​Мандалин

Эта история случилась в начале января 1957 года. Мне было 6 лет. Папа принёс два билета на ёлку, мне и младшему брату. В этот день на завтрак была горбушка, натёртая солью с чесноком, и чай. Надев трикотажные колготки и белое платье, я подошла к маме, чтобы она заплела мне косички. Мама достала две большие ленты и начала вплетать их мне в косы.

Колготки и ленты были куплены в Центральном универмаге, где мы с мамой выстояли многочасовую очередь. Платье, как я потом узнала, мама сшила из оконной занавески. Я стояла перед зеркалом, поправляла огромные банты и представляла себе, как все в клубе будут любоваться мною. Клуб находился рядом с домом, и мы очень быстро дошли до него. Сдав пальто в гардеробе и проходя в зал, я спросила маму:

— Чем это пахнет?

— В подарки Дедушка Мороз, наверное, положил мандарины.

— А что такое мандалины? — спросил младший брат. Он не выговаривал букву «р».

— Это фрукт из теплых краёв — ответила мама.

В центре зала стояла ёлка, украшенная разноцветными шарами, гирляндами и лампочками. Запах загадочных мандаринов чувствовался и в зале. Все присутствующие, как я и надеялась, обратили внимание на мои широченные банты.

Вышел Дедушка Мороз, и мы начали водить хоровод вокруг ёлки. А потом позвали внучку — Снегурочку, и мы продолжили плясать вокруг ёлки. Но появился волк и похитил Снегурочку. Мы с зайчиком и Дедушкой нашли логово волка и вернули внучку.

Попрыгав вокруг ёлки, все дети закричали: «Ёлочка, зажгись!». Но она не загоралась. И только тогда, когда мы все вместе с родителями громко-прегромко закричали «Ёлочка, зажгись!», вспыхнули лампочки. Представление закончилось, и в гардеробной мама получила два подарка, из которых пахло мандаринами.

— Я хочу посмотлеть на мандалины — попросил брат.

— Всё дома — ответила мама, но дала нам в руки по подарку. Я прижала его к груди, и мы пошли домой.

— Доченька, я положу подарок в сумку, а то ты отморозишь руки.

— Мам, он греет мне руки.

Мне казалось, что мы ползём домой, так скорее хотелось увидеть мандарины. Мы сели за стол, и я высыпала свой подарок. Там были конфеты, печенье, и последним выкатился мандарин. Это был приплюснутый оранжево-красный небольшой мячик. Его аромат заполнил комнату. Мама показала, как очистить шкурку и поделить мандарин на дольки. Я положила первую дольку в рот. Аромат и тепло ручейками начали разливаться внутри меня до самых кончиков пальцев. Блаженство длилось бесконечно, пока мама не сказала:

— Съешь дольку.

Такое же ощущение было и от второй дольки. Покончив с моим мандарином, мы решили мандарин брата съесть вместе с папой вечером. Мама приготовила чай и принесла из кухни праздничный кусок сахара. Щипцами разделила его на 3 части и положила сахар в чашку вместе с маленьким кусочком мандариновой шкурки. Такого душистого чая я не пила ни разу в жизни, ни тогда, ни сейчас.

— Детки, пора спать — сказала мама.

Мы с братом забрались на русскую печь*, которая занимала четверть комнаты, и мгновенно уснули. Мне снился мандарин. Как его нескончаемые кусочки попадали мне в рот, и тепло разливалось по всему телу. Я проснулась первой. И услышала шёпот брата во сне: «Мандалин!».

И теперь, когда я сама могу купить много мандаринов, вкусных и не очень, сказочное тепло от того первого мандарина больше ко мне не возвращалось. Видно, тот мандалин был волшебным.

Когда мне бывало трудно в жизни, мне снился сон, как я ела мандарины, и мне становилось тепло и радостно на душе. И я всегда слышала голос брата: «Мандалин».

* Русская печь – очаг, где можно было приготовить еду, обогреть помещение, с лежанкой для сна и отдыха.