Таинственный остров

Оля была веселой розовощекой девочкой. Красивая, ладненькая, как вишенка на торте. Она училась в седьмом классе хореографической гимназии, поэтому вынуждена была отказывать себе во многих вкусностях.

– Ба, как у нас хорошо! На улице такой холод! Дождь идет ледяной!

– Так уж и ледяной? Тогда бегом к столу. Выпей горячего чаю, быстрее согреешься.

– Ба, а я сегодня пятерку по специальности получила, а Ленка тройку, у нее прыжок не получается — выпалила Оля, хватая горячий пирожок.

– Ничего, получится! У тебя тоже не все сразу получалось — ответила бабушка, с любовью глядя на торопливо жующую внучку.

– Бабуль, помоги мне сочинение написать. Нам учительница раздала картинки и сказала по изображению придумать и записать рассказ. Я смотрела, смотрела, ничего не придумала, там какой – то остров ледяной с бегущими ручьями, поможешь?

– Ну конечно, неси сюда свою картинку.

Олечка с улыбкой допила чай и побежала в прихожую за портфелем. Весело перепрыгивая с одной ноги на другую, она прискакала в кухню, бросила распечатанную страницу на стол, и поцеловав бабулю в щечку, запрыгала в свою комнату к уже включенному телевизору. А бабушка с умилением смотря ей в след, помыла чашки и вытерев их полотенцем, взяла в руки оставленный листок. Но как только она взглянула на него, выражение ее лица тут — же изменилось до неузнаваемости, как будто она увидела призрак! Татьяна Михайловна – так звали бабушку, закрыв пол лица рукой, молча присела на стул, и словно застыла, не открывая глаз от изображения. Вспыхнувшие воспоминания понесли ее по лабиринту времени, туда в далекую юность, где она была всего на пару лет старше своей любимой внучки.

Шла война, страшная отечественная война, разрубившая жизни всех живущих в ее стране на до и после. Наступало лето 1942 года. Родители Тани погибли в самом начале, ровно год назад. Девочка отдыхала в летнем лагере, а мама с папой возвращались домой из Киева, они гостили у друзей. Их эшелон попал под бомбежку и выгорел полностью. Прислали лишь короткое уведомление и опаленные, с лопнувшими стеклами, папины очки. В тот день Таня стала взрослой, будто двадцать лет прожила за несколько мгновений. Она совсем не боялась одиночества. Вокруг было столько горя, что собственная боль сливалась с ним воедино, и потихоньку отпускало скованное сердце, давая возможность нормально дышать.

Узнав о случившемся, девочку взяла к себе мамина подруга – Ольга Николаевна, других родственников не было. Теть Оля, так еще с детства называла ее маленькая Танюшка, жила на севере, в холодном Мурманске. Она часто приезжала к ним в гости, в Ленинград, потому что работала очень важным специалистом по радиосвязи на кораблях. Больше Таня ничего о ней не знала, но когда увидела заплаканное лицо теть Оли у себя в дверях, обрадовалась так, что случилась истерика. Они рыдали долго, тут же в коридоре, обнявшись и прислонившись спинами к холодной стене. А потом заснули, также рядышком, на одной постели. Через день они уже ехали в Мурманск, в гремящем по рельсам вагоне. За окном мелькали меняющиеся пейзажи, а сердце Танечки радовалось мысли, что она не одна, что у нее снова есть рядом родной, близкий человек.

Война разгоралась. Фашист наступал по всем направлениям, для Родины наступили самые тяжелые времена. Страна захлебывалась от крови поражений, эвакуированные заводы только начинали свою работу, поэтому ей нужна была любая помощь, абсолютно любая. На открытие второго фронта союзники не решились, но помощь от США и Великобритании все – же пришла. Осенью 1941 года как раз шла организация доставки этой помощи, так называемый лендлиз. Было разработано сразу несколько маршрутов. Один из них проходил через Норвежское и Баренцево море в Мурманск. Вообще мужчин, а особенно специалистов по связи сильно не хватало, поэтому Ольга Николаевна сама напросилась и вышла добровольцем на фронт. Да, да именно фронт, ибо здесь, по ходу движения торговых обозов разворачивались такие сражения, что они достойны записи в героическую летопись.

Сам путь от Британских островов до Кольского полуострова проходил вдоль Норвежского побережья, где находились базы германских ВМС и ВМФ, то есть под непрерывным воздействием сил флота и авиации противника. Организацией охраны конвоев возлагалась на Английское Адмиралтейство, но ближе к нашим границам их встречали советские ледоколы и авиация. Так что британские летчики и моряки работали в крепкой связке с нашими.

Таня снова осталась одна в холодном заснеженном городе. Теть Оля возвращалась домой очень редко. Путь в одну сторону продолжался от 10 до 14 суток, затем короткий отдых, и в обратную дорогу. Однажды в ее отсутствие девочка очень сильно простудилась. Она проболела два месяца, сначала в больнице, потом дома, а когда наконец выздоровела, уговорила Ольгу Николаевну больше не расставаться. Тане исполнилось пятнадцать, она приписала себе год, и после окончания медкурсов устроилась на судно к тетке.

События первых своих конвоев Таня почти не помнила. Страх был таков, что память просто стерла эти дни. Остались только звуки – режущие, звенящие звуки падающих снарядов и бомб. А вот третий отпечатался в голове так четко, будто все случилось только вчера.

Они возвращались. До пункта прибытия оставалось около пяти суток. До этого момента обратный путь был на удивление спокоен и чист, ни «мистершмитов», ни немецких подлодок. Но вдруг они, будто из неоткуда, появились все сразу, и завязался кровавый смертельный бой. Таня видела, как голубое северное небо прорезали, перекрещиваясь дорожки черного дыма, от падающих подбитых самолетов. Видела, как один из них, английский, упал совсем рядом, в метрах сорока к востоку. Ей показалось, что даже брызги от удара коснулись волос и щеки. Самолет сначала всплыл, а затем стал медленно погружаться. Только потом она заметила серый большой купол, который опускался примерно в то же место. Это был британский летчик.

