Проект 2х2. 1 тур. Приём работ.

Проект 2х2. 1 тур. Приём работ.

Дорогие добряне!

Поздравляю вас с началом февраля, а также первого тура нашего нового соавторского проекта «2х2».

Авторам предлагается написать рассказ примерным объёмом до 7 000 знаков (если получится больше – не страшно).

Место действия – булочная. Притом это может быть как современный хлебный магазин, так и лавка начала ХХ века, или и вовсе космический корабль на орбите Марса, где торгуют синтезированными хлебобулочными изделиями. Одним словом, эпоха и местоположение булочной – на усмотрение авторов.

Персонажи – старик и продавщица. Старик может быть интеллигентом в десятом поколении, а может – пропащим, опустившимся алкоголиком. Равно как и продавщица может быть как необразованной и хамоватой деревенской бабёнкой, так и обедневшей дворянкой с изысканными манерами. Характеры персонажей, их биографии, чем они живут, чем дышат – также на усмотрение авторов.

И конечно, между персонажами должен иметь место какой-то конфликт. Продавщица пытается обсчитать и обвешать старика? Старик после вчерашней пьянке требует, чтобы продавщица дала ему опохмелиться под очередное «честное слово»? Или может, продавщица – тайный агент иностранной разведки, а старик, соответственно, сотрудник спецслужбы, который пришёл её разоблачить? Или это продавщица вдруг обнаруживает, что странный покупатель вампир или оборотень? Суть конфликта также зависит от авторской фантазии.

Итак, автор, который начинает повествование, вправе выбрать любого из этих двух персонажей, пишет в комментарии к данному посту фрагмент с его участием. Другой автор, по своему желанию присоединившийся к нему, добавляет в ответном комментарии фрагмент, написанный с участием другого персонажа. Диалоги каждый ведёт от имени того, кого выбрал, и так до логической развязки. Каким образом решится конфликт, и чем всё закончится – решают сами авторы.

На написание историй авторам даётся две недели. Работы принимаются с 01 февраля 2022 года по 19 февраля 2022 года включительно, после чего готовые работы будут выложены для голосования.

Удачи вам и творческого вдохновения!

+9
1081
RSS
Замечательное, интригующее задание!
Спасибо! Жду от вас решительных действий!
Комментарий удален
Как выбрать соавтора, кто кого выбирает?
Первый просто начинает писать за полюбившегося персонажа из этих двоих, а кто пожелает продолжить историю за второго — пусть присоединяется.
14:56
+2
Класс!
Ольга примерно так?
Мужчина, случайно оказался рядом с домом где он родился. Вот здесь стояла деревянная булочная, вспоминал он, где продавались замечательные калорийные булочки с изюмом и орехами…
На месте ее находился фирменный магазин " Мир хлеба"…
16:13
+1
Да, примерно так.
Комментарий удален
Комментарий удален
Комментарий удален
17:22
+4
Попробую начать свою историю. Жду соавтора.

Тайна старинного рецепта.

Франция, небольшой городок на побережье. Начало ХХ века.

