Портрет

Искусство не требует жертв у любви,

Объекту ее не до лоска. -

Всецело себя омывает в крови,

Запекшейся в форме наброска,

Картины, скульптуры, романса, стиха –

Недвижных словесников в мире,

Где после всего остается труха,

Объедки – от ланча в трактире.

Художник влюбился в девицу одну,

Портрет ее в точности с каждой

Чертой написал, и придал полотну,

Иссушен взаимности жаждой,

Изяществ и строгости больше, чем в той,

В которой не видел помарок.

И как – то придя к незнакомке домой,

Портрет преподнес ей в подарок.

В гостиной он стал украшеньем стены,

Повешен над черным роялем.

По праздникам в блеске свечей и луны

Нежнейшие пальцы играли

Гостям, не сводившим с портрета очей:

Хозяйка с него, как живая

Глядела, кичась красотою своей

И зависть на дам навевая.

Со временем дружеский круг поредел,

А дом, переполненный скукой,

Молчаньем и новой коллекцией дел,

Забыл о веселье под «мухой».

Хозяйка уже не кокетка: жена

И мать сыновей повзрослевших,

С которыми вечно в размолвках она,

До чертиков ей надоевших.

По – прежнему молод был только портрет,

Ему не страшны перемены.

На темных кудряшках с течением лет

Не выпал снежок драгоценный.

Все та же надменность и щечки свежи,

Румянятся спелой малиной.

Округлые плечи ее хороши

И талия тоньше осиной.

Однажды средь ночи чудовищный звук,

Стеклянные дребезги, шорох

Спокойствие спящих нарушили вдруг,

Почудился в воздухе порох.

В осколках от вазы и мутной воде,

В венках из гвоздик, на паркете

Валялся портрет и готовил к беде,

Одной из ужасных на свете.

С утра, не смолкая, звенел телефон,

И нервы сдавали тем паче.

«Художник пустил в свое сердце патрон»-

Послышалось в трубке горячей.

Юнцом потерпевший любовный отказ,

Он жил, не скрывая мученья,

И с ним, наконец, распрощался сейчас,

Когда не хватило терпенья.

Хозяйка помчалась к портрету и: «Ах!» -

Воскликнула: трещинки, словно

Морщины у глаз, возле губ, на висках

И лбу проступали неровно.

Должно быть, состарясь, портрет выражал

По мастеру траур глубокий

И мысленно лодку его провожал

В неведомый путь одинокий.