Из сказочной повести Пумпа и другие

ПРО ТЕХ, КТО ЖИВЁТ В ДЕРЕВНЕ

Пумпа и Мурзик ехали в автобусе, сидя в сумке хозяйки, завёрнутые в её тёплый пуховый платок. Пумпа с интересом выглядывал в окно, наблюдая, как мимо проносятся деревья, столбы и дачные домики и гадал, каким будет место, в которое они едут. От ласточки, свившей гнездо под окном их прежнего дома, он узнал, что «деревня» – это место, похожее на город, только поменьше, в котором много полей, гусей, кур и коров. Пумпа, не знавший ни одного из этих слов, для солидности тогда кивнул ласточке головой, и теперь, в автобусе, размышлял, вглядываясь в пейзаж за окном:

«Куры и гуси – это, наверное, те же городские голуби и воробьи, только домашние, комнатные. А коровы…Что я там слышал про их молоко?.. Кажется, что оно у них очень вкусное. У нашей мамы тоже было очень вкусное молоко. Наверное, коровы – это такие кошки, которые дают молоко не только котятам, но и людям!».

Пумпа отвернулся от окна. Мурзик, которому было всё равно, куда ехать, лишь бы там кормили вовремя, крепко спал; Пумпа начал прислушиваться к разговорам и очень скоро услышал ещё несколько новых для себя слов: «огород», «трактор» и «индюк», и задумался.

«В деревне, наверное, ужасно интересно, раз там живёт столько непонятных слов! Увидеть бы их поскорее!.. А каким будет наш новый дом? Наша хозяйка говорила кому-то, что он стоит напротив школы. Школа – это такое место, куда ходят дети. И такая школа там только одна!»

Пумпа разбудил Мурзика и зашептал ему:

– Я выйду на первой же остановке! А вы с хозяйкой езжайте дальше и ждите меня – я приду пешком!

– Как это – пешком? – удивился Мурзик. – Ты потеряешься!

– А вот и нет! Сейчас утро, и к вечеру я обязательно приду домой и расскажу тебе кучу интересного! Ты только жди меня на подоконнике, у окна, чтобы я сразу увидел тебя и узнал наш дом.

В этот момент автобус замедлил ход и остановился на окраине деревни. Двери открылись, и Пумпа, выкарабкавшись из сумки, проскользнул между ногами пассажиров и, выкатившись на улицу, отбежал подальше от автобуса. Когда же тот тронулся и поехал дальше, котёнок с любопытством огляделся. Вокруг стояли небольшие одноэтажные домики, возле которых росли деревья, а какие-то разноцветные палки окружали их неровными, кое-где покосившимися рядами. До Пумпы доносились незнакомые запахи и звуки, вокруг было мало машин, но много зелени. Даже эти кривые дикорастущие палки были приятны глазу.

«Теперь понятно, – подумал Пумпа. – Деревня – это тот же город, только маленький: одноэтажный, низенький и нешумный. Ну, теперь быстро увижу все непонятности – квартирных голубей и коров, и – домой!»

Пумпа протиснулся между двумя дикорастущими палками во двор ближайшего дома и первое, что увидел, завернув за его угол, были широко открытые двери какого-то кирпичного строения. Вбежав туда, котёнок огляделся и увидел… Прямо перед ним на земле стояли четыре больших серых башмака. Поднимая голову, Пумпа увидел, что башмаки перешли в длинные ноги, а они – в огромное, как показалось маленькому котёнку, туловище с хвостом, похожим на веник, густыми волосами на шее и большой головой с вытянутой мордой, что-то жующей. Большой коричневый зверь с тёмными глазами был привязан верёвками к палкам, торчащим из какого-то большого ящика на четырёх колёсах, в котором лежали мешки и коробки.

«Ух, ты! – подумал Пумпа. – Какой большой и красивый зверь! Это большая собака в ботинках? Она, наверное, такая же непоседа, как и я, и её привязали к этому четырёхколесному ящику, чтобы не безобразничала, а заодно и посторожила все эти мешки и коробки…»

– Здравствуй, большая собака! – Пумпа от любопытства присел на задние лапки. – Как тебя зовут? Ты охраняешь этот большой ящик? А зачем тебе такие странные башмаки?