Мадлен отряхнула несколько едва заметных крошек, прилипших к её тонким пальчикам, аккуратно расправила накрахмаленный фартучек и быстро взглянула в старинное, всё в патине зеркало на стене. В нём отразилась миловидная невысокая брюнетка, чьи непослушные каштановые кудряшки пыталась удержать кружевная наколка. Едва сдерживая шаловливую улыбку, девушка притопнула миниатюрной ножкой о каменные плиты пола, пару раз покружилась, придерживая юбки, и поспешила к тяжёлой двери: пора было открываться.
Когда она распахнула массивные створки, впуская в помещение свежий весенний воздух, часы на здании городской мэрии как раз пробили семь раз. В провинции булочные открываются рано — домохозяйки покупают свежие круассаны к завтраку, клерки и работники фабрик забегают за горячим багетом, а из расположенного на холме Отеля приезжает помощник шеф-повара за традиционным заказом. Ведь, помимо круассанов, гости Отеля любят пить утренний кофе с крошечными эклерами и кексами с цукатами и орехами. И буланжери* Le Moulin de la Vierge** ещё никогда не открывалась ни минутой позже, дорожа своим многолетним реноме. Прилавки были заполнены только что испечёнными булочками, аромат которых был способен заглушить запахи расцветающих акаций и мимозы.
Не успела Мадлен вернуться к прилавку, как тренькнул колокольчик, возвестив о появлении первого покупателя. Не оборачиваясь, девушка задорно прокричала:
— Доброе утро, мадам Робэр! Три круассана и один мильфёй*** с малиной для малышки Жоржетты уже ждут вас!
Грузная, но статная мадам Робэр, служащая экономкой у богатого местного адвоката, ласково улыбнулась Мадлен:
— Доброе утро, моя девочка! Ты, как ранняя пташка, всегда весела.
Они поболтали пару минут о замучившей пожилую даму подагре, о планах её хозяина провести летний отпуск на Мартинике, но разговор был прерван непрерывным звоном колокольчика над дверью — и перед прилавком выстроилась очередь из постоянных клиентов, желающих начать день со свежей выпечки.
Мадлен для каждого находила приветливое слово, забавную шутку или участливый вопрос. Довольные покупатели, уходя, не забывали бросить пару монеток в маленькую корзиночку для сбора пожертвований, которые девушка каждое воскресенье относила в соседний монастырь.
Спустя час — полтора поток посетителей уменьшился, и Мадлен присела передохнуть на скамеечку, стоявшую в углу за прилавком. Вот и у неё появилась минутка перекусить и выпить глоточек кофе. Опёршись о стену и вытянув ноги, девушка насвистывала какую-то мелодию и не услышала легкое треньканье колокольчика. Она продолжала напевать, пока нетерпеливое покашливание не указало на присутствие очередного покупателя.
Мадлен вскочила и с привычной улыбкой повернулась к прилавку. Сперва она никого не заметила, но, привстав на цыпочки и слегка перегнувшись, увидела невысокого старика с всклокоченной седой бородой и в надвинутой на крючковатой нос шляпе. Присмотревшись, она поняла, что перед ней горбун — именно горб так придавливал его к земле. В этих краях она встречала его впервые.
— Здравствуйте, месьё, — учтиво проговорила Мадлен. — Желаете купить булочку или багет? Она слегка повысила голос, опасаясь, что старик туговат на ухо.

* — буланжери — булочная (фр.)
** — Мельница девственницы
*** — слоёное пирожное, дословно — тысяча листов
14:25
+3
Продолжение истории Елены Асатуровой

Горбун был магом в пятнадцатом поколении и одновременно монахом в миру. Пытливый взгляд его привычно проникал в суть вещей, легко находя в них «точку сборки», воздействуя на которую можно было превращать любую вещь во что угодно; а уж тем более сотворить из свинца золото было для него делом плевым. Тут главное — ответить на магический вопрос: ЗАЧЕМ? А вот ответа на него не было, и в принципе не могло быть, поскольку его заслоняли другие, может быть и не самые важные, но несомненно насущные дела. А сейчас он и вовсе работал с коллективным бессознательным, в котором, как в космической пустоте и невесомости, летали обломки несостоявшихся человеческих судеб, разжиженные до киселя гигантские капли несбывшихся надежд и мечтаний…. Кое-какие из них были красивыми, и могли бы осчастливить многих, если у них при жизни сложились благоприятные условия.

Не далее, как сегодня с утра, горбун, используя мертвую и живую воду, собрал в гармоничный узор и оживил то, что не могло быть соединимо в принципе: женскую нежную доброту, хитиновое одеяние насекомых зеленоватого цвета, корень одуванчика, скользкую чешую прудового карпа, звездный голос сирены, ум седого астронома и доверчивую непосредственность годовалого ребенка. – получилась диковинная птица с нежным гортанным голосом и кротким нравом, но по внешнему виду – урод уродом.

Горбун утомился и, забыв снять с себя рабочий макинтош горбуна (он свои внешние обличия менял как платья), зашел в булочную, где намеривался купить корочку хлебца, заменяющую ему завтрак, обед и ужин. Он даже не посмотрел на хозяйку, но шестым своим чувством определил, что она достойная женщина и где-то даже по-человечески благородная. Но и сразу же про неё забыл, глубоко погрузившись в свои мысли о том, что ему теперь делать с этой слепленной из хаотичного мусора подсознания птицей. И вот тут его торкнуло: подумалось, что птица его поди тоже голодна, и тогда он несколько виноватым голосом напрямую обратился к хозяйке булочной:

