Ты прекрасна

Эту семью нельзя было назвать счастливой. Частые ссоры, иногда доходящие до драк, отдаляли супругов друг от друга всё больше. Непонимание и взаимные обиды росли, выливаясь в очередные упрёки и новый крупный скандал. Двое детей, мальчик и девочка, во время ссор родителей старались ускользнуть из дома и отсидеться в опасное время на улице. Если уйти не удавалось, дети забивались в неприметный уголок и сидели тихо, как мышки. 

       Иван был очень вспыльчив, гнев быстро овладевал им. А в гневе он мог таких дров наломать, что расхлёбывать приходилось неделями. Правда, отходил он тоже быстро. И, понимая свою вину, как мог пытался её искупить.

       Елену можно было назвать женщиной с характером. Там, где мудрее было бы промолчать, она не молчала. Преподаватель иностранного языка, она помимо школы давала платные уроки дома. Часто в ущерб своей собственной семье.

       Этим двоим трудно было вместе, никто не желал уступать другому. И от бессилия подчинить жену своей воле и желаниям, Иван поднимал на неё руку. Ох, и тяжела же была его рука. От одной пощёчины женщина падала на пол. Дети видели это, тихо жалели мать и боялись отца, переставая его любить и уважать. 

       После очередного крупного скандала, Елена решила уйти от мужа и подать на развод. Она собралась и, забрав детей, ушла к родителям. Тот день стал для Ивана чёрным. Как бы они ни жили, а жену и детей он любил до безрассудства. И, прибежав за Еленой, клятвенно обещал, стоя на коленях перед ней и её родителями, никогда больше и пальцем её не тронуть. 

       Посоветовавшись с матерью, Елена решила вернуться. Иван стал несколько пуглив по отношению к ней, а жена вела себя настороженно и с опаской. Тяжело склеивать разбитое, замазывать трещины, чинить прорехи. Решили они, что для того, чтобы укрепить отношения, надо родить третьего ребёнка.

       Всё случилось внезапно. На шестом месяце беременности У Елены обнаружили раковую опухоль в груди. От искусственных родов Елена отказалась, желая сохранить жизнь своего ребёнка. Иван поддержал её в этом. Роды прошли успешно, но ослабевший организм не сопротивлялся страшному заболеванию. Болезнь быстро прогрессировала, опухоль разрасталась. Сделали операцию. Врачи уверяли, что удалили все метастазы, но через два месяца раковая опухоль появилась в другом месте. И развиваться стала быстрее. Химиотерапия ожидаемых результатов не принесла. Последовало ещё несколько операций. Елена была измучена лечением, болями. От химических препаратов она лишилась волос. Болезнь иссушила её тело. Былая красота поблекла, лицо походило на жёлтую восковую маску. Лишь карие глаза лихорадочно горели, отражая всю муку. Да искусанные от боли, сжатые красные губы не могли сдержать стонов. 

       А что Иван? Иван неожиданно оказался той самой надёжной опорой, о которой мечтает каждая женщина. Все заботы о жене и детях легли на его плечи. Ухаживал за маленькой новорожденной дочкой, стирал пелёнки, купал малышку, кормил из бутылочки, пеленал. Вместе со старшими готовил есть, не подпуская Елену к плите. Жену купал лично, кормил с ложечки, когда она совсем ослабела. Научился делать уколы, перевязки, обрабатывать раны. Он чувствовал себя как никогда нужным. Понимая, что жена скоро уйдёт, торопился отдать ей всё своё нерастраченное тепло и нежность. 

       Как-то Елена спросила:

— Страшная я, да?

Иван, сидя на стуле возле её кровати, покачал головой, поправил одеяло, погладил пальцами по щеке и, взяв, высохшую жёлтую руку жены, поднёс к своим губам.

— Ты прекрасна, — ответил он.

Елена закрыла глаза. Из уголков глаз медленно выкатились слёзы.

— Ты прости меня, Вань. Никогда тебе не молчала. Могли бы лучше жить. Гордая я была, а вот Бог смирил меня перед тобой. И вижу, что лучше тебя и нет никого.

Иван растерялся, не зная что сказать. И только молча прижал жену к себе.

Через две недели Елена умерла. Тихо и спокойно, испросив у мужа прощения и прощая всё сама.