Смерть на кладбище

О сколько тайн хранит земля,

Даже ночная темнота – страшит всегда

А не знание многих нам вещей.

Страшней чем тысяча чертей.

Произошла эта история не так давно. В конце сороковых годов прошлого века. Страна набирала силы, после второй мировой войны. Жизнь была очень тяжелой, в особенности в деревнях и селах. Людям приходилось работать от зари и до захода солнца, практически без выходных дней. А получали они за свой труд, так называемые трудодни. После уборки урожая по подсчетам этих трудодней, выдавалась часть урожая. Что – бы эти люди могли дожить до следующей уборочной. Остальное отправлялось для восстановление страны. Паспорта в таких глубинках не выдавали. Что – бы те не смогли сбежать в город, где жизнь была намного легче. По этой причине специалистов в таких местах было мало, а то и вообще не было. В одной из таких деревень произошел необычный случай. Который я и хочу повествовать вам.

Название деревень и фамилии я изменил. Так что если кто-то из вас встретит знакомую фамилию или название деревни. Это просто совпадение и не более.

Ранним июльским утром, когда солнечные лучи коснулись небосвода. Бригадир из деревни «Хомутино» собирал своих подчиненных на работу. «Иван» — так звали бригадира, бывший офицер артиллерист. Придя с фронта узнал, что все его родные умерли, хотел уехать, что бы начать новую жизнь. Но в сельсовете ему отказали. Он был член партии. А по тому он должен быть в первых рядах и в самых трудных местах. И вот он каждое утро, как пастух выгоняя кроров- гнал свое стадо в поле. С одной только разницей, — это были люди. В основном женщины и подростки, несколько фронтовиков калек, да еще двух пьяниц,-бывших политзаключенных.

На окраине села в условленном месте потихоньку собирался народ. По обыкновению он сделал разнарядку, кому и что делать. При которой выяснилось, что не хватает Сергея Молчанова.

— Николай!

Обратился Иван к пятидесятилетнему худощавому мужику.

-Опять ночь самогон пили да начальству кости промывали. Не живется вам как всем. Обратно в лагерь захотели.

— Наоборот, мы так -же как и вы живем. Только жизнью это не назовешь. Существуем как собаки, дали кость и рады.

Отпарировал Николай.

— Ты мне брось свою агитацию, а то быстро отправишься туда, откуда пришел.

Пригрозил ему Иван.

— А ты меня не пугай. Там тоже люди живут и не хуже, чем здесь, такая-же скотская жизнь.

Иван подошел к Николаю, взял его за грудки.

-Я на фронте кровь проливал, а ты в это время баланду в тылу кушал.

Николая это задело, он тоже вцепился Ивану за бока, процедил:

— Ты мою баланду не ел. А случись что, вот такие как ты там быстро ломались.

Чем бы это закончилось не известно. Если бы Саня не вмешался в их спор.

— До Бога высоко, до начальство далеко! А нам надо дружно жить, что – бы выжить. Я схожу за Сергеем.

Это был молодой парень ему еще не было тридцати лет. Он добровольцем пошел на фронт. Но в первом же бою оторвало ногу. И вся деревня к нему относилась с уважением и сожалением.

Иван первым отпустил Николая, он осознавала, что тот в чем то прав. Но как здешняя власть не может попускать такие разговоры. Бывало он и даст кому ни будь зуботычину, но не по злобе, а за дело. А вот доносов он никогда не писал.

Потому его и уважали односельчане. А вот начальство всегда ругало. В твоем селе, что нету врагов народа. У всех есть, а у тебя нет, смотри допрыгаешься. На что он всегда отвечал. А у меня и народа нет.

— Ну все, концерт окончен! Давай по рабочим местам.

Скомандовал Иван.

— А ты Сань растолкай этого пьяницу и присоединяйтесь к нам.

Когда все разошлись Саня скрутил самокрутку. Закурил и не спеша скрипя своими деревянным протезом пошел в деревню. Войдя в дом Молчанова он увидел на столе книги и исписанные черновики бумаг. В дальнем углу за печкой стояла пружинистая кровать, на ней и лежал хозяин дома.

-Эй дрема что так долго спишь?

Но ответа не последовало. Подойдя к кровати, потолкал за плечо. Но не какой реакции не было. Когда Саня с трудом перевернул тело, то увидел пустые и мертвые глаза, смотрящие в бездну вечности.

На «заливных лугах» народ собирался обедать. Не хитрый скарб, кто что с собой принес, свалили в общую кучу. Таким образом получился своеобразный стол. В это время и появился Саня.