— Извините, а у вас не найдется горсть крошек для моей птицы? А мне, пожалуйста – корочку хлеба, можно черствую, и стакан чистой воды. – Добавил он, сделал замысловатый жест правой рукой, извлек из воздуха настоящий грошик и протянул хозяйке.
14:58
+4
Мадлен ещё больше перегнулась через прилавок и взяла из морщинистых пальцев горбуна протянутый грошик.
— На него только крошки от утренней выпечки и можно купить, — подумала девушка.
Но вслух произнесла: — Конечно, месье, присядьте на стульчик, отдохните с дороги, пока я вам все приготовлю. И она указала старику на столик у окна булочной, где самые голодные посетители могли сразу перекусить.
Пока странный покупатель устраивался на слишком высоком для него стуле, Мадлен положила на тарелочку кусок лукового киша*, булочку с корицей и большой ломоть ржаного хлеба. Налила в кружку горячего чая, а в небольшое блюдце чистой воды. Водрузив всё на поднос, она подошла к столу и расставила перед горбуном угощение.
— Кушайте на здоровье, — заботливо сказала юная булочница, продолжая с любопытством разглядывать своего гостя.
А тот поднял на неё хмурый, недоверчивый взгляд, в котором пытливый наблюдатель разглядел бы хитринку:
— Неужели моей платы хватило на такой роскошный завтрак?
— Да, месье, у нас сегодня большие скидки в честь приближающегося дня города, — улыбнулась Мадлен. и, видя, что старик заметно подобрел, осмелилась спросить:
— А вы можете показать мне свою птичку? Я страсть как люблю всё живое, но целый день провожу здесь, среди муки, сахара и ванили.

* — киш — традиционный заливной французский пирог, родом из Лотарингии.
14:55
+2
Горбун аккуратно отделил от ржаного ломтя поджаренную корочку и принялся её есть, тщательно пережевывая едва ли ни каждую хлебную молекулу и даже каждый хлебный атом на удивление крепкими и здоровыми для его возраста зубами. По обыкновению, он что бы ни делал, пусть даже, как сейчас, принимал пищу – уходил в процесс без остатка, забывая обо всем на свете и даже о самом себе. И когда потянулся за блюдечком с водой, чтобы отпить пару медленных глотков, его, как, впрочем, и бывает у магов, осенило: он одномоментно увидел едва ли ни во всех подробностях будущее стоящей рядом хозяйки булочной. Но перво-наперво углядел в ней родственную душу: внутренние непосредственные вибрации милой девушки были настолько созвучны его матерым, натренированными за десятилетия неустанных упражнений, вибрациям, что ему сразу захотелось удочерить её. Понятное дело, не в общепринятом (хотя это тоже не исключалось), а в магическом смысле. Однако было и одно существенное препятствие: по карме они должны были поругаться. Очень сильно поругаться. Едва ли ни до полного разрыва отношений. Но для мага уровня Горбуна – это не стало препятствием. Если по карме что-либо суждено случится непременно — то пусть оно будет пережито во сне, но также ярко и глубоко, как наяву…

Ну, а дальше события развивались в направлении к новому, а точнее сказать, слегка отредактированному магом будущему, которое сконструировал он. Горбун аккуратно обмакнул белоснежной салфеткой кончики губ, и теперь с нарочитой хитрецой в голосе сказал:

— Спасибо. Было невероятно вкусно. Если вы пекли сами (а он знал, что всё это девушка испекла сама), то вы – великая мастерица. Ваш талант от Бога. — А потом, чуть помолчав, добавил. — А вы не можете теперь принести мне сдачу.

Девушка сначала от заслуженной похвалы расплылась в непосредственной улыбке, но, когда услышала о сдаче, смешалась: кровь невольного возмущения ударила в лицо: а не издевается ли над ней горбун: какая может быть сдача с самой мелкой разменной монетки? И хотела было вернуть грошик, который держала в зажатой ладони. Но к удивлению своему почувствовала, что ладонь её стала как бы распираться изнутри. И когда разжала пальцы, увидела огромную старинную монету, величиной с олимпийскую медаль, стоимость которой для нумизматов в сотни, а может быть в тысячи раз выше номинальной.

— У меня нет столько сдачи. – Только и смогла произнести от охватившего её потрясения хозяйка булочной. — А давайте тогда будем считать ваш завтрак за счет заведения, и я возвращаю вам вашу золотую монету.

