Каштаны или тонкий возраст...

   В этом году так много каштанов. Они гроздьями свисают с веток или прячутся маленькими колючими «ежатами» в траве. Первые, самые крупные каштаны уже падают, разбиваясь об асфальт, и весело прыгают глянцевыми шоколадными мячиками.

Подростки своим криком и гвалтом привлекают моё внимание. Они подбирают с земли свеженькие каштаны и с силой бросают друг в друга. Смех и вопли восторга заглушают слабые вскрикивания худенького мальчика.
Понимаю, что он – мишень. Все точные броски товарищей направлены именно на него. Он пытается увернуться, но град из каштанов настигает его всюду.
Прохожие, не желая попасть под такой обстрел, сворачивают с тротуара, слегка изменяя свой маршрут.
Среди молодых, ещё не до конца окрепших «басов», моё чуткое ухо улавливает типично женское попискивание и хихиканье. Да, я не ошиблась, среди джинсово-кроссовочно-бейсбольного многообразия выделяю футболку-фуксию и малиновые кеды. Вот она та, ради которой они все тут демонстрируют своё превосходство над собратом, который пока ещё не может постоять за себя. Ей весело, она подзадоривает парня поплечистие и повыше остальных.

«Мазила! Отстой! Мимо!» — кричит она уже почти срывающимся голосом.
А тот, небрежно сплёвывая, прицеливается и, наконец, попадает! 

«Мишень» взвизгивает и присаживается на корточки. Остальные не заставляют себя долго ждать. Каштановый град обрушивается на голову бедняги.

Мне остаётся всего несколько шагов, чтобы поравняться с шумной компанией. На моё счастье у девчонки развязался шнурок, и она немного отстав от своих, наклонилась, чтобы его завязать.

— Послушай, тебе не жаль того, который там, на траве сидит, за голову держится?

Удивлённая моим неожиданным вопросом, она пытается понять, что же я хочу от неё сейчас услышать.

— Знаешь, они тебя считают «своим парнем», а ты ведь хочешь, чтобы они видели в тебе девушку, разве нет? Тогда беги, помоги, защити!

Она легко срывается с места и несётся на всех парах к «поверженному», присаживается рядом на корточки и что-то ему щебечет...

Шум стихает, подростки успокаиваются, замолкают, и, в установившейся тишине, хорошо слышно, как с деревьев, медленно кружась и зависая в воздухе, падают первые пожелтевшие листья…
В город приходит осень...

Каштаны — некий символический образ: такие же колючие, резвые, прыгающие, собирающиеся в группы подростки...
Сегодня школьники, завтра — выпускники.

Но они растут «на дереве» нашей жизни и очень скоро станут взрослыми...