Но здесь раздался оглушающий взрыв, и огненная стена ударила ее со страшной силой, направляя словно теннисный мячик в далекий полет. Мучительная боль длилась несколько секунд, а затем наступила непонятная тишина и пустота. Таня видела все сверху, как в замедленной киносъемке. Тело ее, описав довольно большой полукруг, наконец достигло воды и стало погружаться в бесконечную ледяную субстанцию. Нет, холода она не чувствовала, она только понимала, что должна его чувствовать, а потом появился свет – яркий всезатмевающий свет!

Сколько продолжалось ее нахождение в радужных сияющих лучах, девочка вспомнить не могла, но момент, когда она вновь ощутила себя в собственном теле отчетливо запечатлелся в глубинах сознания. Таня поняла, что находится в воде, вернее на поверхности воды. Тело было скованным, неповоротливым, как – будто онемевшим, но явно живым. Она попробовала пошевелить пальцами рук и почувствовала, как набегающая волна помогла ей это сделать. Очень удивившись, девушка постаралась перевернуться с живота на спину, и снова ощутила помощь – ее перевернуло само собой. Небо было пасмурным, серо – голубым, толи утренним, толи вечерним. Таня совсем не чувствовала холода, хотя прекрасно знала, что вода в северных широтах даже летом едва прогревалась до 4-5 градусов. Поэтому мысль, что тело отморожено и совершенно ничего не чувствует напугала ее не на шутку.

Но страх ушел быстро, непонятные обрывистые звуки переключили все внимание на себя. Это был смех – легкий, звенящий, похожий на перезвон множества колокольчиков. Он то отдалялся, то вновь приближался, отражаясь эхом переговаривающихся между собой голосов. Девушка в изумлении попыталась оглянуться, но вокруг была только одинакового цвета небо и море. Голоса нарастали, их звучание совершенно не походило на человеческий язык, но отдельные фразы Таня явно понимала. Они будто искры вспыхивали в голове.

– Такая смешная! Смешная, смешная…

– Такая беззащитная!

– Совсем юная, юная, юная…

– Куда мы ее спрячем? Зачем, зачем?

– «Афалия узнает, Афалия узнает, Афалия найдет!

– Она нас накажет, не разрешит парить в океане!

– Запретит путешествовать, запретит гулять!

– Не запретит, не запретит!

– Такая юная, такая красивая! Афалия пожалеет, Афалия поймет!

Девушка довольно быстро поняла, что голоса говорят о ней. Она всем сердцем ощутила, что эти невидимые друзья помогли ей, спасли, подняли с темной глубины, а теперь несут куда – то! Ей очень захотелось ответить, вмешаться в разговор, и на удивление сделать это оказалось совсем не трудно. Нет, губы остались неподвижны, она произнесла свои слова мысленно, будто подумала их не внутри, а снаружи.

– Кто вы? Куда несете меня и почему помогаете? Я что умерла?

— Ты жива, жива!

– Такая смешная!

– Такая беззащитная!

– Не бойся, не бойся!

– Скоро увидишь, увидишь!

– Скоро узнаешь, узнаешь!

– Скоро поймешь!

Голоса не обманули. Через непродолжительное время, девушка начала замечать явные перемены вокруг. Сначала изменилось небо. Оно заискрилось миллиардами сияющих звезд, которые переливались в лучах огромного перламутрового солнца. Такое чудо Таня видела впервые. Затем преобразилось море. Оно тоже засияло, будто это звезды отражались в воде. Но нет, не только звезды! Сама вода, каждая ее капелька, каждый всплеск вспыхнули огненной брильянтовой чешуей! А потом, в манящей излучине горизонта появился он – прекрасный сказочный остров!

Наша юная героиня конечно поняла, что это не настоящий скалистый осколок подводной земли, а волшебное, таинственное место, что – то вроде «Страны чудес». Вот уже три месяца она плавала по серым, угрюмым, северным водам, но такую нездешнюю, одурманивающую красоту видела впервые.

Остров немного напоминал, другие похожие, изредка разбросанные то тут, то там, но лишь по форме и внешнему одиночеству. Во всем остальном – от цвета белоснежно — изумрудных вершин до радужного ореола вокруг, от легких переливов чарующей музыки до необычного манящего тепла, которое магнитом тянуло к себе — он был по-настоящему уникален!

Невидимые голоса усилились, сплотились, слились в слова единой песни, вторящей звукам, доносившимся от скалистой гряды. Слова сложились в парус, наполнились теплыми порывами ветра и быстро – быстро полетели в глубь неведомого пространства, которое как бутон цветка расцветало новыми и новыми гранями.

Остров действительно раскрывался, словно многослойная детская книжка с объемными картинками. Это не напугало девушку, она почему-то все происходившее тогда воспринимала очень спокойно, как само собой разумеющееся.

Первыми из неоткуда появились огромные изумрудные ворота. Они были красивыми, резными и такими могучими, что казались больше всего остального, что было за ними. Но как только волна пронесла девушку под волшебными сводами, все виденное ею снаружи чарующе преобразилось. Обветренные скалы превратились в стены хрустальных, сапфировых и изумрудных дворцов, которые создавали гармоничный ансамбль древнего замка. Волны казались живыми, разумными. Они расступались перед потоком, который нес ее к берегу, и словно кланялись. А когда тело девочки почувствовало под собой настоящую земную твердь, волны и впрямь стали живыми.

