Моя первая охота

Было послеобеденное время, но точно который час я конечно не мог определить, потому что мои часы остановились во время болезни, и я выставил их приблизительно, по солнцу. Но, думаю, было не меньше двух часов после полудня.

Поразмышляв, я решил испытать свою охотничью удачу, хотя… какой из меня охотник? Я-то и ружьё никогда в жизни в руках не держал до этого дня.

Лыжами я пробивал себе путь по чуть подмёрзшему на десятиградусном морозе снегу.    Прошёл уже километра два, но чьих-либо следов не обнаружил. Устал чертовски!        

Впереди меня, в двадцати шагах, раскинула ветви шатром красавица ель, вот я и  решил возле неё передохнуть. Стряхнув снег с пары ветвей, я влез под них, и оказался полностью укрыт от постороннего взгляда.

Прошло минут пятнадцать моего сидения под елью, и вдруг я обратил внимание на прыгающий по снегу, метрах в тридцати от меня, белый комок. Приглядевшись, я признал в нём зайца или кролика…

 Откуда я знаю – кролик это был или заяц, а не скажем медведь? Просто догадался вспомнив школьные уроки биологии. Я же, если честно, зайца или кролика  видел только в ресторане, в качестве второго блюда, и то, не целого, а только его кусочки!

Осторожно, боясь издать малейший шум, снял ружьё и дослал патрон в патронник, затем, также осторожно, вылез из-под ветвей…, приложил ружьё к плечу…

Заяц присел на задние лапы и заворожено, как на диковинку стал смотреть на меня, а я смотрел на него, только через прорезь прицела. Возможно, он в это время думал — что за чудо-юдо вылезло из-под ветвей. На волка — совершенно не похож. На лису… тем более. На медведя? Медведь мне не страшен, я от него убегу..., и он продолжал сидеть и смотреть на меня.

Почему он не прыгнул в сторону и не убежал при моём появлении я не знаю, но он сидел и не шевелился, а я прицеливался…, долго прицеливался.

Время замедлилось, а может даже и остановилось.

Я долгую минуту держал зайца на мушке, а он всю эту минуту смотрел мне в глаза.

 Сухо щёлкнул курок берданки, но выстрела не последовало!

Заяц в то же мгновение резво подпрыгнул и, задрав куцехвостый зад, бросился наутёк.

Я вновь взвёл курок — и опять только сухой щелчок.

Осечка!                                        

Забыв о лыжах, до колен проваливаясь в свежевыпавший рыхлый снег, на ходу перезаряжая ружьё, я бросился за зайцем в погоню.

А он, хитрец, опять остановился и, словно насмехаясь надо мной,  вытянувшись столбиком, казалось, стал ждать, что же я предприму дальше.

Не долго, думая,  я опять прицелился и нажал на курок — грянул оглушительный выстрел!

Заяц опять подпрыгнул и, живой и невредимый, бросился наутёк.

Я промазал!

Я даже успел увидеть, куда попала дробь.

В лесу суматошно застрекотали сороки, а с ветвей деревьев посыпался сбитый дробью снег.

Гнаться за зайцем дальше у меня не было сил, и я вернулся под ель.

Вставив валенки в лыжи, и вслух кляня себя за безрукость, переживая своё невезение,  я зашагал назад к избушке.

 Так закончился первый день моего первого в жизни охотничьего сезона!

 Скажем прямо – очень неудачный день!

Я здорово расстроился. Я прекрасно понимал, от моей охотничьей сноровки зависела моя жизнь, моя свобода, но…

Впоследствии, дня через два, я всё же смог добыть зайца. Но, думаю, это уже был другой заяц, не тот — первый, не такой хитрый и ловкий…