— Нет. – Решительно возразил Горбун. – У меня другое предложение. Я скоро уезжаю, но забрать с собой птичку не могу. Вот если бы вы согласились взять её себе, в булочную… Денег, вырученных от продажи золотой монеты, хватит на прокорм до конца её дней. А жить она будет долго. Но, понятно, при условии, если птичка вам понравится. Если согласны, тогда прямо сейчас идем кормить её…
20:40
+2
Мадлен всё ещё не могла прийти в себя после фокуса с монетой, в ней боролись любопытство, азарт, любовь к животным и осторожность в отношениях с незнакомыми людьми, внушенная с детских лет.
Сколько она себя помнила, её воспитывала grande maman — бабушка, которую все соседи звали мадам Meunière, Мельничиха, по названию булочной, хотя никаких мельников в их роду не бывало.
И хоть была она невысока и сухощава, но то ли из-за горделивой осанки, то ли из-за причёски (а её седые букли были всегда взбиты надо лбом) казалась статной и важной. В городке к ней относились с уважением, граничащим с опаской: не только бегущие в школу мальчишки снимали перед ней свои картузы, но сам мэр, завидев старушку, всегда останавливался и приподнимал шляпу. Порой до Мадлен доходили слухи о том, что бабушка владеет какими-то не совсем обычными знаниями и даже умеет колдовать. Но та всегда смеялась над вопросами внучки и говорила, что лучшее в мире колдовство — это упорный труд и послушание. А также точное соблюдение рецептуры их фирменной выпечки. Поэтому даже сейчас, овладев мастерством пекаря, девушка не расставалась с толстой, в вытертом кожаном переплёте книгой, на страницах которой витиеватым бабушкиным почерком были записаны семейные рецепты. Хотя и знала их все наизусть. Кроме самого последнего, который остался неоконченным...
При воспоминании о любимой бабуле глаза девушки погрустнели. Вежливое покашливание Горбуна вернуло её к реальности. Что там он говорил о птице? Не слишком ли это обременительно — брать на себя ответственность за живое существо при её постоянной занятости в пекарне? Да и со стороны старика — не очень ли наглая просьба?
Такие мысли пронеслись в голове Мадлен. Вслух же она произнесла:
— Я бы попробовала вам помочь, месье, если уход за вашей птичкой не потребует много усилий. Ведь я целыми днями занята здесь, в булочной. Давайте взглянем на неё и решим, как лучше поступить...
И только тут девушка поняла, что за всё долгое время, пока она беседовала с Горбуном, в булочную не зашёл ни один посетитель. Что было очень странно, как и то, что ни разу не пробили часы на городской ратуше, отмечающие каждую четверть часа.
Тем не менее, любопытство взяло верх над сомнениями, и Мадлен решительно повернула табличку «Закрыто» на двери, всем своим видом показывая готовность следовать за необычным гостем к его таинственной птице.
18:20
+2
Горбун во всех подробностях прочувствовал внутреннюю сумятицу Мадлен, увидев и её добрую бабушку, и даже Книгу, которую прочитал в один миг; и… раздосадовался, что, неосмотрительно забывшись, нарушил первоочередную заповедь Мага: никаким образом не вмешиваться в мирскую жизнь людей. Конечно же, он легко мог выправить допущенную оплошность, и вновь переписать судьбу девушки, вернув её в то состояние, в каком была с утра. Но это опять стало бы вмешательством. Решил оставить, как есть, но — предоставить девушке абсолютную свободу выбора: как сама решит – так и будет. А уж потом в зависимости от принятого ею решения, будет действовать дальше. Но одно знал точно – ничего плохого девушке не сделает.

Когда они вышли из булочной и направились в сторону ратуши, где в небольшом домике Горбун снимал комнатку, на него от невольного предположения, что девушке может птичка не понравится — предательской волной накатило свойственное большим мастерам малодушное самоедство, о котором еще писал Лев Толстой. Когда кто-то автору добротно написанного текста делает вполне уместное критическое замечание, а тому кажется, что и весь текст никуда не годится, и он в сердцах комкает исписанный лист и швыряет в корзину…. «Но коли случится так – умерщвлю птичку.» — Решил горбун. Понятное дело, убивать бы он её не стал, а — лишил бы всякого будущего. И птичка в один миг отправилась в небытие. Ну, это – как смерть от старости, просто в этом случае – старость и смерть наступили бы одномоментно.

