Волшебный ботинок
— Арсюш! — позвал женский голос с веранды.
— Да, мам! Я тут! — донеслось откуда-то из-за смородины.
— Арсений, подойди, пожалуйста, ко мне! Есть дело!
На середину газона выбежал мальчишка с чумазыми коленками и взъерошенной шевелюрой, в которой даже запуталась небольшая веточка. Мама вовсе не удивилась: а как еще должны выглядеть десятилетние мальчишки после целого дня на даче?
— Будь другом, сгоняй, пожалуйста, до магазина за хлебом. Деньги там, на тумбочке.
С тех пор, как на соседней улице открылся киоск, родители стали отпускать Сеню за покупками одного. Иногда он ходил туда с соседом Витькой — они называли это Большой Поход. Но на этот раз Сеня собирался один. Витька предупредил, что сегодня его до самой ночи заставят возиться в огороде. Сеня решил на всякий случай забежать и узнать, не закончились ли Витькины дела, тем более, что его дом был по пути, а до ужина был еще целый час.
Выбежав за калитку и пройдя бодрым шагом вдоль десятка заборов, Сеня остановился около Витькиной зеленой калитки, а друг уже бежал ему навстречу. Он рассказал, что все еще не может никуда пойти, но он просто обязан показать Сеньке здоровенное осиное гнездо, которое утром нашел под крышей сарая. «Но я быстро, прям на пять секунд» — открывая калитку, предупредил он.
Когда Сеня вышел от Витьки, прошло больше получаса, а на улице были уже глубокие сумерки. Сеня никак не мог привыкнуть, что день так быстро убывал и рано становилось темно. Времени оставалось немного и надо было что-то придумать, чтобы как можно скорее вернуться домой и чтобы мама не начала волноваться. Сеня огляделся и решил пройти до киоска новой для него короткой дорогой, о которой много рассказывал Витька — через заброшенный участок Витькиного соседа деда Петровича. Друг клялся, что с другой стороны этой дачи есть большая дыра в заборе, и через нее можно срезать путь до магазина, чтобы успеть сбегать туда и обратно меньше, чем за пять минут. Выбора не было, пришлось идти на риск, ведь обычно Большой Поход занимал больше двадцати минут, которых у Витьки уже не было. Он еще раз огляделся — никого не было — и бесстрашно открыл скрипучую калитку, опутанную насквозь проржавевшей колючей проволокой.
Через несколько метров Сеня оказался посреди вытоптанного газона, на другой стороне которого стеной возвышался двухэтажный дом с остроконечной крышей. От времени каждая дощечка обшивки стала совершенно черной. Сеня никогда раньше не замечал, насколько этот дом огромный и старинный, и сейчас он был совсем как те готические особняки, которые рисуют в книгах про средневековые замки — обители ведьм и оборотней. От мыслей про всю эту сказочную нечисть у Сеньки пробежал холодок по спине. Как раз в этот момент ему показалось, что в окне второго этажа что-то пошевелилось. «Дурацкие книжки и дурацкие сумерки! Нет уж, я же не какой-то там семилетка, чтобы пугаться детских сказок!» — разозлился Сеня и решил назло своему испугу не возвращаться обратно.
Он вглядывался в заросли вокруг дома и пытался найти взглядом путь к дыре в заборе. Сеня обошел дом, раздвинул ветки и увидел, что вдоль дома вытоптана дорожка. Он сделал несколько уверенных шагов вперед, как внезапно в десяти метрах от него сверху что-то упало. Сеня замер, как вкопанный, и не мог больше сделать ни шагу. Он напряг глаза и пытался рассмотреть в темноте упавший объект. Вдруг пятно пошевелилось и через несколько секунд повернуло к Сене два своих больших, круглых и светящихся ярким светом глаза.
«Это же настоящий оборотень...» — проскочила пугающая мысль, и он медленно отступил на два шага назад. Мальчик никогда не верил в страшилки и рассказы о чудовищах — ему казалось это выдумками для малышни. Но из всех книжек, которые ему в детстве читала мама, он помнил, что сказочную нечисть надо побеждать магическими предметами. Ничего подобного он с собой не носил, поэтому выбора не было: надо было срочно сделать из любого обычного подручного предмета волшебный. Сенька молниеносно снял с правой ноги ботинок и, выкрикивая заклинание «Трахтибидох-ахалаймахалай!», кинул его в страшное белое пятно. Попадание было прицельным, и оборотень, громко мяукнув и вильнув пушистым хвостом, юркнул под дом.
Как только путь оказался свободен, Сенька, не оглядываясь, помчался вперед по дороге: пробежал вдоль дома, проскользнул через какие-то заросли, перелез через большую дырку в сетчатом заборе… Оказавшись на улице, он сразу увидел светящееся окно киоска и несколько человек, стоявших в очереди. Сеньке сразу стало лучше, и он скорее побежал на свет.
Вернувшись домой, он с удивлением обнаружил, что мама даже не заметила его задержки. Она была так занята приготовлением ужина, что не обратила внимание и на то, что сын вернулся домой в одном ботинке. За ужином Сенька был молчалив и погружен в свои мысли — он все представлял, как завтра в то же время вместе с Витькой пойдет в страшный дом и покажет тому, что оборотни существуют. Но надо встретиться как можно раньше, чтобы вместе поискать в сараях ненужную обувь — потренироваться в использовании волшебной силы.