– Ну, какая же я собака! – засмеялся зверь. – Я лошадка, зовут меня Рыжик, а на ногах у меня мои копыта.

– Копыта?.. – с недоумением переспросил Пумпа.

– Они помогают мне ходить по камням и неровной земле. А позади меня – телега, на которой я развожу грузы и почту.

– Я понял! – обрадовался Пумпа. – Лошадка – это такой деревенский автобус, только живой! Лошадки возят на себе людей и вещи, с лошадками можно разговаривать, их можно гладить и кормить сахаром!

Рыжик улыбнулся.

– А ты чей? Откуда?

– Я сегодня приехал с хозяйкой и братом из города и вышел пораньше, чтобы познакомиться с местом, в котором теперь буду жить. Наш дом стоит напротив школы. Ты не подскажешь мне, в какую сторону надо идти?

– Маленьким котятам нельзя убегать от родителей и хозяев! – строго сказал котёнку Рыжик. – Ты можешь потеряться или попасть в беду. Гляди: вот главная улица деревни, – Рыжик махнул хвостом влево. – Иди по ней всё время прямо, а возле кинотеатра свернёшь налево, и там сразу увидишь школу и свой дом.

– Спасибо! До встречи! – Пумпа потёрся пушистым боком о ногу Рыжика и вышел на главную улицу.

Мимо него торопились куда-то люди, а из двориков вокруг доносились какие-то странные звуки: низкое «му-у-у!», звонкое «ко-ко-ко!» и хриплое «га-га!». Пумпа бежал вдоль заборов, принюхиваясь и прислушиваясь к происходящему вокруг.

«Мне начинает здесь нравиться, – думал он. – Тихо, спокойно, только грязно!.. – он с трудом обогнул большую лужу. – Можно бегать, где хочешь, или спать у батареи, или ходить в гости. Интересно, что едят деревенские коты? И кто это так непонятно кричит – «му-му» и «ко-ко»? Комнатные голуби? – и Пумпа, услышав у одного из домов особенно звонкое «му-у-у!», вбежал во двор.

Садик у дома был уютным, но несколько запущенным – таким, каким он, на взгляд Пумпы, и должен был быть. Грядки подзаросли травкой, деревья стояли какие-то нахохлившиеся, а между деревьями суетились…

Пумпа боком приблизился к непонятным толстым птицам, что-то клевавшим на грядках. Присмотревшись, котёнок разглядел, что они не похожи друг на друга: одни были кругленькие, пёстрые, почти бескрылые, но в каких-то странных красных шапочках, другие – с сильными крыльями, длинными носами и шеями и красными лапками, третьи же и вовсе были похожи на огромные, круглые белые и чёрно-синие воздушные шары с большими красивыми хвостами. Все эти птицы и издавали то самое непонятное «ко-ко!» и «га-га!», а «воздушные шары» добавляли к этому ещё и громкое «гу-лю-лю-лю!». Пумпа от удивления припал к земле и пополз. Птицы перестали клевать и оглянулись на него – кто с удивлением, кто с подозрением.

– Ты чей? – поинтересовался у Пумпы самый важный «воздушный шар». – Ты у нас чужой!

– Был чужой, – отозвался котёнок. – Теперь я… как это?.. сельский.

Птицы окружили Пумпу.

– Мы теперь живём напротив школы, – продолжал он, – я, мой брат Мурзик и наша хозяйка. А вы кто? Комнатные воробьи и голуби? Как вас зовут?

Тут «воздушные шары» раздулись ещё сильнее – Пумпа даже испугался, что они лопнут – и, пробормотав что-то, распушили хвосты и важным шагом куда-то ушли.

«Обиделись? – удивился Пумпа. – Вот глупые! Откуда же я могу знать, кто они!»

