Выбор правителя

Снова он стоит передо мною,

Снова он с меня не сводит взгляда,

Но теперь невидимой чертою

Навсегда разделены два брата.

Он теперь – отступник и захватчик,

Я же – наказующий Законом.

Как могу я поступить иначе,

Если он сознался в совершённом?!

Он сражался яростно, отважно,

Веcь изранен, хоть и был в кольчуге.

И плечо пробито. И рубашка

Вся в крови. Но у него же руки

Стражами заломлены за спину.

Он молчит, но кривится невольно.

Всё сильнее хочется воскликнуть:

«Отпустите, ведь ему же больно!»,

Но не смею. Я ещё правитель,

За моей спиной толпа из знати,

И нельзя, чтоб кто-нибудь увидел

Слабость и сомнение во взгляде.

Наш Закон не может быть нарушен…

Нет, он всё же брат мой… Пощадить ли?...

Но жестокий приговор – заслужен….

Я бросаю стражам: «Уведите!».

…В тронном зале тихо и безлюдно:

Повелитель отослал придворных,

Потому что стало очень трудно

Видеть лица льстивых и покорных,

И никто, похоже, не узнает,

Как Владыка, скорчившись на троне,

Ничего вокруг не замечая,

Слепо утыкается в ладони…