Тигр скал

Памяти Михаила Хергиани.

Михаил Хергиани семикратный чемпион СССР по скалолазанию. За своё умение с невероятной быстротой проходить сложные скальные маршруты получил от английских альпинистов прозвище «Тигр скал».

Это был конец апреля – начало мая и у меня был отпуск, и я ехал в Терскол, посёлок под Эльбрусом, кататься на горных лыжах.
Ранним утром ярко-красный «Икарус» мчал нас, донецких студентов, по предгорной равнине, где мирно и безмятежно паслись стада овец. Потом дорога пошла вдоль Баксана. Кукурузные поля, станицы, небольшие базарчики с нехитрым товаром у дороги и вдруг, прямо как в кино, вдалеке показались снеговые вершины, величественные до неправдоподобия. Вид их просто потрясал воображение. Они казались лёгкими, невесомыми, нереальными, нарисованными в небе умелой рукой талантливого художника. Красоту гор дополняли взметнувшиеся вдоль дороги высокие старые сосны. Эти горы и эти сосны составляли одну фантастически сказочную картину…
Из окна комнаты, где мне предстояло жить, хорошо просматривался пик Донгуз-Орун. Его ледяная вершина была вся нежно-розового цвета и чётко выделялась на темно-зелёном фоне отвесной стены. Прямо на подоконник ложились ветки старой ели. Я не в первый раз приезжал в эти края, и всё равно не мог скрыть своего восхищения от окружающего меня пейзажа.
С годами и ко мне пришло понимание, что в горах человек познаёт «высший смысл», тот самый «момент истины», о котором писал когда-то Хемингуэй. Должности, звания, комфорт – всё это остаётся там, внизу, а здесь душа очищается и наполняется добрым светом благолепия…
***

Мне повезло: Михаила Хергиани я увидел случайно, когда однажды утром вышел выпить кофе. Перед кофейней толпилось несколько бородатых парней, что-то громко обсуждавших между собой. Хергиани возник как рекламная открытка: в ярком цветном свитере до колен, джинсах и мягких замшевых ботинках. Стройный, подтянутый, уверенный в себе мастер. Он числился среди лучших альпинистов мира, был чемпионом по скалолазанию. Стоявшие вокруг бородачи уважительно зашептали «Миша», «Миша», «наш Мишико». Хергиани подошел к парням и между ними завязался разговор. Я не слышал, о чём они говорили, только несколько раз до меня долетело слово «Эверест». В тот год альпинисты Советского Союза готовили экспедицию на высочайшую вершину мира. Хергиани, конечно, не мог оставаться в стороне от такого события, он уже тогда состоял членом «Клуба шерпов» высшего альпинистского ордена. В СССР таких было всего двое: он и его неизменный спутник в связке, заслуженный мастер спорта Иосиф Кахиани.
Михаил Хергиани общался и дружил ещё с одной мировой знаменитостью – Нореем Тенсингом – непальским шерпом, первым покорившим Джомолунгму! Как-то раз Тенсинг приехал погостить в Советский Союз, чтобы поучаствовать в восхождении на Эльбрус. В этой группе альпинистов тогда был и Хергиани. Чтобы сделать гостю приятное, Миша тайно ночью поднялся из базового лагеря на высшую точку Европы и выбил на леднике надпись: «Добро пожаловать, Тенсинг»… Однако, под утро пошёл снег и гость этого приветствия так и не увидел.
Михаил Виссарионович погиб молодым в шестьдесят девятом, на соревнованиях в итальянских Альпах. Случилось это при восхождении по сложному скальному маршруту. Камнепад, от которого не гарантирован ни один альпинист, перебил страховочный трос. Десятки людей, стоявших на веранде отеля и следившие за восхождением, видели, как падал с высоты человек всю жизнь стремившийся вверх, один из лучших альпинистов планеты Земля и никто не мог ничем помочь знаменитому скалолазу…

***
Со временем в Приэльбрусье были построены новые подъёмники, сооружены гостиницы и пансионаты, кафе, рестораны. Только горные вершины остались всё те же и те же сосны подпирают кронами белые пушистые облака.
Горы будут горами, сколько их ни украшай и ни глянцуй на открытках, они останутся такими же величественными, загадочными и привлекательными в своей неприступности. Как останется память о тех, кто, устремляясь в гибельные выси, навсегда оставил в горах свое сердце…