Академический год (отрывок)

Однажды я остановился на лестнице, ведущей на второй этаж нашего корпуса, и вдруг обнаружил непонятную тревогу в себе, взявшуюся неизвестно из-за чего. Все дело оказалось в автомате с кофе, который обычно встречал меня на пролете. Сегодня его не было. В углу остался квадрат пыльного кафеля, провод, торчащий прямо из стены и несколько бумажных фантиков, еще не утилизированных неторопливой уборщицей. Не то чтобы я часто пил кофе или очень любил его. Бывало, конечно, что после вечерних заочников, когда столовая уже давно подсчитывает прибыль, подперев дверь, а в маленьком холодильнике на кафедре доживает очередной день прошлогоднее яблоко, бежишь сюда и берешь стаканчик американо, который по вкусу не особо отличается от растворимого. Но так бывает дважды в год, во время заочных сессий. Все же остальные дни мою душу грело то, что автомат стоял на привычном месте и терпеливо ждал своего часа. И вот он исчез.

— Доброе утро и сразу вопрос, — начал я, заходя в деканат, — где наш автомат с кофе?

В кабинете с узким окном, заставленном стеллажами с папками, большинство которых было подписано еще в бытность мою на младших курсах году этак в 1999-м, сидели трое. Наташа помахала мне рукой и покашляла. Ее горло было замотано платком, а на столе остывала прозрачная чашка с жаропонижающим. Ее вечная соседка по кабинету Оксана, которую мы упорно звали Оксана Оксановна, не трудясь произносить ее длинное отчество, взглянула на меня поверх очков и показала пальцем на часы. Третьего я не знал. На нем был клетчатый пиджак и зауженные брюки до щиколоток, а на скулах короткие бакенбарды. Он улыбнулся в тридцать два отбеленных зуба и подскочил, энергично протягивая мне руку.

— Во-первых, это наш автомат с кофе, — начала Оксана Оксановна, постепенно повышая голос, — во-вторых, у вас уже семь минут как пара идет, Кирилл Олегович! А в-третьих, познакомьтесь с новым коллегой.

— Лев Петрович! — коллега так тряхнул мою руку, словно собирался ее вырвать из сустава и унести как трофей.

— Это вы из столицы и на место Гордеева, — вспомнил я последний разговор с шефом.

Лев не прекращал неестественно белоснежно улыбаться.

— Ну не так уж на чужое место. Думаю, мне тут и свое место найдется, и я больше чем уверен, что мы неплохо сработаемся. Вот что вы ведете?

— Теорию гражданского права и гражданский процесс, — недоверчиво доложил я.

— Превосходно! Я привез с собой много методик. Средневековые способы преподавания пора оставить в прошлом, как считаете? Я прав?

— Лев Петрович стажировался в Польше и Канаде, пять лет проработал в столице, — доложила Оксана Оксановна.

Белозубый коллега кивнул.

— А знаете что? Вы должны обязательно прийти на мое открытое занятие. Будет интересно и полезно для обмена опытом. Приходите в следующий четверг в...

— Обязательно, — заверил я, — но извините, нужно бежать. Уже девять минут и сорок две секунды как начались занятия, верно Оксана Оксановна? Наташа, а тебе полежать бы дома пару дней.

Вопрос об автомате с кофе оставался открытым.

Двумя кабинетами дальше от деканата шумел и бурлил мой курс. По коридору на меня стремительно надвигалось недовольное лицо шефа, которому я ответил скромным пожеланием доброго утра. На этом утренний конфликт был исчерпан.