Три дня запечного таракана
ТРИ ДНЯ ЗАПЕЧНОГО ТАРАКАНА
День первый. Субботний переполох.
Весна. Валерьян, рыжий прусак, был в большом авторитете у своего тараканьего семейства. Его щель, где он обитал, находилась ближе всех к печи, что очень ценилось среди сородичей. Особое удовольствие ему доставляло постоянно наблюдать за всем, что происходило в этой большой избе. Он был молод, красив и любознателен. Сегодня к нему в гости заглянул старый соседский прусак, рассказать о прошедшей лютой зиме. Валерьян слушал его в сладкой дремоте, одновременно продолжая свои наблюдения за суетой в избе. День начинался необычно.
С утра вся хозяйская семья мылась. Гостей не было, поэтому баню не топили, все мылись в печи. Хозяйка, после растопки, очистив под, выметала тщательно золу и выстилала соломой. Поставив внутрь чугуны с водой и корыто, она через некоторое время бросала в жерло муку, проверяя готовность печи принять банщиков. Наконец мука перестала вспыхивать. Это был сигнал, что сильный жар ушел и ожогов не будет. Хозяйка влезла в печь сама, дочь подавали ей на лопате. Отец с сыном шли вторым заходом. Старики мылись сами, по одному. Хозяин временами помогал больному отцу. Для мытья использовали щёлок. Во время мойки постоянно поддавали пару, обливая водой или квасом для аромата горячие стены печи.
Валерьян любил такие дни. Тепло растекалось планомерно по всей избе, прогревая углы, заглядывало и в его маленькое жилище. Временами, открывая глаза, он мог видеть из своей щели, как после мытья и уборки печи, вся хозяйская семья уже отдыхала. Полати были двухэтажные. Внизу обычно спали взрослые, греясь теплом от печки, а вверху дети – тёплый воздух поднимается вверх, там тоже всегда было тепло. В ногах у них уже пристроился кот. Тишина была не долго. После отдыха затеяли стирку. Для стирки обычно использовали чугуны, глиняные корчаги, корыта, ступы, песты, вальки. Щёлок готовили за несколько дней. Хозяйка замачивала белье, заливая его щёлоком в ведерном чугуне, ухватом ставила в печь, с помощью катка вкатывала тяжелую ёмкость в жаркое нутро печи. Когда бельё уже достирывали в корыте, прусак снова погрузился в сладкий сон.
Соседа – таракана уже не было, когда Валерьян проснулся. Выглянув из щели, он увидел, как хозяйка уже развешивала белоснежные скатерти и рубахи из домотканого полотна по всей избе. Прусак энергично начал разминаться после сонного дня и активно готовиться к ночной вылазке. «Вечером не забыть исследовать подполье и заглянуть в подтопок, – рассуждал он про себя. – Около тёплого подпечья вчера видел крошки, надо и туда забежать. Заодно попить у рукомойника, где постоянно свежая вода. До утра должен управиться».
День второй. Летние хлопоты.
Лето. Рассветало. Хозяйка со старухой уже выходили из дома, а Валерьян укладывался отдыхать после бурной ночи. Нынче к нему приходила дочь соседа. Красавицей её не назовёшь, но это уже значения не имело. Особенно, после того, как она ему слегка помахала крыльями. А какой шел от неё аромат! В глазах потемнело, и он, как зрелый прусак, забыл все правила приличия. «Всё, пора спать, устал. Завтра подумаем, что было», – прервал размышления довольный собой таракан и быстро уснул.
Разбудил Валерьяна громкий крик ребёнка. К старухе пришла соседка с младенцем. Малыша, обмазав глиной, клали в тёплую печь, чтобы прогрев организм, исправлялись кости при рахите. Следующего на лечение в печь отправили деда, чтобы от радикулита пропарить и потом ставить картофельные банки. Дед лежал смирно и не досаждал Валерьяну криками. Какие-то новые раздражающие запахи мешали таракану заснуть. Высунувшись из щели, он увидел, что хозяйка со старухой принесли домой на сушку полынь, ромашку и другую траву. Сейчас навесят свои веники вдоль печи! Пришлось забиться глубже в щель. Вчера старик принёс корзину грибов, сутки сушили в печи, а сегодня опять неприятные запахи, но уже от травы. Валерьян обиженно шевелил усами.
За окном громыхало. Опять гроза. Лето выдалось дождливым. Дети испуганно забрались на полати и заснули под звуки дождя. Хозяйка со старухой сидели за столом и обсуждали, что завтра начнут сушить в печи ягоды или рыбу. Идёт заготовка солода. Солодовня уже работает, начался процесс проращивания. Скоро надо будет печь загружать работой – пророщенное зерно сушить. Может хозяин с сенокосом успеет закончить и поможет с солодом, раз старик хворает.
