Чет - Нечет

   Сегодня был особенно важный день для Дэна Блюмкина. Его вызвал к себе сам Сайрус Хопкинс.  Завтра  ровно в 08:33.

     Именно в это время, не позже и не раньше!

    Речь шла о новом назначении. Назначении, которого он ждал уже пятнадцать лет. Пятнадцать  томительно долгих лет унижений и ожиданий.

   Великий  Сайрус не терпел опозданий.

Поэтому Дэн встал в 6.00, до работы ему добираться всего  полчаса, так что  вероятность,  что он опоздает, была  нулевой. Так было бы для всех. Но не для Дэна Блюмкина!

   Надо сказать честно, Дэн Блюмкин  был хроническим неудачником,  ему принципиально не везло: то в одном, то в другом. То есть, ему вроде как бы и  везло, но в самый последний момент, все срывалось!

 Вместе с тем, ему было грех жаловаться на судьбу, ведь он до сих пор был жив. Видимо,  кто-то наверху  заботился о нем, но без излишнего усердия.

 Утро началось можно сказать прекрасно. Дэн проснулся без помощи будильника, без четверти шесть.

  Сладко потянувшись, будущий счастливчик улыбнулся себе и утру. Сегодняшний день будет переломным в его судьбе. Он, наконец-то  получит место младшего редактора воскресного номера «По не многу обо всем».

   Будущий младший редактор вскочил с кровати, но споткнувшись о разбросанную обувь, рухнул на пол,  повредив левую коленку. Коленка  начала увеличиваться в размерах и приобретать цвет,  наливающейся соком сливы.

Но Дэн был готов к такому повороту событий, он дохромал до шкафчика в ванной и достал обезболивающий гель.  Охая и причитая, Блюмкин намазал коленку прохладной прозрачной пастой из тюбика, боль постепенно угасла.

 Теперь надо было  погладить рубашку, достать парадный галстук с синей искрой, и выпить чашку горячего кофе.

   Обычный человек поступил бы так: он включил  бы чайник и пошел искать галстук. Потом найдя галстук, он заварил себе кофе и пока тот немного остывал, спокойно погладил бы рубашку. Мы говорим об обычном человеке, которым,  к сожалению,   увы, мистер Блюмкин им  не являлся!

   Дэн сначала включил утюг, а потом пошел включать чайник. После этих процедур, забыв о включенном утюге, он начал увлеченно искать галстук. Пока поиски увенчались успехом,  утюг раскалился, а чайник остыл. Пришлось отключить первый и еще раз включить второй. Часы показывали 06:33.

 До встречи оставалось ровно два часа,  и полтора часа до выхода из дома.

   Блюмкин начал гладить рубашку, но смочил ее сильнее, чем надо и утюг никак не влиял на мокрое пятно. Он вновь включил утюг и побежал заварить новый кофе.

  Прихлебывая горячий напиток из большой фаянсовой кружки, подаренной ему издательством  к 40 летнему юбилею, он вдруг почувствовал запах горелой ткани, он рванулся из-за стола, задев чашку, которая  рухнула вниз как сбитый бомбардировщик, расплескав кофе и осколки по всей кухни. Гигантским прыжком Дэн преодолел пораженную осколками местность,  и оказался в зале. Подняв утюг, он увидел светло-коричневый отпечаток утюга, чуть ниже воротника.

Чертыхаясь, Дэн бросил безнадежно испорченную рубашку в мусорное. Взяв вторую, менее нарядную он решил прибегнуть к «военной хитрости», он погладит только воротник и переднюю часть рубашки, все остальное будет прикрыто замшевым пиджаком.

 Дэн улыбнулся своей находчивости.

Одев  туфли на  босу ногу, он тщательно смел  в кучу все осколки на кухне, достал старую чашку он заварил себе новый кофе.  Отхлебнув,  маленький глоток горячего кофе,  он взглянул на часы, было уже 7:30, чуть более часа до встречи.

   Лучше выйти из дому пораньше, а то всякое может случиться по дороге!

Дэн  поправил узел галстука перед зеркалом и вышел на лестничную клетку, захлопнув  дверь. Нажав кнопку лифта принялся ждать, прошло несколько минут. Лифта не было.

— Хорошо, что я вышел пораньше и  он начал спуск с восьмого этажа по лестнице.

Выйдя из подъезда, он посмотрел на циферблат старенького «Сейко», 7:40. Еще куча времени! Интересно, с какой же высоты я спустился,- подумал Блюмкин и запрокинул голову.

   Шестой, седьмой, а вот и восьмой. Мое окно…

Из окна   выползал серовато- коричневой змейкой, дым.

-Утюг!!!- заорал Дэн и бросился бегом назад.

 Весь потный, он ворвался в квартиру, выдернул из сети шнур утюга,  а сам утюг поставил в металлический  таз. Тяжело дыша Блюмкин ополоснул лицо в ванной.

7:57

Еще есть время, можно успеть на автобус.

Захлопнув дверь, он бросился вниз по лестнице.

 Добежав до остановки, он почти уже сел в автобус, но дверь захлопнулась, а водитель цинично улыбнулся растерянному Блюмкину.

Дэн бросился бегом через улицу,  не смотря на бесконечно текущий металлический поток машин. Он был уже почти у края тротуара, когда услышал одновременно визг тормозов и пронзительный гудок.

Последнее, что он увидел быстро приближающееся такси. Трехлучевая звезда «мерседеса» неумолимо неслась на Дэна…

******

— Нечет. Двойка и единица. Тебе уже не отыграться, Фобос!

 Второй крылатый демон, выпустив струю оранжевого огня,  удовлетворенно захлопал по земле  зеленовато-серым змеиным хвостом.

— Еще посмотрим!

 Первый крылатый демон, стерегущий третьи ворота Ада, ловким движением перекинул из третьей руки в четвертую, череп с игральными костями. Встряхнув над головой череп, он резко опустив его  и перевернул над землей.

— Чет. Две  тройки. Игра еще не кончена!

******

 Водитель такси выскочил из машины и помог Дэну подняться.

— Вы не ранены?

Дэн с отчаянием посмотрел на часы, оставалось 17 минут.

— Боже, я опаздываю…- прошептал он

— Скорее в машину, мы успеем, я везунчик!- воскликнул шофер

  — Очень на это надеюсь!-  произнес Дэн, со стоном садясь в машину.