Притча о милостыне

(из рукописи 17 века)

Призвал однажды царь слугу:
«Тебе пожаловать могу
В правленье город мой за службу
В залог великой нашей дружбы».

Слуга был несказанно рад,
Ведь получил он целый град,
Он тотчас начал мудро править,
Оставить чтоб благую память.

Пока он бремя власти нёс,
Народ не лил горючих слёз
И не страдал в жару от жажды,
А в холода одет был каждый.

Не голодал никто в стране,
Был сыт пришедший к ним извне,
И не терпел народ невзгоды,
Так продолжалось год от года.

Но зависть пробудилась вдруг
У самых ближних царских слуг,
И над наместником царёвым
Нависли тучи лжи сурово.

«Истощена твоя казна,
Того причина не ясна, –
Царю направлены доносы, –
В опалу ввергни кровососа».

Такой ответ наместник дал:
«Напрасно поднят был скандал,
Твоя казна полна вовеки,
Как в нерест жирной рыбой реки».

«Твой незавиден, друг, удел,
Ты обмануть меня сумел:
Не стал ты в грабеже лениться,
За это будешь гнить в темнице!»

И в ту же ночь царю был сон,
Был государь им устрашён,
Его водили по богатым
Небесноцарственным палатам.

Правитель был безмерно рад:
Одна из райских тех палат
Уже ему принадлежала,
Объём же был её немалый.

Сиял вблизи поменьше зал.
«Смотри же, – ангел указал, –
Наместник твой купил всё это,
За что его лишаешь света?

Творил он милость от души,
Казнить его ты не спеши,
Казна твоя пошла на дело,
Потратил деньги он умело.

Убогих юноша кормил
И стал за это Богу мил,
Не существует лучше средства,
Чтоб обрести в раю наследство.

Нагих всегда он одевал,
За что в раю имеет зал,
Да станет, царь, тебе известно:
Там и тебе купил он место».

И царь раскаялся тотчас,
Заплакал в жизни первый раз,
Его слуга обрёл свободу
И стал опять служить народу.