Из воды вышли четыре прекрасных женщины. Полупрозрачные и полуобнаженные они поприветствовали кого-то невидимого, но совершенно не обратили внимания на Таню. Затем появились голоса. Теперь они стали реально – видимыми. Крошечные, круглые, смешные и счастливые капли – лица, беспрестанно снующие под ногами. Они немного притихли, явно ожидая чего-то важного. Пауза продолжалась недолго. Прямо на глазах какое-то их количество слилось воедино и преобразилось в юную длинноволосую девушку, очень красивую и грациозную.

— Приветствуем тебя, Лучезарная Даная! Кого ты привела в запретные стены? Закон Великой не может быть нарушен!

– Ну помогите мне, милые стражи! Пропустите нас! Я уговорю Великую, вы же знаете, она меня послушает. Все равно ничего уже не изменишь. Ну не могла я ее оставить, не могла. Посмотрите, как мы похожи, лики почти одинаковы!». Таня понимала их речь так же телепатически, как и голоса маленьких капель. И девы — стражи, и та, кто спасла ее были намного выше Татьяны. Они очень походили на людей внешне, но это явно был один из нескольких вариантов их проявления в пространстве. Прозрачные и текучие, они могли превратиться во что угодно, только об этом наша героиня еще не догадывалась. Неожиданно даже для самой себя, она вступила в разговор, обратившись к стражам: «Я не знаю кто вы и не понимаю где нахожусь, но должна всем сердцем сказать спасибо тем или тому, кто меня спас. Простите, если мое присутствие приносит вам неудобства. Чужие секреты мне не нужны, могу посидеть здесь, на берегу».

Стражи с удивлением, впервые обратили свой взор на непрошенную гостью. Затем переглянулись, беззвучно пошептались о чем – то, и произнесли хором: «Пусть предстанет пред зеркальной стеной. Великая сама примет решение! Аям! Сделай шаг вперед!

Таня почувствовала, как что – то легонько подтолкнуло ее в спину. Она покачнувшись переступила перед собой, и с недоумением увидела собственное изображение. Тут же догадка сама собою появилась в голове. Это море, которое шумело сзади, толкнуло ее своей волной. Вода перелетела, и на ходу замерзая, превратилась в хрустальную ледяную глыбу. Стеклянный, отполированный лед сиял в солнечных бликах, особенно в середине, где вспыхнул ровный, горящий диск. Через мгновенье он остыл и превратился в зеркало. В нем то Таня и увидела себя. Причем вид у нее был настолько ошеломленным, что девочка весело рассмеялась. Подобной реакции никто не ожидал, но она хохотала так искренне, так заразительно, что и юная Даная, и тысячи веселых капель тут же присоединились. Даже представительные стражи едва сдерживали улыбки в уголках губ. Смех стал эхом и полетел в бесконечность, но словно оборвался, когда на зеркальном экране неожиданно проявилось новое лицо. Оно было настолько прекрасно и необычно, что мир вокруг, со всеми своими звуками, ветрами, словами и движеньями – замер, совершенно застыл.

Оно было всем! Оно было самой жизнью! Чарующей, совершенной, неземной красоты!

— Даная, детка, ты опять нарушаешь правила. Нельзя пересекать параллельные миры. Могут произойти удивительные события, эхо которых долетит до Высшего Предела. Это очень опасно.

— Прости, Великая, я так хочу приносить всему радость, но почему – то получается совсем наоборот. Когда это крохотное создание медленно погружалась в бессознательном состоянии, меня очень удивил ее лик. Юная дева так походила на меня в человеческом образе, что вызвала настоящее притяжение, словно она одна из нас. Я должна была что – то сделать, иначе для нее не было ни единого шанса, еще несколько мгновений, и жизнь ушла бы окончательно. Обратив взгляд в глубину, я узрела тот долгий путь, который она должна была пройти здесь, на нашей планете. И просто не смогла не помочь ей! Прости, Великая!

— Да, действительно похожа, Творец бесконечно вездесущ и зерна его разума расцветают повсюду. Хорошо, пусть будет нашей гостьей. Посмотрим, что принесет нам ее проявление. Для чего — то именно ты Даная оказалась рядом. Стражи, растворите занавес!

После данных слов прекрасный образ исчез, огромное зеркало вновь стало волной и бесшумно откатилось за спину, потерявшей от всего происходящего дар речи Танюши. Даная взяла ее за руку и жестом указала на внезапно появившуюся прямо перед ними ледяную дорогу.

В толще льда клубились разноцветные, искрящиеся туманы, которые плавно, словно движение эскалатора понесли девушку, как только она ступила на призрачный лед. Чрез секунду показались еще одни ворота. Они были голубыми, выточенными из цельного небесного топаза с таинственным орнаментом сапфировых россыпей. Девушка пронеслась под ними, и тут случилось совершенно невероятное – она очутилась в сказочном таинственном мире! Исчезли дворцы, исчезли ворота, исчезло все что было ранее. Вернее нет, не исчезло. Оно стало одной из граней нового мира, как рисунок лежащий на столе в комнате. Но есть пространство над столом, под столом, есть сама комната, наполненная разными другими вещами. И все это жило, цвело, дышало невероятной любовью! Ее приветствовало множество существ – величественных и разумных. Кто – то имел человеческий облик, кто – то соединил в себе черты животных, иногда даже нескольких, а многие совершенно не походили ни на что виденное ранее.

Татьяна сама стала другой, совершенно другой. Она перестала быть просто человеком, она стала всем сразу. Тело ее было полупрозрачным, свободным, в сравнении с человеческим очень огромным, и невероятно легким, как пушинка. Ветер создал ей платье, волшебное платье. Оно будто чувствовало, что хочет хозяйка и видоизменялось в угоду ее желаниям самостоятельно. Волосы чарующим облаком ниспадали до самых пят, они тоже были живыми, они цвели изумительными белоснежными цветами. А глаза, ее глаза теперь видели сразу многое!