– Какие же мы воробьи, – улыбнулась самая большая птица в шапочке. – Мы – индюки (она указала на «шары»), гуси (кивнула на носатых) и куры (поклонилась сама, указав на других в шапочках).

Пумпа ничего не понял, но на всякий случай кивнул.

– А чем вы занимаетесь? – спросил он. – Чистите людям грядки?

– Вот ещё! Мы несём яйца!

– Яйца?! Ух, ты! Я всегда думал, что они растут на деревьях, как шишки на ёлках, а их, оказывается, приносите вы! Где же они? Я очень люблю яйца – от них моя шёрстка становится такой блестящей и гладкой!

На этот раз обиделись и разбежались все остальные птицы. Пумпа махнул хвостом и побежал к дому. На крыльце играли мальчик и девочка.

– Смотри, Вовка, котёнок! – обрадовалась девочка. – Интересно, чей он?

– Наверное, он заблудился, – ответил Вовка.

«Вот уж, нет! – Пумпа пошевелил ушками. – Я пришёл в гости. Познакомился с вашими комнатными го… гусями и прочими курами, а теперь вот – с вами»

– Мы ведь не сможем взять его себе… – растерянно сказала девочка.

«Не надо, – согласился Пумпа. – У меня есть свой дом!»

– Надо его покормить, сказал Вовка. – Пойдём, Лена, подоим Пеструху и дадим ему молока, – мальчик взял ведро.

«Подоим Пеструху? – удивился котёнок. – Как это? Ведь молоко живёт в холодильнике, в банке!.. Может, «Пеструха» – это порода сельского холодильника?»

Удивлённый Пумпа побежал за детьми к небольшому кирпичному домику в дальнем конце сада. Войдя в его прохладный полумрак, он увидел большого, чёрного с белыми пятнами зверя – высокого, выше Рыжика, с рогами на голове и добрыми влажными глазами. «Му-у-у!» – сказал зверь. Вовка и Лена возились где-то у его хвоста, а Пумпа гадал, как могут звать это новое чудо. Он уже начал уставать от обилия впечатлений и поэтому даже забыл поздороваться. Первым заговорил зверь.

– Добро пожаловать в нашу деревню, котёнок! Тебе у нас нравится?

– Очень! – обрадовался Пумпа. – Здесь так интересно, столько новых людей и зверей, можно гулять, где хочешь!.. А вы, извините, кто? Или… что? Ребята сказали, что у вас можно взять молоко… В городе мы брали его в холодильнике, но вы на него совсем не похожи… А когда я был маленький, меня поила молоком мама. Может, вы – большая кошка? Или всё-таки чёрный холодильник?

– Я не кошка, и не холодильник, – улыбнулся зверь. – Я корова. То молоко, что стояло в вашем холодильнике, когда-то дала я, или кто-то из моих сестёр. А как ты попал к нам?

Пумпа снова рассказал свою историю.

– Малышам нельзя убегать из дому в незнакомом месте! – строго сказала Пеструха. – Как только напьёшься молока, сразу беги к себе, это уже совсем рядом. Два квартала прямо, а потом сразу налево. Беги домой, отдохни, а к вечеру, когда освоишься у нас, если захочешь, снова приходи ко мне в гости. На закате у меня собирается много моих друзей – мы пьём чай с молоком и рассказываем друг другу сказки. Приходи вместе со своим братом.

– Мы придём! – пообещал Пумпа.

Тут Вовка поставил перед ним блюдце с молоком. Напившись, Пумпа попрощался с Пеструхой, махнул хвостом детям и побежал дальше. Свернув там, где говорили ему корова и лошадь, он увидел большое трёхэтажное здание с красивой вывеской. Пумпа не умел читать, но сразу догадался, что это – школа, потому что во дворе этого большого дома бегали и шумели дети. Любопытный Пумпа пробрался во двор.

«Здорово! – подумал он. – Здесь всегда так весело? А в самой школе, наверное, ещё интереснее и веселее!»

