне, положил свою большую, тёплую ладонь на мою голову и сказал: «Всё правильно, пацан. Лучшего подарка для новогодней Москвы не придумаешь».
Много с тех пор было новогодних праздников, но в память врезался этот предновогодний случай в поезде. Добро в очередной раз победило зло. Потому, что оно было большим, сильным, справедливым и, что очень важно, в форме офицера нашей армии.
2005г