Видели, как собираются в огромную стаю могучие тучи, и тот кто ими управляет, мешает их, закручивая в вихри, словно пенную воду в ступе. Видели, как там внизу, на рисунке земного мира, спешат муравьи, укрыть свой домик перед дождем. Как рвется рывками ураганный ветер к земле, и несет с собою миллионы стремительных капель. Как грохочущем ливнем падают они на зеленую листву, на каменистые горы и бесконечные разноцветные поля. Как проникают далеко вглубь озорными ручейками и оживляют сухую землю. Как снова родниковыми источниками пробиваются на поверхность к солнцу, и бегут, бегут, соединяясь в реки и озера, а затем в моря и океаны. Как снова поднимаются вверх парящими радужными потоками, и возвращаются к небесной фее Ундине – хранительнице круговорота воды.

Видела, как ветреные струи, те самые, которые сшили ей платье, бережно укутывают, словно прошивают разнослойные миры и соединяют их между собой. Видела, как ласково заботится о них прекрасная фея воздушных струн – Амина.

Видела солнечных фей, фей земных, звездных фей – гостий из других миров, фей водных и фей небесных – основных здешних жительниц. Видела могучих мужей атлантов – устроителей миров, их конструкторов и держателей. Видела Богов и Богинь – прекрасных небожителей, спускающихся сюда из высшего мироздания для помощи и контроля.

Много чего видела юная Танюша, но не просто видела – жила! Она наполнилась сутью этого общего земного мира, стала его частичкой! Улыбающаяся Даная обняла ее легонько, и развернув к себе, торжественно произнесла: «Шангарон принял тебя и дарует имя – Артая! Ты здесь временно, но все увиденное и прожитое не будет удалено из твоей памяти, оно останется с тобой, когда вернешься обратно в земной слой, чтобы окончить начатое. А теперь полетели! Я покажу тебе что ты умеешь!». Она немного подтолкнула Артаю, и та грациозно воспарила вверх.

Воздух был невесом, как везде, но само воздушное пространство стало явно осязаемым – необычайно осязаемым. По нему можно было лететь, бежать, прыгать, можно было нырять или, замерев парить, будто капля воды в бескрайнем море. И все это, крепко взявшись за руки, Даная и Артая проделали ровно в той последовательности, которая была перечислена. Восторгу не было предела, счастье наполняло и изливалось обратно туда откуда только что пришло, а юные создания продолжали нестись по многослойным мирам, по самым дальним их закоулкам.

Даная после прохождения вторых ворот тоже преобразилась. Она еще больше выросла, став также всеобъемлющей. Также нарядилась в новые, сшитые ветром одеяния, и теперь они с Артаей стали похожи настолько, что легко можно было перепутать одну с другой.

– Это не небо – это чудо! Никогда не думала, что оно может быть таким… разным, что по нему можно бежать! Интересно, а каким сейчас стал океан? — воодушевленно спросила Артая.

– Сейчас увидишь, догоняй!» — крикнула ей мысленно Даная, и разбежавшись, нырнула вниз. Артая последовала за нею. Ветреные струи заиграли чудесный напев, который сопровождал красавиц до самой воды. А когда Артая с разлета погрузилась в прохладную, переливающуюся всеми цветами радуги субстанцию, она поняла, что не только небо разумное и живое, вода в любом ее состоянии – единое, огромное, живое существо.

Все живые организмы, которые существовали здесь, выглядели теперь совершенно не так, как в человеческом мире. Вокруг бледной земной оболочки светилось еще несколько радужных слоев, повторяющих силуэт тела. Именно по их яркости и величине можно было судить о разумности, доброжелательности, и скрытой внутренней силе. Как прекрасен был сияющий океан! Как чудесны его обитатели! Киты, дельфины, миллиардные стаи рыб – все светилось, жило, излучало свет и гармонию.

Но что это? Что за маленькая потухающая точка привлекла внимание юной Артаи? Она подлетела совсем близко и поразилась внезапной догадке. Тот же парашют, да и береговая линия та же, что была в момент внезапной атаки. Неужели это тот самый летчик, который упал на ее глазах!

– Да, это точно он! — сама не зная почему, решила она про себя.

Молодой человек был совершенно бел лицом. Настолько, что величественные феи подумали, что жизнь его вот — вот оборвется. Но нет, едва заметный всплеск сияния вспыхнул вместе со слабым дыханием.

– Жив, он жив! — громко воскликнула Артая, с мольбой взглянув на Данаю. – Помоги ему, пожалуйста, умоляю! Ну не можем же мы оставить его здесь! Еще несколько минут – и ничего уже не исправишь!

– Хорошо — мысленно ответила та – «Но что я сажу Великой? Как объясню? Нам строжайше запрещено, тем более мужчина!».

– Да какая разница мужчина или женщина! Он же сейчас погибнет! Хорошо, я сама! Артая попыталась взят юношу и взлететь с ним, но ее руки были так велики, а он так мал, что это совершенно не получалось. Удивленная ее решимостью Даная тихонько прошептала:

— Попроси воду, она поможет…

Артая мысленно обратилась к воде, и та услышала! Тут же возле тела юноши появилось множество уже знакомых ей капель – лиц, которые весело трезвоня понесли его пенным волнам.

Те же ворота, те же стражи, только перед ними феям пришлось уменьшиться в размере. Даная обернулась три раза вокруг себя и стала такой, какой Таня ее увидела впервые.

– Ну же, смелее, повторяй за мной! — крикнула она вслух – «Ты быстро переоденешься, попробуй!». Артая еще секунду сомневалась, а затем повторила то же самое. – «Раз, два, три…» — просчитала она мысленно про себя, но строгий голос стражей сбил ее со счета.