Пумпа юркнул в двери школы и оказался в длинном коридоре со множеством других открытых дверей. Войдя в одну из них, он даже мяукнул от восторга. Чего здесь только не было! На стенах висели портреты разных зверей, на полках стояли всякие пузырьки, баночки и бутылочки, на столах лежали тетрадки и книжки. Пумпа вскарабкался на самый большой стол, и вдруг пронзительно прозвенел звонок, и в класс вбежало множество детей.

– Смотрите, котёнок! – крикнул кто-то, и все бросились гладить Пумпу. Он только-только собрался испугаться, как в класс вошла учительница и шум сразу прекратился. Дети бросились к своим столам, а Пумпа сделал вид, что он здесь совершенно ни при чём, и что его здесь вообще нет, и никогда не было – ведь все коты умеют напускать на себя такой вид, особенно когда утащат колбасу или сметану и боятся, что их поругают. Но учительница не стала ругать Пумпу за то, что он пробрался в класс и залез на её стол. Она улыбнулась и сказала

– Здравствуйте, дети, садитесь. Начнём урок.

Это был урок зоологии, и Пумпа пришёлся весьма кстати – он стал, как сказала учительница, «наглядным пособием». Учительница рассказывала детям о котах и кошках, а гордый Пумпа послушно поднимал то одну, то другую лапу, а когда устал, то просто улёгся отдохнуть прямо посреди тетрадок и книжек.

Когда прозвенел звонок и урок окончился, Пумпа выбрался из школы, перебежал на другую сторону улицы и пошёл вдоль домов, гадая, в каком же из них он теперь будет жить. Вдруг он услышал знакомое мяуканье и в открытом окне одного из них увидел Мурзика. Обрадованный Пумпа вошёл во двор и поскрёбся в дверь…

БОЛЬШОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

Эта история началась в самый обыкновенный весенний вечер в доме, который стоял на самой обыкновенной улице самого обыкновенного города. На подоконнике стояло несколько горшочков с Кактусами. Это были самые обыкновенные Кактусы – кругленькие, толстые и колючие. Но был среди них один маленький непоседливый Кактус, которому было интересно абсолютно всё – откуда берётся дождь, почему зеленеют листья и что находится там, по ту сторону забора, из-за которого каждое утро встаёт солнце. Все остальные Кактусы, жившие рядом с непоседой на подоконнике, были слишком толстые, ленивые и сонные, чтобы интересоваться окружающим, и ему было скучно сидеть без дела рядом с ними и просто ждать, когда его польют. И однажды вечером, когда все уснули, он выбрался из земли и спустился через приоткрытое окно в сад.

Вечер был очень тёплый. Кактус медленно шёл по саду, внимательно глядя по сторонам, и вдруг в кустах малины кто-то зашелестел листвой и громко засопел. Когда же навстречу вышел непонятный зверь, Кактус сначала удивился, а присмотревшись, обрадовался.

– Здравствуй! – закричал он. – Ты тоже Кактус?

Зверь зашуршал иголками и ответил:

– Нет, не Кактус.

– Значит, ты живая подушка для иголок! Наша хозяйка часто клала возле меня свою – она была круглая и очень весёлая, но не живая!

– Я не живая подушка для иголок! – обиженно засопел зверь и пошевелил большими ушами. – Разве ты не видишь, что я – Ёжик? Меня зовут Штуша-Кутуша.

– Ёжик? А что это?

– Это я. А ты – Кактус с подоконника! Я часто вечерами смотрел на вас из кустов, просто вы меня не замечали. А что ты ищешь здесь? Ведь Кактусы должны расти в горшочках, а не гулять по саду!

– Все думают так, – сказал Кактус, – особенно взрослые. Они считают, что цветы должны расти на грядке, игрушки – лежать в ящике, а шкафы и столы – стоять там, куда их поставят. Они очень любят раскладывать по полочкам всё, что попадается им на глаза, а это очень скучно. Поэтому мы разговариваем и веселимся только по ночам.

