Этта. Глава 6

С группой, собранной Рамосом, мы вновь зашли на базу. Поставив электромагнитные метки, нам удалось пройти дальше, чем в прошлый раз, когда Этта или что-то в её облике не пустило нас с Зарубиным. Мы спустились на первый подземный уровень. Связь работала без помех, и волноваться вроде бы было не о чем, но всё внутри меня кричало: «Что-то тут не так!» И я не ошибся. Когда мы подошли к энергоблоку второго уровня, и я начал копаться с цифровым кодом, моего плеча коснулась рука Рамоса.

— Паркс, оглянись! – крикнул он дрожащим от волнения голосом.

Я оглянулся и увидел десантников, прижавшихся к стене. Хотя вернее сказать — что-то вжало их в стену. В их глазах застыл ужас! Рамос стоял рядом и был явно растерян — где-то мы просчитались! Теперь эта ошибка могла стоить жизни не только нам, но и тем, за которыми мы спускались.

— Доставай транквилизаторы и вводи каждому! Быстрее! Теперь ты видишь, что здесь происходит?! – крикнул я и вернулся к энергоблоку системы защиты второго подземного уровня, цифровые коды которой я уже почти вскрыл.
Когда я снова оглянулся, то увидел Рамоса, он вводил десантникам транквилизаторы и Этту с её нечеловеческим взглядом. Она стояла невдалеке от нас и пристально смотрела мне в глаза, и в сознании прозвучали её слова:
— Я предупреждала! Что ещё сделать, чтобы вы меня услышали?! Я могу убить вас, но я этого не хочу.
— Это другие люди, мы идём на помощь тем, кто сделал ошибку. Позволь исправить её. Поверь нам, прошу!
— Я пытаюсь, но вы опять пытаетесь меня обмануть. У одного из вас есть оружие, и ты об этом даже не догадываешься. Как я могу говорить с тобой о том, чего ты не знаешь?! Они не доверяют тебе. Почему? Я не могу понять, неужели вы настолько не верите друг другу? Я рассчитывала на взаимное доверие, но не вижу его.
Этта повела головой в сторону. Не отрывая от неё взгляда, я крикнул Рамосу:
— У кого-то из вас есть оружие! Нас не пропустят дальше!
— У меня приписное, я не могу его так просто взять и бросить здесь.
— Разряди его, иначе дальше мы не пройдём, — попросил я и кинул на него испытывающий взгляд.
Он достал из-за пазухи пистолет, вынул обойму с зарядами и кинул её в сторону.

Как только он это сделал, я повернулся к Этте, но её уже не было. Что-то неведомое освободило десантников, и они, сползая со стен на пол, потихоньку начали приходить в себя. Через несколько минут все стали подтягиваться к нам с Рамосом. Когда они пришли в нормальное состояние, я отозвал того в сторону и спросил:
— Я же говорил, что оружие с собой брать нельзя. Почему ты меня не послушал? Из-за тебя могли погибнуть все мы и те, за кем идём. Ты хоть понимаешь, в какой мы сейчас ситуации?
Я немного замешкался и хотел продолжить, но Рамос резко меня перебил:
— Позволь теперь и мне кое-что сказать. У меня особые инструкции насчёт тебя и косморазведчиков. Но я только что своими глазами видел, с чем мы имеем дело. Это была она? Та самая Этта, которую вы встретили здесь? Не удивляйся, меня уже успели ознакомить с твоим отчётом в общих чертах. Так кто или что это было: девушка из твоего прошлого или что-то другое? – спросил он, имея на это полное право.
Рамос представлял службу внутренней безопасности, и такие вопросы были частью его работы.
— Это и есть тот самый контакт первого уровня, за который ты меня арестовал. Если ты о том, что сейчас видел, с этим я ещё и сам не разобрался, но знаю точно – это другое сознание, абсолютно иной разум, который сам идёт нам навстречу, — ответил я, понимая, что ситуация на XL17e сложилась непростая.
Она была сложнее, чем та, что описана в инструкциях космофлота по контакту первого уровня.
— Хорошо, с этим позже разберёмся, ты проход на второй уровень открыл? Если да, то пошли дальше, — примирительно сказал Рамос и отошёл к подъёмнику, где нас ожидали уже пришедшие в себя десантники.