— Даная, твое поведение не слыхано! Мы не можем пропустить его! Ты же знаешь, запрещено!

– Разрешите мне обратиться к Великой!» — перебила их Артая. – «Я умоляю вас! Но стражам не пришлось отвечать. Зеркало появилось само собою, и дивный голос произнес: «Пропустите их. Цепь необратимых событий уже начата, что же, посмотрим к чему она приведет!». Прекраснейший лик пропал, стражи отступили, и прежде чем пройти дальше Артая с удивлением обнаружила, что в новом отражении, она выглядела почти точной копией своей спасительницы.

Туманная лента ледяной дороги не спеша поехала вперед, и практически весь путь феи с изумлением глядели друг на друга.

– Такое я вижу впервые, рожденные здесь бывают похожи, но что – бы так! Тем более с гостьей! Нет, это точно впервые! — повторяла про себя изумленная Даная. Артая же была удивлена не меньше, но в мысли постоянно прорывалась щемящая жалость к лежащему без сознания молодому человеку: «Как он? Что будет дальше?»

Наконец вторые ворота, последний рывок, …и…

Как только был преодолен последний предел Артая и Даная вновь приобрели прежний величественный вид – стали всеобъемлющими. Но и бледный, совсем бездыханный юноша изменился до неузнаваемости. Сначала он безудержно засиял, замигал всеми слоями своего ореола, а затем стал преображаться, расти, расширяться, пока не стал таким же всеобъемлющим, как они. Что творилось с сознанием бедного человека – передать невозможно. Будучи на его месте, Таня явно видела и осознавала все, что с ней происходит. Но раненый летчик только сейчас стал приходить в себя, и сразу такое! Секундный испуг и внутреннее противление сменились безудержной радостью. Счастье, разлитое повсюду в Шангароне (так назывался объединяющий мир), исцелило его дух, вдохнуло бессмертие и новую жизнь.

Пока с молодым человеком происходили перемены, Даная мысленно прошептала Артае: «Шангарон принял его, Он дарует ему новое тело и новое имя. Странно что произошло это довольно быстро. Обычно мужской энергии требуется гораздо больше времени, чтобы принять грандиозность мироздания. Больше силы – больше внутреннего сопротивления, но не в данном случае. Слушай, сейчас произнесут имя!». И вправду, чарующий голос Великой коснулся каждого из присутствующих, и произнес короткое – Ан.

Молодой человек вздрогнул, он как – бы вдохнул это имя в себя, и только тогда по — настоящему осознал, кто он сейчас.

Растерянно обводя присутствующих взглядом, Ан старательно отвечал на приветствия, но его глаза, казалось, пытливо выглядывали кого – то. Но кого, кого он мог искать среди множества величественных сущностей? А искал он ту, которая спасла его, вернее настояла на спасении. В тот момент, когда к нему, беспомощно качающемуся в воде, приблизились две почти одинаковые феи, юноша уже покинул физическое тело и наблюдал за происходящим сверху. Он не разбирал слов, не слышал звуков, но понимал, что та, которая немного бледнее, старается спасти его всеми силами. А когда вторая, поборов сомнения, тоже пришла на помощь, он довольно быстро оказался здесь.

– А где здесь? Где я? Что за странное и чудесное место окружает мое новое тело? Да и я ли это? Наверное, я умер! Неужели умер!? — встревоженные мысли выпрыгивали из сердца серыми птицами.

– Да не умер ты, не бойся! Ты сейчас живее себя прежнего в тысячу раз! — раздался озорной голос Данаи. Он слышал ее внутренне, но видел наяву. Да, это была вторая, та которая ярче. Она легонько коснулась рукой его волос, и воспоминания о случившемся вспыхнули яркой реальной картинкой. Ан с благодарностью поклонился фее за спасение, а когда поднял взгляд, увидел за ее плечом ту, которую искал.

Огромные глаза Артаи едва коснулись распахнутой души юноши, как неведомое, но такое притягательное чувство накрыло их обоих могучей невидимой волной. Словно тысячи канатов протянулись от сердца к сердцу, и по ним необъяснимым образом свет одного перетекал в тело другого. Они стояли долго, не разрывая взглядов, пока ощутившая их притяжение Даная, не встала между ними своей речью.

– Сегодня в нашем мире большой праздник. В день великого солнцестояния Шандарон встречает множество гостей с других вселенных и миров. Я знаю одно чудесное место откуда можно понаблюдать за происходящим никому не мешая. Вы тоже гости, но уже какие – то родные, так что вам я это место покажу. Полетели!» — и она легко воспарила вверх, приглашая жестом за собой. Артая грациозно поднялась вслед за нею, но почувствовала, что Ан не может сдвинуться с места, и вернувшись взяла его за руку. Тут же взаимная связь вспыхнула с новой силой. Они будто стали одним целым, так просто, за один миг. Улыбнувшись взглядом, Артая потянулась вверх, и Ан, отбросив сомненья, полетел за нею.

Воздух, рассеченный телом Данаи, расступался перед ними и засасывал в бесконечную высоту. Горные вершины улыбались, ветер напевал веселую мелодию, а соединенные прикосновением рук тела, продолжали лететь, обнимая высоту.

— Прибыли. Можете располагаться поудобнее — речь Данаи обдала холодным отрезвлением. Влюбленные оглянулись, и с недоумением вернули взоры к фее. Вокруг было только небо, не такое голубое как в земном мире, а сине – зеленое, очень похожее на цвет морской волны, но еще глубже и ярче. По нему извилистым водопадом, опускались вниз белые пушистые облака. Даная прыгнула на самое верхнее, и пригласила друзей на соседнее.