– А я несколько раз хотел поиграть с детьми. Они были рады мне, хотели построить для меня домик, почитать мне книжки и накормить, но их Взрослые не позволили им этого. Они считают, что Ёжики обязательно должны их уколоть, Кошки – оцарапать, а Собаки – укусить. Интересно, есть ли где-нибудь место, в котором Взрослые думают иначе?

– А может, мы вместе поищем его? А заодно и поглядим на другие земли, узнаем, где спит Солнце и откуда берётся Ветер! Только как это сделать – ведь мы маленькие, а мир, должно быть, такой большой!

– Я знаю неподалёку прекрасный ручей. Мы сделаем себе лодочку и поплывём навстречу солнцу, или куда захотим – пусть вода понесёт нас!

Штуша-Кутуша и Кактус быстро спустились к ручью, сделали из бересты прочную и удобную лодку и спустили её на воду. Парус они сделали из разлапистого кленового листа, мачту и руль – из гибких ивовых прутиков, а якорь – из ржавого гвоздя, найденного Кутушей на берегу.

– Он здесь только мешает, – сказал он Кактусу. – Кто-то глупый выбросил его, и на него могли наступить и пораниться, а мы сделаем из него прекрасный якорь для нашего корабля. Прошу на борт! Поднять якорь! Ставить парус!

– Есть, друг Кутуша! – ответил Кактус, и кораблик поплыл вниз по течению.

Очень скоро ручей стал широкой, шумной рекой, а река – морем.

– Где же мы будем искать то, что ищем? – спросил Кактус. – Где новые интересные земли?

– Самые интересные места на земле, я думаю, острова, – ответил Кутуша. – Это такие маленькие кусочки земли посреди моря. Иногда мне кажется, что они специально убежали туда подальше от людей. Ведь люди, особенно взрослые, кажутся себе очень большими и сильными. И, чтобы доказать свою величину, хотят иметь всё больше земли и командовать всё большим количеством зверей и других людей. Вот земли и звери и бегут от них в море. Мне кажется, мы скоро должны встретить их.

И действительно, скоро на горизонте показалась цепочка островов.

– Земля на горизонте! – воскликнул Кутуша. – Право руля!

– Есть, друг Ёжик! – ответил Кактус, и кораблик повернул к островам.

На первом острове жили обезьяны. Они очень обрадовались гостям – к ним они ещё никогда не приезжали. Они не удивились тому, что такие похожие Ёжик и Кактус не братья, и даже не дальние родственники, а вот путешественники очень заинтересовались такими необычными для них существами.

– Кто вы? – спросил Кутуша.

– Вы похожи на людей, – добавил Кактус.

– Люди тоже так думают, – ответили обезьяны. – Они считают себя царями природы, венцом творения, но как-то забывают, что мы считаемся их дальними-предальними предками. Они смотрят на нас в зоопарках, изучают в заповедниках и думают, что, делая что-нибудь, мы всё повторяем за ними. Какие глупые! Ведь если мы – их прадедушки, то это не мы, а они копируют нас! Не было бы нас – не появились бы они. Ведь ни из какого другого зверя до сих пор не получилось человека! А они, считая себя большими и сильными, очень часто губили то, что их окружало просто так, ради забавы, из чувства превосходства над всем этим – будь то листик на ветке, росток на грядке или мотылёк на цветке. Они не берегли того, что имели, и поэтому мы ушли. Давно, очень давно переселились мы на этот остров, и с тех пор ни разу не общались с людьми. Они всё такие же зазнайки?

– Наверное, – отозвался Кутуша. – А вы не встречали места, где они – обычные, хоть немного не похожие на себя? Мы ищем такое место!

– Нет, не встречали, – сказали обезьяны. – Если хотите, спросите у наших соседей – хоть они и были когда-то созданы людьми, они умнее и них, и нас. Это совсем рядом, на соседнем острове!

Напившись у обезьян чаю с кокосовым тортом и банановыми конфетами, Ёжик и Кактус отправились на соседний остров. На нём жили книги, картины и красивая музыка.

