Game over

Кречмер Алла Николаевна

Game over

 – Вот вы хвастаетесь, что поднялись на пятитысячник, плавали на порожистых реках, прыгали с парашютом, но своими рассказами вы смущаете Веню, – сказала Ира, хозяйка квартиры, где собрались жалкие остатки студенческой группы. Университет давно закончен, дороги одногруппников разошлись, но раз в год они собирались у кого-нибудь дома или в кафе и говорили о жизни.

Веня, однако, не выглядел смущённым. Он имел вид типичного ботаника – субтильный очкарик, чья жизнь проходила в замкнутом помещении возле компьютера. Работа программистом позволяла ему засесть дома и видеть мир через светящийся экран. К тому же Веня обожал компьютерные игры и считался отличным геймером.

– Чем же мы смущаем? Мы не виноваты, что ему ни разу не приходилось тушить пожар или переплывать реку. Какие опасности может таить комп? — сказал кто-то из парней.

Веня оживился.

– В виртуальном мире человека подстерегает не меньше опасностей, чем в реале, – возразил он, – и дело не в том, что можно нарваться на мошенников или кто-то украдёт личные данные.

 – А в чём? – спросила Ира.

– Не знаю, поверите вы или нет, но пристрастие к виртуальным играм однажды привело меня в ад. Вы думаете, ад не существует? Ещё как существует.

Ребята оживились и попросили рассказать, что он охотно сделал.

– Однажды я так увлёкся стрельбой по пикселям, что полностью отключился от реала. Я забыл о еде, о сне. Враги всё наступали, целей становилось всё больше, я переходил с уровня на следующий, терял жизни и в результате потерял последнюю. В этот момент в глазах потемнело, и я потерял сознание, а, когда очнулся, обнаружил себя в окружении чертей.

После некоторого замешательства бывший староста группы Степан спросил:

– Белая горячка?

– Ты что? – возмутился Веня, – Я вообще не пью.

– Точно, – подтвердила Ира, – На наших вечеринках Веня всегда пил колу.

Веня продолжил:

– Обстановка напоминала котельную, а черти кочегаров. Стояла неимоверная жара, в котлах кипела вода, пахло серой и дымом. Черти сидели за грубым столом, на котором в беспорядке валялись карты.

Старый чёрт при виде меня выругался:

– Ты что, хлюпик, в котёл захотел – такую игру нам испортил!

Оказывается, потеряв сознание, я попал в какой-то тоннель и, пролетев по нему, приземлился прямо на стол. Карты рассыпались, игра прекратилась. Черти заверещали, запрыгали, схватили меня за руки, а старик вдруг предложил сыграть с ними в карты.

Я уже немного пришёл в себя, но садиться за стол с чертями категорически отказался.

– Мы же не в покер или бридж, а в дурачка, – стал уговаривать чертёнок, делая знаки старику. Его мимика означала одно: рогатые готовят мне каверзу.

– Проиграешь, будешь дурак, а выиграешь, тоже дурак, – сказал третий чёрт, подтвердив мои опасения.

Я хмыкнул и ответил:

– Ищите другого дурака. Или вы думаете я не знаю, что у вас все карты краплёные?

– Откуда? – опешил старик.

– Как будто я Гоголя не читал, «Пропавшую грамоту».

Черти помолчали.

– Может, его сразу в котёл бросим, если не хочет в дурака? – спросил рыжий чёрт с кочергой в руках.

И тут меня взяла такая злость: неужели я, супер-геймер, должен пропадать из-за того, что отказался играть с шулерами?

– Эх вы, прошлый век: ну кто сейчас играет в карты? Только такие замшелые, как вы. Разве мало хороших игр в компе?

Я рассказал о турнирах геймеров и заметил, как глаза у моих противников загорелись, особенно у чертёнка.

– Дедушка, давай сыграем в танчики, – взмолился он, глядя на старика.

– А потом этого в котёл? – кивнул в мою сторону третий чёрт, но я хмыкнул и сказал:

– Вы сначала выиграйте.

Началась игра на допотопном компе, который нашёлся в дальнем чулане преисподней. Я уже почти прошёл последний уровень, а черти всё ещё топтались на первом. Они толкались, спорили, подсказывали чертёнку, но факт был налицо: я выиграл и потребовал вернуть меня домой.

– Ещё чего захотел, – фыркнул чёрт с кочергой, – сейчас пойдёшь в котёл, а там…

– Не надо! – перебил его чертёнок. Он подошёл к старику и, умильно морща пятачок, попросил, — дедушка, пусть этот геймер научит нас ещё чему-нибудь, а то мне тоже надоели карты.

Потом мы играли в маджонг. Черти так увлеклись, что напрочь забыли про котлы. Я уже думал, что никогда не выберусь, но вмешался заведующий адом. Он заметил, что работа стоит, котлы остывают, огонь почти погас, а дежурная смена прилипла к экранам.

– Гнать этого геймера в шею, чтобы ещё сто лет мои глаза его не видели, – распорядился он.

И меня отпустили. Я очнулся на полу в моей квартире. Все предметы были на местах, но голова немного кружилась.

Веня замолчал.

– А дальше? – спросил Степан.

– На экране виднелась надпись «game over». А рядом ещё одно сообщение: черти дали мне жизней на сто лет вперёд.

Все заговорили разом. Большинство друзей не верили рассказу Вени, но всё же требовали разъяснить некоторые эпизоды.

– А почему ты считаешь, что покорил какие-то стихии? Ты не тушил пожары, не лез в горы, не нырял в глубину. Ты, как был ботаником, Веня, так им и остаёшься, – с пренебрежением произнёс Степан. Он потянулся за печеньем, но хозяйка квартиры хлопнула его по руке.

– А ты попробуй сам победить чертей, не попасть в котёл и вернуться на землю, да ещё и с бонусом, – проговорила Ира, – мышцы нарастить может каждый, а победить с помощью смекалки не все.

– Путешествие в ад помогло мне понять, что игровая зависимость является такой же стихией, как пожар или наводнение, и с тех пор я не играю, – печально заключил Веня.

Когда отзвучали похвалы в его адрес, Веня вышел на балкон. За ним следовал Степан.

– Вень, ты это, – начал он, запинаясь, – если сам не играешь, то оставь мне бонусы от чертей, ну, эти жизни на сто лет вперёд.