– Не сомневайтесь, садитесь, вы сейчас можете все!» — крикнула она громогласно и продолжила – «Будем кататься! Просто разговаривайте с облаком, будто управляете им: выше, ниже, вперед, назад. Оно будет помогать, будет слушать ваши команды и делать то что сказано. Вперед!

Облако Данаи тут же подчинилось и тихонечко тронулось вперед. Ан скомандовал своему:

— Догоняй! — и они полетели следом. Это была настоящая погоня – веселая и сумасбродная. Облака то взмывали вверх, то резко падали вниз, то мчались наперегонки, обгоняя друг друга. Даная зачерпнула немного росы с деревьев и швырнула в догонявших ее друзей. Те проделали подобное, но когда брызги достигли Данаи, та спроецировала защитный экран, и гроздья воды сползли по нему, не достигнув цели.

– Научи нас! — попросили Ан и Артая, и та, отдышавшись рассказала им о многих их способностях. Как защищать себя, как становиться ветром, водой и огнем, как сотворить из воздуха любые вещи, как разговаривать со звездами, солнцем и луной. А напоследок подарила звездный порошок со словами:

— Если когда – то совсем будет трудно, рассыпте его, и помощь обязательно придет!

Наигравшись, они вернулись туда откуда начали свое путешествие и зависли недалеко от высоченной царственной горы, где находился трон Великой и Зала открытого приветствия.

Все было готово к началу торжества. Множество гостей уже прибыло. Они появлялись из горящей лучезарным светом сферы, и широкий луч подносил каждого к своему месту. Здесь присутствовали все феи Шандарона – водные, лесные, горные, воздушные… — все; присутствовали Повелители могучих стихий – огня, воды, воздуха и земли. Присутствовали прародительницы основных ветвей органической жизни – от рода человечества до царства растений. Рядом стояли инопланетные гости и ангельские сущности вместе с богами, спустившимися из Высшего Предела.

Такое и Даная видела раз в году, а уж непрошеным гостям из земного слоя и во сне не могло присниться.

– Скоро случится самое важное, не отрывайте взор от Солнца — крикнула она. Ан и Артая подняли глаза и замерли, совершенно сраженные. Сияющее, радужное светило и так было огромным, а сейчас начало расти и расширяться, как бы заполняя собою все вокруг. Мир загорелся, заблистал золотым сиянием. В этот момент на трон поднялась Великая. Она была бесконечно совершенна! Нельзя описать словами ее чарующую красоту! Солнечное пламя коснулось Великой по — особенному. Золотые блики не просто озаряли, они целовали ее лик, как что — то самое родное и любимое! А затем сложились в бесконечную радужную лестницу, по которой спустился Он – всемогущий и всесильный Бог Солнца!

Единение и всеобъемлющая любовь двух величайших существ нашей системы была настолько очевидна, взаимное проникновение настолько глубоким, что даже в трехмерном земном слое солнечная энергия слилась с земной, разбудив и толкнув ее к новой весенней жизни. А здесь, в Шанкароне, они обняли друг друга и слились в дивном танце. Постепенно к ним присоединились все присутствующие, если не считать наших друзей, сидящих на облаках.

— Праздник будет продолжаться до глубокой ночи, пока последний солнечный блик не убежит за горизонт. Вы увидите еще больше чудес и таинств. Затем придет покой. Все уснут крепким сном до нового рассвета. Такое тоже случается единожды за цикл. Представляете все, даже я! Но сейчас нам пора праздновать, спускаемся! — и цветущая Даная понеслась вниз.

Торжество было действительно прекрасным и всеохватывающим. Планета переливалась в бликах любви и счастья. Случаются такие сказочные дни, когда исполнятся все заветные желания, вне зависимости от того, кто ты – божество, человек или маленькая букашка. Такое время пришло. Земля цвела, перерождалась, любила и дарила свою любовь всем своим жителям. Ан и Артая не отрывали друг от друга глаз. Сила торжества наполнила их чувство еще большим притяжением и сладостью. Никогда еще юные сердца не бились в унисон, никогда не чувствовали огромную радость от малейшего соприкосновения. Безмерное пространство, свобода, сила, да еще и настоящая любовь – такое действительно случается очень редко, но нашим героям повезло, и они полностью отдались своему счастью.

Но праздник кончился. С последним лучем солнца исчезли все инопланетные сущности и гости из Высшего Предела. Многие из жителей Шандарона уже отправились к своим уютным пристанищам, чтобы приготовиться ко сну. Некоторые продолжали праздновать, решив заночевать прямо здесь, в зале приветствий. Великая еще продолжала восседать на троне, сохраняя тепло, подаренное ей любимым. На темнеющем небе появилась луна – огромная, круглая, но бледная. Вспыхнули первые звезды и зазвучала таинственная, прекрасная мелодия, как аромат утонченных духов. Вместе с ней спустился сон – глубокий и такой же таинственный.

Сон убаюкал присутствующих за считанные мгновенья. Даная, вернувшаяся в это время вместе с Аном и Артаей на облако, только и успела сладко зевнуть и тихо прошептать: «До встречи…». Наши герои тоже приготовились ко сну, но к своему удивлению обнаружили, что спать им совершенно не хочется. Они сидели, взявшись за руки, смотрели на всполохи звездного неба, на алую линию заката и темно – бирюзовый ореол над ней. Они разговаривали молча – мыслями, они мечтали о самом несбыточном, и были уверены, что в этом чудесном мире все мечты обязательно сбудутся!

Шандарон спал и ждал первых солнечных лучей для пробуждения. Но кроме наших героев в чудесном Шандароне не спала только одна сущность — темная безмерная Тень, пробравшаяся сюда незаметно во время торжества. Тень эта являлась злобным паразитическим существом без дома, без приюта. Она скиталась в бесконечных пространствах космоса, разыскивая новую жертву. Облюбовав подходящий мир, тень любым способом уничтожала ее высших представителей. Затем плотным покровом обтянув саму планету, высасывала из нее все жизненные силы и ресурсы, и оставляя мертвый каркас, продолжала свое космическое путешествие. На этот раз жертвой был выбран Шандарон, вернее наша планета Земля.