– Здравствуйте! – сказали им путешественники. – Почему вы живёте здесь? Ведь вы должны приносить радость людям!

– Здравствуйте! – ответили им жители острова. – Когда-то давно так и было. Люди обращались к нам, когда скучали или тосковали, когда им было плохо или грустно. Им нравилось жить среди нас. Но потом они придумали себе разные машины и механизмы, которые развлекали их, играли с ними, пели им и даже работали, сочиняли и писали вместо них. Они, эти машины, конечно, были очень умны, но они никогда не стали бы живыми. Они – всего лишь машины, в них нет души. Они не умеют чувствовать, не умеют дружить и любить. Их радость – не настоящая, а музыка – механическая. Но людям они стали милее нас. Они забыли о нас, и тогда мы ушли. Мы поселились на этом острове, чтобы хранить то, ради чего мы были созданы. Мы долго верили, что однажды люди одумаются, приедут за нами и попросят вернуться, мы ждали их, но с тех пор вы – первые наши гости. Но мы точно знаем, что всё, вложенное в нас и рождённое нами – вечно, и люди однажды вспомнят о нас!

Кактус и Кутуша уплыли и с этого острова. На прощание им подарили красивую мелодию; ветер, море листва и вода отдали ей свои звуки, а цветы – свои краски, и путешественники с удовольствием слушали её, подплывая к третьему острову.

На нём жили игрушки.

– Здравствуйте! – сказали им Ёжик и Кактус. – Как и почему вы попали сюда?

– Здравствуйте! – ответили игрушки. – Мы живём здесь так давно, что и сами забыли уже, когда приехали. Когда-то мы были любимыми игрушками и лучшими друзьями наших хозяев. Они играли с нами, доверяли нам свои тайны… А потом они выросли, забросили нас в самый дальний и тёмный угол своего дома, в самый пыльный и самый ненужный ящик, и забыли про нас. У них появились новые, взрослые игрушки и новые, большие друзья. Но и с ними они начали обращаться так же, как и с нами: пока им интересно с ними, пока они им нужны, они любят и берегут их; но когда новые друзья и игрушки наскучат им, их тоже выбрасывают и забывают о них. Многие из таких друзей и игрушек сломались от обиды и горя, потому что по-прежнему любили их, а многие приплыли к нам. И нас, забытых и брошенных, становится с каждым днём всё больше и больше. Наверное, скоро мы перестанем помещаться на нашем острове – ведь он так мал!..

… Когда забрезжил рассвет, Кактус и Штуша-Кутуша заспешили в обратный путь. Ведь Ёжики – ночные животные, им нужны тишина и сумерки – от яркого света у них болят глазки, а от громких звуков – ушки; Кактус же хотел вернуться в свой горшочек до того, как проснутся его хозяева – они, наверное, разволновались бы, не увидев его на подоконнике.

С первыми лучами солнца оба они уже стояли под своим окошком.

– До вечера! – сказал Кактус. – Приходи почаще – так скучно всё время сидеть на одном месте, ничего не узнавая и ни к чему не стремясь!

– До вечера! – ответил Кутуша. – Я обязательно приду к тебе – ведь ты стал таким красивым!

– Почему? – удивился Кактус. – Разве я сильно изменился за эту ночь?

– Погляди, и увидишь сам! – ответил Ёжик, подводя друга к небольшой лужице у забора. Кактус посмотрел на своё отражение и увидел у себя на плече прекрасный цветок.

– Я зацвёл! – воскликнул он. – Но ведь я ещё слишком мал для этого!

– Возможно, – задумчиво сказал Кутуша, – но наше плавание, кажется, помогло тебе подрасти. До встречи! – и Ёжик ушёл в свою норку.

«Я знаю, почему цвету, – думал Кактус, занимая своё место на подоконнике. – У меня появился друг! И я знаю теперь, как нужно обращаться с ними, и со всем тем, что меня окружает. Его нужно беречь, чтобы оно не сломалось от горя!»