-Что один?

С натянутой ноткой в голосе спросил Иван.

-Отойдем.

С кивком головы, ответил Саня. Когда уединились бригадир переспросил.

— В чем дело?

-Он помер.

-Как помер? Взял вот так просто и помер!

— Я его нашел мертвым в постели, ДА еще, книги и записи всякие, я спрятал у себя. Человека в район тоже отправил. Так что тебе надо быть там, да и мне наверное?

— Не наверное, а обязательно, иди я тебя догоню…

Раздраженно произнес бригадир. Он знал, что теперь понаедут. Будут разбираться, копаться а это разгар сезона ни к чему. Подойдя к обедавшим он назначил старшего пригрозив по обычаю, чтоб был порядок, а сам пошел.

— А что случилось.

-не знаю пока, начальство приехало. Уклончиво и не оборачиваюсь ответил он. У дома Молчанова стоял мотоцикл участкового. Рядом толпились ребятишки да несколько старушек шептавшись меж собой. На крыльце стоял сам участковый. Молодой лейтенант, только что окончив училище.

-бригадир! А я собирался за тобой ехать. Кто обнаружил труп?

-Я..

Хромая подошел Саня.

-Хорошо, пойдемте в дом.

У кровати покойного хлопотал ветеринарный врач.

-все я закончил.

Образно ни к кому конкретно не обращаясь, констатировал он, направляясь к выходу. Лейтенант дописывая бумаги, не поднимая головы так же подытожил.

— Я тоже! — после чего обратился к мужикам.

-Вот распишитесь, — он протянул бумаги и продолжил.

У нас запарка, в деревню Акимовка падеж скота. А у вас дело ясное так что, все, мы поехали.

-А тело? — робко спросил Иван

— Что тело, похороните и все.

Поменьше всяких традиций. С области приедет комиссия по поводу падежа скота. Могут к вам заехать.

С этими словами он вышел из дома. Раздался грохот мотоцикла, который становился все тише. Пока не пропал где- то в дали.

Под вечер когда рабочие возвращались с трудового дня. У дома покойника стояла крышка гроба, а в избе молились старые люди. К дому подходили люди судача кто про что. Не смотря на позднее время люди не торопились расходиться. Помня наказ лейтенанта Иван решил не ждать три дня а похоронить на следующий. В этот день Иван не стал выгонять людей на работу. ОН дал селянам попрощаться с покойником. И даже сам принимал прямое участие. Он знал, что за это его по голове не погладят. Но по человечески он поступал правильно. Вечером когда Иван готовился ко сну кто-то постучался.

-Открыто.

Недовольным голосом ответил хозяин. В дверях стоял Павел, брат покойника. Они были так похожи, что казалось сам Сергей стоит пред ним.

-Извини Иван что побеспокоил, я хотел сказать спасибо за организацию похорон. Да еще одно дело срочное к тебе есть.

-Проходи.

Ему не хотелось н и с кем общаться. Тем более с братом покойного. Не поговорить с человеком который только что похоронил единственного родственника он просто не мог Павел молча достал бутылку водки и поставил на стол. Хозяин в свою очередь на скоро накрыл сто. Так –же молча они выпили, потом закурили. Лишь теперь гость робко начал разговор.

— Я знаю, ты меня осуждаешь за то что я в своё время отрекся от брата. Но понимаешь время было такое. Меня бы тоже посадили.

Иван не дал ему договорить.

-Если ты пришел ко мне исповедоваться, то не по адресу. Я тебе не господь Бог и тем более не судья.

-Нет. Что ты Иван. Тут такое дело.

На секунду он замешкался, сделал паузу и продолжил.

Я документы потерял. Все было в бумажнике паспорт, военный билет и самое главное парт билет. Где можно везде искал.

Иван попыхивая папиросой проговорил с сарказмом.

-Так ты хочешь, что бы я помог тебе искать пропажу?

— Да, нет. Я вспомнил, что выронил когда прощался с братом. И они находятся в гробу.

Иван сам разлил содержимое бутылки в стаканы и не глядя на собеседника выпил. Откусил огурец взял папиросу отошел к окну и закурил.

-Да брат ты попал в переделку! Глядя куда-то в даль, продолжил свою мысль:

Если заявить о случившемся то инспекция и т.д. А окажется что ты ошибаешься. И за утерю парт билета могу срок впаять. А втихаря раскопаешь. Люди осудят да и опять же за вандализм могу срок паять.

-Поэтому я пришел к тебе за советом и помощью.

-Ладно, пойдём!