Валерьян внимательно слушал про солод, пиво он любил. Спасала его осторожность. Чтобы испробовать любимый напиток, он не лез в посудину с пивом, как другие утонувшие там тараканы, а ограничивался каплями под столом. От размышлений о пиве его отвлекло движение в доме. Опять пришли к старухе люди. Одна за помощью от простуды, другой – от порезов. «Нет покоя мне, бедному!» – печалился Валерьян, наблюдая, как старуха постоянно крутиться около печи что-то шепча. «Ладно, смирился с тем, что лекарства делает, но чтобы люд сюда шёл – ну ни в какие ворота!» – ворчал прусак. Он глубже забился в свою щель, и опять задремал.
Хозяйка варила еду для скотины на завтра. Солнце выглянуло к закату. Дети со стариком сидели на завалинке и лепили из глины игрушки для отправки в печь на обжиг. Старуха сидела за прялкой. Хозяин иногда приходил только ночевать.
Валерьян был злой и не выспавшийся. Сердито почёсывая коленки, он думал, чем будет заниматься ночью. Раздражало всё и все.
День третий. Осенние радости.
Осень. Валерьян почти не покидает свою щель. Раз в три дня он медленно выползает, чтобы собрать остатки еды, где придётся, и обязательно хорошо попить. Больные колени с трудом позволяют ему это делать. С развитием ревматизма старость постоянно даёт о себе знать. Иногда по ночам навещают дети и родные, которые быстро его покидают, не желая слушать нудные нравоучения. Единственным развлечением для Валерьяна так и осталось наблюдение за хозяйской семьёй. Этим он сейчас и занимался, потирая больные колени второй правой ноги.
Вчера хозяева мхом конопатили избу и зимнее стойло для скотины. Сегодня, спозаранку началась суета в доме. С утра говорили о Покрове и молились Богородице. Под эти молитвы Валерьян и уснул. Пока он спал, старуха «запекала углы». С утра она быстро напекла маленькие блины. Разделив на четыре равных части первый блин, разложила их на четыре маленьких блюдца. После этого она расставила эти блюдца по углам избы, чтобы ублажить домового, которого хозяева очень почитали. Дед с утра перебирал старые летние лапти, чтобы их сегодня сжечь. Считалось, что избавление от ношеных лаптей придаст ногам силу. Сегодня хозяин жёг сухие яблоневые ветки, чтобы в доме всегда было тепло. Хозяйка весело работала ухватом.
Проснулся Валерьян от боли в коленках. Осторожно поменяв позу, продолжил свои наблюдения. Ждали гостей. Дети уже сидели нарядные на полатях, а взрослые, помогая друг другу, расторопно накрывали столы. Из печи подавалась готовая стряпня. Часть блинов сделали с начинкой для гостей. Больше всех было блюд с капустой. Ставили на столы морс, квас, настойки и любимое пиво. Печь, не переставая, всё выдавала новые готовые запечённые угощения. Одних пирогов было 25 видов с разными начинками. Уже подоспел Покровский каравай. Уха, дичь и каши были почти готовы. Столы ломились от угощений. Перед тем, как поставить на столы последнее праздничное блюдо, хозяева обошли весь дом. В руках они держали тарелку с блинами и читали молитву Пресвятой Богородице. Ароматы застолья манили Валерьяна высунуться из щели, но он понимал, что его застолье еще впереди.
Стали подходить гости. Все они заходили в избу обсыпанные чем-то белым, а через открытые входные двери избы вместе с гостями вползало что-то прозрачное и холодное. Таракан глубже забился в щель, медленно переложив больные коленки, опять задремал, несмотря на шумное праздничное веселье.
Началось общее застолье. Чашу с пивом пустили по кругу. Хозяин дома и мужики хвалили прошедшее лето и собранный урожай. Уборочные работы закончились, результаты их радовали. Хозяйка с соседками обсуждали другие деревенские новости. Угощение и напитки на столе медленно уменьшались в объёме. Веселье только начиналось. Гости готовились к пляскам, песням, играм. Постепенно дети и старики ушли от стола на полати, где старуха занялась вышивкой, а старик рассказывал детям сказки и разные истории. После застолья все не женатые и не замужние молодые парни и девушки со всей деревни собирались на посиделки в соседней избе для своих забав. Там они открывали осенний свадебный сезон, гуляя до утра.
Окончательно Валерьян проснулся уже вечером и смотрел, как пьяные и весёлые гости медленно расходились. Из соседних щелей торчали усы готовых к выходу сородичей в предвкушении праздничной трапезы. Они ждали, когда люди улягутся спать, в то же время, высматривая крошки и пролитое пиво под столами. А Валерьян в это время размышлял о том, как хорошо ему живётся в отличие от людей. Всё время они бегают, суетятся и постоянно им что-то надо в отличие от него. Не хотел он быть человеком. Ему нужно-то всего – любимая щель и тепло печи. Не понятен был их мир, несмотря на долгий наблюдательный процесс. Наконец-то гости разошлись, скоро и его выход.
Валерьян заснул под утро сытым, пьяным и счастливым. Коленки после принятого пива почти не болели. Он ещё не знал, что через неделю, вся семья уезжает в соседнюю деревню к родным, на свадьбу. После отъезда, несколько дней избу будут вымораживать, избавляясь от клопов и тараканов.