Когда все уснули, тень приступила к выполнению своего хитроумного плана. Она собиралась высосать из спящих достаточно энергии, чтобы расширить собственное тело и навсегда укрыть планету от солнечных лучей. Нет солнца – нет жизни. Жители Шандарона будут спать, пока она окончательно не высосет их силы, а остальное население Земли – животные, растения, люди станут долгосрочной пищей, которой хватит надолго.

В темноте тень была практически невидимой. Она распростерла тысячи своих щупалец над каждым из прекрасного мира, и начала втягивать в себя их энергию и свет. Феи и другие существа мирно спали, не замечая, как меркнут их жизни, а тень росла, быстро увеличиваясь в размерах, словно напившийся кровью клоп.

Ан и Артая, переполненные собственными чувствами сначала ничего не замечали, но когда на небе стали исчезать звезды, и оно начало превращаться в черный саван, тревога застучала набатом в их сердцах. Дело в том, что в Шандароне ничто не могло затмить ни солнечного, ни звездного света. Тучи и ветер пропускали его сквозь себя лишь немного рассеивая, но никак не закрывая полностью. Об этом им рассказала Даная, когда они летали на облаке. Но сейчас что – то неведомое закрывало звезды плотной непрозрачной пеленой.

– Зачем?

– Для чего? — внутри каждого из них прозвучал по — разному один и тот же вопрос. И идентичный ответ пришел тоже одновременно – кто – то хочет, чтобы они никогда не проснулись, чтобы погибли, чтобы весь мир погиб!

— Ну уж нет! Не бывать этому, никогда не бывать! — не сговариваясь произнесли влюбленные вслух, и бросились всеми силами будить Данаю. Но что они не делали, как не старались, все было напрасно. Фея спала беспробудным сном и даже не шевелилась.

— Послушай — мысленно произнесла Артая .

– Так мы ничего не добьемся. Необходимо придумать что – то, что остановит это нечто!

– Да, для начала было бы великолепно узнать, что это вообще такое, и для чего ему все происходящее нужно? — ответил ей Ан.

– Значит вперед, хватит прятаться! Вызовем огонь на себя!

– Да, вперед! — подтвердил Ан, и они осторожно воспарили с облака в высоту.

Тьма вокруг была такой густой и непроглядной, что лететь быстро не было никакой возможности. Звезд на небе оставалось все меньше и меньше, а от полноликой луны остался тоненький серповидный кусочек, все остальное глухая чернота уже затмила собою.

– Стоп, так мы ничего не достигнем — внезапно зависнув, проговорила Артая. – Ан, луна еще не погасла. Сотвори факел, попробуй подняться и наполнить его лунным светом. Свет луны и звезд – отраженный свет солнца, значит тьма смертельно его боится! А я должна вернуться к Великой. Тот, кто все это задумал обязательно захочет уничтожить ее первой. Я попробую помешать бездне, продержаться до твоего возвращения! Так летим же скорее, вперед! Круто развернувшись, она камнем кинулась вниз. А Ан так же стремительно взмыл в затянутые глухие небеса к последнему лунному отблеску.

Тьма внизу была менее плотной и напоминала клубы черного тумана, которые роились в основном над ореолами спящих жителей Шандарона. Тень пока еще не вошла в полную силу, поэтому найти трон Великой не составило большого труда. Ее чудесный лик спокойно отдыхал с безмятежной улыбкой на устах. Размеры Великой, как и ее трон намного превосходили размеры наших героев, поэтому юной фее легко удалось спрятаться под ним и терпеливо ожидать приближение виновника всего происходящего.

Ждать пришлось недолго. Артая точно разгадала коварные планы, и черная тень, закрыв собою все звезды, опустилась к ногам Божественной царицы Шандарона. Она напоминала вихрь – плотный могучий смерч, вращающийся по спирали. От него отходила паутина более мелких нитевидных потоков, простирающихся к каждой живой душе. Он не был большого размера, но как только подлетел к Великой и взвился у нее над головой, стал безудержно расширяться, расти прямо на глазах, всасывая в себя ее силы. Действовать надо было быстро, и Артая, сама не понимая еще что будет делать дальше, выскочила прямо перед эпицентром вихря, гневно произнеся: «Остановись трусливая тварь! Ты видно боишься честного сражения, но биться тебе все же придется!». Вихрь замер и недоуменно отступил, немного ослабив свою силу. Он все же был тенью, а суть тени – точно копировать своих подопечных, поэтому хитрая тьма отлично знала всех жителей Шандарона.

Просканировав Артаю, тень нашла лишь одно совпадение и приняла ее за Данаю.

– Что с тобой не так? Почему ты не спишь? — прошипела тьма.

– Тебя дожидаюсь! — улыбнувшись ответила фея.

Темная бездна вздрогнула, и чуть сократившись, немного отлетела в сторону. Она совершенно не ожидала подобного разворота событий, все должны были спать, все, без исключения, таков закон! Так почему эта маленькая фея не подчиняется закону! Или она не фея – страшная догадка озарила разум клубящейся тьмы.

– Так ты не Фея! Ты гостья! Гостья отсюда, с нижних слоев Шандарона! Что ж, девочка, хочешь битвы? Сама напросилась, держись!