Николай уже спал когда к нему постучали. И он не довольный нервным ворчливым голосом прикрикнул:

-Кого черти носят по ночам?

-Это я Иван.

-Дня не хватает, теперь по ночам работать будешь заставлять.

Ворча и вставая с постели направился к дверям. Выслушав рассказ Павла за бутылкой водки. Порешили надо выручать человека из беды.

Ночь выдалась погожая, тихая и лунная. Они как воры останавливаясь и оглядываясь на каждый шорох незаметно пробирались на кладбище. Павел у могилы брата стоял в раздумье. А вдруг он ошибается, и все зря они затеяли. Он еще долго бы стоял, если его не толкнули в плечо.

-Ну что приступим!

И не дожидаясь ответа Иван вогнал лопату в мягкую свежую могилу. Он посмотрел по сторонам. И ему показалось что кресты окружавшие их смотря с упреком. Когда Николай подсоединился к нему он поделился своим впечатлением.

-А тебе бы понравилось, если у тебя со стола стащили еду, когда ты почивал.

Хотел отшутиться Николай, но остановившись от работы и посмотрев по сторонам сказал

-Знаешь

Иван это не кресты, а покойники смотрят на нас с укором. У меня от этой мысли мурашки по спине пробежали.

Время было давно за полночь, ночь достигла своего апогея. И чем ближе они подходили к своей цели. Тем страшнее становилось на душе. Лопаты в свежее засыпанную грунт входили легко и бесшумно. Но им казалось, что они копают и выкидывают каменные валуны, которые с грохотом падали.

Выкопав большую половину могилы вылезли перекурить. Теперь надо было копать по одному. Так как вдвоём не было места развернуться Павел стоявший по одоль, подошел к ним.

-Мужики, ну его этот парт билет. Может обойдётся и меня минует.

— Ты что над нами издеваешься. Мы уже практически закончили. Столько труда. Да и страху натерпелись. Вот стой с краю Ивана будешь страховать. А я до ветра сбегаю.

С этими словами Николай исчез в темноте. А Иван спустился вниз. Оставшись один в полузамкнутом пространстве. Ивану становилось не по себе. Ему казалось, что из пор земли к нему тянуться руки покойников.

-Иван ты что там уснул, рассвет скоро. Давай подменю. Николай подал руку Ивану вытащив его наверх. Сам исчез в глубине могилы. Когда лопата у Николая глухо вонзилась в крышку гроба. Им же этот звук показался пушечным выстрелом. А Павла передернуло в судороге, словно этот удар пришелся не по крышке гроба а по его нервам. Николай аккуратно поднял крышку, которую подхватил Иван. А поставив на верх. потом помог Николаю покинуть могилу.

— Ну все Павел ищи свою потерю.

С этими словами они за руки опустили его в могилу. Уже на небе была зарница и мужики не предвидя беды пошли курить за ограду кладбища. Павел переслаивая страх который не давал ему владеть ситуацией. Стал потихоньку прощупывать гроб. Мужики смотрели на восход солнца. Слушали как поют петухи и не спеша докурив. Пошли поторопить Павла. В этот миг раздался страшный нечеловеческий крик. Разорвав тишину утренней зари. Они переглянулись и ропотно направились к могиле. Были они не верующие но прежде чем заглянуть внутрь перекрестились. В низу они увидели картину. Которая здравомыслящего человека введет в ступор. Бывший покойник сидел в гробу обнимая обмякшее тело своего брата.

…Павел спустился вниз, его страх дошел до пика. В не поворотливой узкой могиле, он дрожащими руками стал шарить по бокам гроба. Но все было тщетно. Там на поверхности уже рассветало. Но здесь в низу было по прежнему темно. И когда он зажег спичку хоть что-то разглядеть. Первое и последние что он увидел, это был его брат сидевший в гробу. Издав истошный крик он на веки замолк.

-Николай ты видишь, что и я!

С ужасом и дрожащим голосе спросил Иван.

-Если это не сон то да.

Еще не придя в себя от увиденного ответил Николай. Так они и стояли как истуканы смотря в низ. Где бывший покойник обнимал бывшего живого.

Слыша шум на кладбище, селяне небольшими группами шли туда. Кто посмелее осторожно подходили к могиле и крестясь опрометью убегали. Когда приехала комиссия то всю деревню застала у кладбища. А двоих у разрытой могилы. Всех четверых увезли в город. Павла похоронили там. Сергей скончался через трое суток так и не проронив ни слова. Его похоронили рядом с братом. А об Иване и Николае не кто ничего не слышал. Что с ними и где они.