Вход я, конечно, уже разблокировал. Мы без труда открыли и запустили очередной лифт. Постепенно наша группа спустилась на этаж ниже и собралась у входа в ремонтный отсек. По данным индивидуальных датчиков биомониторинга, которые мы непрерывно отслеживали, разведчики находились на расстоянии шага от нас. Однако огромная дверь в отсек, где укрылись выжившие сотрудники базы, оказалась также заблокирована. По следам на её краях было заметно, что она, очевидно, была заварена с той стороны. Рамос подозвал двух девушек из своей команды, и они лазерными резаками начали вырезать проход. Наблюдая за их слаженной работой, я стоял в стороне и надеялся, что живых и адекватных людей в ремонтном зале будет больше, чем я ожидаю. Поводов для такого беспокойства было много. Во-первых, изменённый код на воротах комплекса, из-за которого погибли пятеро разведчиков, на чьи тела мы с Зарубиным наткнулись у входа на базу, во-вторых, намеренное уничтожение аппаратуры связи в коммуникационном центре, в-третьих, следы применения оружия внутри отсеков, да и эта запаянная изнутри дверь. Всё это не сулило ничего хорошего.

Пока я смотрел, как прорезают проход, кто-то дотронулся до моего плеча, и я обернулся. Передо мной стоял молодой человек, один из тех десантников, которых двадцать минут назад неизвестная сила вжимала в стену вместе с остальными.
— Спасибо вам, — тихо произнёс он, стараясь не смотреть мне в глаза.
— За что?
— За то, что вы делаете, — ответил он, всё так же отводя взгляд в сторону.
— А что я делаю?
— Это уже моя пятая высадка, я видел многое, но такого я не ждал… Когда мы подошли к этому месту, мои руки и ноги перестали подчиняться моему разуму, и я увидел… свою мать! Она умерла шесть лет назад по стандартному времени. Тогда я был в космосе, слишком далеко от неё, и не смог проводить её в последний путь! А сейчас она говорила со мной! Не знаю, как это объяснить, но она была жива — это не было галлюцинацией, психически я здоров. У нас с этим строго, вы мне верите? – парня трясло так, что пришлось взять его за плечи.
Пытаясь успокоить его, я вспомнил слова Этты, ту, которую мы встретили здесь с Зарубиным. Тогда она сказала: «Ваш разум открыт для меня, я вижу все ваши мысли, страхи и намерения…»

Кажется, потихоньку я начал понимать, что здесь происходит. Читая сознание людей как открытую книгу, то, с чем мы тут столкнулись, могло использовать против нас наши же мысли и страхи. Слова молодого десантника доказывали, что мои догадки верны, и разум, с которым люди встретились на XL17e, превосходит человеческий на несколько порядков. Он абсолютно другого уровня, об этом говорило то, как он воздействовал на нас. Как сказала Мила во время последнего сеанса связи, возможно, сама планета и является этим разумным существом.

— Верю, успокойся и никому об этом ничего не говори. Как тебя зовут? – спросил я и внимательно посмотрел на парня.
Его до сих пор трясло, да так, что я подумал, не вкатить ли ему ещё одну дозу транквилизатора.
— Лейтенант Андрей Богданов, медслужба десанта. Я понимаю, вы старше меня по возрасту и по званию, но я по-человечески прошу у вас совета. Я только что видел свою мать! Это была она, и она говорила со мной! Живая и во плоти! Вы мне верите?! — спросил он с недоверием.

Я не знал, что ему ответить, но надо было как-то успокоить парня. Постепенно мои мысли пришли в порядок. Всё-таки я оказался прав, на этой планете происходит полноценный контакт первого уровня между людьми и неизвестным разумом!

Наконец-то в моей голове созрел план дальнейших действий, но нужна чья-то помощь, и я, воспользовавшись моментом, обратился к Богданову:
— Андрей, успокойся, ты здоров. С тобой всё в порядке, но никому ничего не рассказывай. Сейчас необходимо спасти людей, это самое главное. Можно тебя попросить об одной вещи?
— О какой?
— Я тоже видел здесь нечто подобное. Возможно, ситуация сложится так, что понадобится твоя помощь. Я могу на тебя рассчитывать? — спросил я.
Появилась надежда, что на какое-то время всё-таки удастся уйти от контроля со стороны Рамоса.
— Конечно, — ответил Богданов с уверенностью, которая укрепила меня в моем решении.
Нашу беседу прервал Рамос. Как всегда, он тихо подошёл сзади. Оставалось надеяться, что он не слышал нашего разговора.