Новый год

         Новый год… Самый любимый праздник по жизни. Но эта жизнь закрутила настолько, что наступления  2004 года я не ждала. Просто было как-то не до него.
Весь декабрь занималась оформлением магазинов, ездила по московским фирмам, выискивая что-нибудь приличное и недорого. Поездки, счета, платёжные поручения и монтажи сливались в какое-то пёстрое пятно с фоновым сопровождением повизгивания принтеров, гула мотора и криков рабочих: «Как ты достала своей рекламой!». 
        Проснувшись утром, 30 декабря, я с ужасом обнаружила, что ёлка, моя, обожаемая с детства ёлка, не наряжена. Я ежегодно покупала для неё новые игрушки, и этот год не стал исключением: в полосатой коробке ждали своего часа новые шары и яркие стеклянные фигурки. Вечером состоялось торжественное действо — наряжание моей новогодней красавицы. Первый раз в жизни собирала её сама, по схеме. Бумажка за долгие годы потёрлась на сгибах, поэтому, естественно, собрала я её неправильно. Но потом, разобравшись, что к чему, установила её на самом видном месте, поближе к розетке, чтобы включить гирлянду. Выключив свет, я долго любовалась ёлкой, мерцающей огоньками гирлянды, и игрушками, ставшими в одночасье некими магическими предметами, искрящимися изнутри, слегка покачиваясь в такт известной только им мелодии. Тишина и спокойствие на душе… Минутное спокойствие. На пороге уже ждал другой год — первый Новый год без мамы.
       31 декабря прошло, как все предпраздничные дни: пожелания, поздравления. Коллеги разбивались по небольшим группам и начинали разминаться перед главным домашним застольем. Слава Богу, подарками я запаслась заранее. Обезьянки, снеговички и Деды Морозы появились в игровом аппарате (называемом в народе игрушечным) ещё в ноябре, поэтому за 4-10 руб. за штуку я «натаскала» полный комплект мини-презентов. Надо было что-то решать с праздничным столом. После похорон мамы почему-то перестало хотеться есть, наверно, от пережитого стресса. Могла не есть сутками, а так одного раза вполне хватало, и то, наверное, потому, что надо было кормить кота. Такая воздержанность благотворно сказывалась на состоянии кошелька – денег хронически не хватало, а тут вроде бы деньги были. Оценив состояние своего бюджета, было принято решение устроить «королевский стол»: банка красной икры, жареная свинина с картошкой и двухлитровая бутылка PEPSI.
Придя домой, я решила сразу заняться приготовлениями к своему пиршеству, которые почему-то очень быстро закончились. Под руку попался семейный альбом. Кот, который крутился возле меня на кухне, тщательно курируя процесс готовки свинины, ушёл на улицу. Так что можно было со спокойной совестью занять его кресло и начать просмотр. Альбом открылся на фотографиях встречи прошлого Нового года. Сразу же в памяти всплыла строчка из песни «Все ещё живы…». С глянцевой страницы смотрели смеющаяся девушка и пожилая женщина, которая, не смотря на сокрытую внутри боль, тоже пыталась улыбаться. Наша последняя фотография с мамой. Она как будто чувствовала за спиной дыхание смерти и потому попросила свою подругу, которая со своим сыном была в тот день у нас (мы вместе встречали этот Новый год) сфотографировать нас. Как же недавно это было!
       Взгляд упал на пустую мамину кровать. Вспомнилось 20 апреля 2003 года. Мама со смешным ёжиком седых волос на голове (только недавно после «красной химии» отросли волосы) сидит, до подбородка закрывшись одеялом, и говорит, улыбаясь: «Как в парикмахерской». Это слово «парикмахерская» она будет повторять потом, уже находясь в предсмертном бреду. Парикмахерская… Сколько же скрывается за простыми словами –это было. Дороги, больницы, уверения врачей: «Вытащим», постоянные просыпания ночью с мыслью: «Не перестала ли дышать…». Так что просмотр альбома не добавил хорошего настроения. До Нового года оставался целый час — целая вечность. Тёмная комната стала похожей на огромную чёрную дыру, пожирающую всё вокруг: звуки, мысли, душевную боль, меня саму. Наверно, в тот миг я заглянула в глаза самому одиночеству, обжигающе чёрные глаза. 
Молчащий телефон тоже не располагал к веселью. Никто не спешил поздравить с Новым счастьем. И тут… Надо же – телефонный звонок. Он заливистым басом прогнал тоску, овладевшую комнатой. На том конце провода раздался голос начальника: «Вызываю тебя на работу». На часах было 23.45. Приняв это за новогоднюю шутку, я решила подыграть ему. «Не серьезно, – говорю, – в такую ночь работать без шампанского и хорошей закуски!». Раздался ответ: «А у меня здесь всё есть». Тут я поняла, что он действительно собрался встречать праздник в конторе, в кабинете – он был уже изрядно пьян. Положительных эмоций этот звонок не добавил… Вроде бы, умный мужик. Жаль…
         Стрелка часов неумолимо приближалась в 24.00.  В какой-то момент я даже подумала, что придётся встречать Новый год в полном одиночестве: кота дома ещё не было. Конечно, можно было бы воспользоваться приглашениями и встретить праздник вне дома, но с детства я была убеждена в том, что если никого не будет дома, то Новый год туда просто не придёт. Не заглянет с лукавой улыбкой и со словами: «Здравствуй, я твоя новая жизнь, так я войду?». Внезапно нахлынувшую философскую волну прогнало тихое «Мяу» за дверью. Кот пришел 23.55. И мы с ним, устроившись в кресле, выслушав поздравление президента, под бой курантов очутились уже в Новом 2004 году.
Я и мой кот…