Разинув свою пасть, черная спираль стрелой полетела в сторону Артаи. Но та не испугалась, не отступила, она вспомнила как Даная научила ее делать защитный экран, и воспользовавшись заминкой тени, заранее сотворила его вокруг себя. Вьющаяся спираль вонзилась в экран всей своей силой, но тот выдержал, и тень черной дырой отскочила назад. Тогда она решила расшириться до громадных размеров и сожрать отважную фею. Тень сделала глубокий вдох, ворованная энергия спящих умножилась, и страшная воронка начала расти, пытаясь затянуть в себя Артаю. Та сопротивлялась из последних сил. Она вцепилась в трон Великой. Вросла в него мысленно, и извернувшись, послала в черную пасть остатки звездного порошка, подаренного Данаей. Но звездные искры едва сдерживали натиск всасывающей бездны. Осталось совсем чуть — чуть, совсем немного, и тьма поглотит ее навсегда.

Вдруг показался свет, спасительный свет лунного факела! Его, прожигая клубящуюся темноту ночи, нес Ан. Черный туман не просто испугался света, едва завидя его отблеск, он съеживался, сворачивался, превращаясь в краткий миг из горы в песчинку. Вот уже снова загорелись кое – где звезды на небосводе, но тень и не думала сдаваться. Правда проглотить Артаю у нее не получилось, надо было срочно затягивать прожженные светом пустоты.

Черная дыра еще раз глубоко вдохнула, и напившись энергии спящих, сумела заживить нанесенные раны. А затем, оставив в покое Артаю, с дикой яростью бросилась на несущего свет Ана. Тысячетонный клубящийся состав с бездонной пастью мчался ему навстречу. Казалось вся тьма зашевелилась, задрожала, пришла в движение, ожидая долгожданной победы. Но свет не погас, не исчез в засасывающей бездне. Ан сумел сотворить чудо!

Ан сам превратился в свет! Свет живой, пылающий неземным огнем! Столкнувшаяся с ним бездна, тут же свернулась и за секунду превратилась из огромного, окутывающего планету массива, в крохотную точку, трусливо исчезнувшую в бесконечности космоса.

Небо снова очистилось. Оно было предрассветно – серым. Ан лежал посреди торжественной залы, широко раскинув руки. Рядом еще переливался искрящимися огоньками лунный факел. Артая бросилась к нему, приподняла голову, порывисто обняла и прижалась щекой к щеке. Их сердца бились рядом, их слова слились в глубине душ воедино, их тела чувствовали друг друга, как будто были одним целым.

Спасенный Шандарон вознаградил гостей и сделал их настоящими своими детьми. С этой секунды они могли ощущать и видеть, что творится в каждом уголке многослойного мира. Как растет трава или распускаются цветы на Земле, как смеются дети и весело играют дельфины, как капли дождя танцуют в кучевых облаках, как разговаривают деревья с ветром, и как огромные киты склоняются в почтении пред ними. Все миры Шандарона стали одним целым. Они звучали внутри стуком влюбленных сердец!

Наконец, первый луч солнца весело сверкнул, затмевая побледневшую звездную россыпь. Золотые блики коснулись Великой, и она распахнула прекрасные глаза. В то же мгновенье проснулись все жители Шандарона. И первым что они увидели были два сплетенных тела Ана и Артаи, лежавших посреди торжественной залы. Объяснять ничего не пришлось. Великая все знала. Она всегда знала, что происходит в ее мире, вот только что — либо сделать во сне, никак не могла. Информация о случившемся тут же передалась всем остальным.

— Творец бесконечно вездесущ и зерна его разума расцветают повсюду! — первыми в памяти Данаи всплыли эти слова Великой, которые она сказала, допуская девочку Таню в Шандарон. Так вот для чего они появились здесь! Во истину, Творец вездесущ! Гости из плоского земного слоя спасли весь Шандарон! Никто кроме этого бы не сотворил, волею судеб они должны были прийти сюда, и предначертанное свершилось!

Но как удалось справится с бездной? Где взяли силы для победы? Вопрос этот интересовал всех без исключения. А ответ был прост, как все самое важное – Создатель живет во всем сотворенном, в каждом из нас! В могучей фее и маленьком человеке. Творец дает нам силы для преображения, для творчества, для помощи другим! И награждает верных бесконечной любовью и силой!

Когда Ан пришел в себя, на него смотрели тысячи благодарных глаз. Великая стояла рядом, и протянув к ним руки, подняла их с Артаей высоко над собой, подставив изливающемуся солнечному дождю. Раны затянулись, недуги испарились, и бесконечное счастье наполнило наших героев.

– Ваша миссия окончена — услышали они тихий голос внутри.

– Сейчас вы вернетесь к себе, но знайте Шандарон – ваш истинный дом! Как только земной путь оборвется и предначертанное исполнится, он примет вас в свои объятья, и будет верным защитником навсегда! Прощайтесь, но знайте — мы вас искренне любим и ждем!

Расставание пролетело быстро. Каждый хотел дотронуться, каждый благодарил и желал удачи. Даная крепко обняла своих друзей, и пообещала всегда быть рядом. Солнце слепило. Ветер кружил его блики радужным соленым дождем. Ан и Артая зажмурились, а когда открыли глаза, очутились лежащими на берегу небольшого скалистого острова.

Морской воздух орошал их мельчайшим бисером капель. Солнце припекало, отгоняя холодный ветер, а где – то совсем рядом послышался гудок военного трайлера, который удачно подберет ребят и доставит на большую землю в Мурманск. Очень долго советские врачи будут удивляться, как это им удалось продержаться в ледяной воде более суток. Как смогли выжить и так быстро пойти на поправку. Но Таня и Ник (так звали юного летчика) никому ничего не рассказывали. Они практически не расставались, и в конце войны сыграли свадьбу. Ник переехал в Россию, и они прожили долгую счастливую жизнь. Даже когда он уходил навсегда, бабушка Таня не плакала. Она точно знала, где он откроет глаза и будет ждать ее возвращения!

Шандарон ждет! Шандарон всегда с нами рядом!