Горбун всю дорогу молчал, и Мадлен тоже молчала. Но это был тот случай, когда молчать вдвоем было приятнее, чем разговаривать. Введя девушку в комнату, в которой ничего алхимического: как-то закопчённых колб и многочисленных винтовых стеклянных трубок – не было и в помине. Да и мебели тоже практически не оказалось, разве что посреди комнаты стоял обычный обеденный стол, а на нем – картонная коробка, в которой, забившись сиротливо в угол, сидела птичка, точнее — птенец. Да и он скорее походил на только что родившегося голого розового мышонка с длинным, опять же мышиным хвостиком и неоперившимися крылышками за спиной, а вот головка у него была птичьей с аккуратным желтеньким клювиком. «Ну, до чего же все-таки он уродлив. – Невольно подумал Горбун, однако тут же и умилился. – Но — обаятельный...» А когда птенец, слышав возню у входа в комнату, повернул на шум головку, то Горбун только сейчас и заметил, что у него человеческие глаза, с человеческими веками и ресницами. «Да, из него может вырасти вещая птица Говорун!» — Невольно воскликнул он про себя. Хотел было на радостях поведать от этом и Мадлен. Но сдержался, чтобы никаким образом не воздействовать на её выбор, и спокойным доброжелательным голосом сказал:

— Ну вот, это и есть моя птичка.
20:22
+2
Мадлен в некотором замешательстве остановилась в дверях комнатки, потом приблизилась к столу и заглянула в коробку. На какое-то мгновение гримаска разочарования промелькнула на её симпатичном личике, впрочем, никак его не испортив. Она ожидала увидеть какую-то редкую птицу необычайной красоты или, по крайней мере, яркую певучую канарейку. Однако уродливый, но трогательный в своей неказистости птенчик вызвал у добросердечной девушки жалость и желание защитить его от сурового внешнего мира.
Она осторожно протянула руку и легко погладила птичку. Та встрепенулась и клюнула непрошенную гостью своим маленьким, но чрезвычайно острым клювом. Клюнула довольно сильно, так, что на ладони Мадлен появились капельки крови.
От боли девушка вскрикнула и тряхнула рукой, так, что капли разлетелись по столу. Горбун молчаливо наблюдал за реакцией девушки. Слова досады уже были готовы сорваться с её губ, но, взглянув ещё раз на маленькое нахохлившееся существо, она лишь промолвила:
— Он ведь не нарочно, правда? Мы просто не знакомы, вот он и испугался, бедный птенчик. Она улыбнулась и снова протянула руку к коробке:
— Здравствуй, малыш, я — Мадлен, а ты кто?
Птичка повернула головку, уставилась на девушку по-человечески выразительным глазом и вдруг взлетела ей на плечо и запела таким диковинным голоском, которого никто на Земле не слыхал. И с каждым новым звуком, который издавало её маленькое горлышко, капельки крови на столе превращались в розовые бутоны…
17:18
+2
— Да он же признал вас! – В изумлении воскликнул Горбун. Но тут же опять осекся: девушка еще не заявила о своем выборе, и делать какие-либо выводы было преждевременно.

Тем не менее пение сотворенной им диковинной птицы проняло его до глубины души. И он, укорив себя вновь за то, что не совершил это с самого начала, мысленно вгляделся в будущее своего создания. А поскольку торопился и делал не в профессиональной обстановке, то увидел только несколько ярких событийных пятен. Но и тех было достаточно, чтобы убедиться: будущее у птицы — не только благополучное, но и достойное.

Об этом сказало уже первое видение, на котором вроде как та самая булочная разрослась до размеров огромной ресторанной залы, уставленной, впрочем, такими же скромными аккуратными столиками, как в булочной Мадлен, и с такой же изысканной кондитерской выпечкой. Зала была заполнена посетителями: они ели купленные булочки и слушали пение заморской птицы, которое доносилось с небольшой сцены. Некоторые посетители, накупив булочек на вынос, поставили их на край стола, потому как по округе шла молва, что птичье пение еще и заряжает добротой и благостью все, что выходит из рук талантливых кондитеров этой булочной.

Следующее видение было вроде как из госпиталя. В одной огромной больничной палате собрались лежачие и сидячие больные: перед каждым на блюдечке лежали по булочке и круассану. Все завороженно слушали птичье пение. И некоторые, в том числе и безнадежно больные выздоравливали на глазах. На третьем видении — была сцена одного из самых знаменитых европейский оперных театров с огромным оркестром, который завороженно сопровождал знакомую уже горбуну птичье пение…

Он встрепенулся и отогнал от себя остатки видений. Поняв, что судьба птицы предрешена и предрешена не им, а сейчас должна решиться судьба только одной Мадлен, и тут он уже вправе подталкивать её к предпочтительному выбору, сказал нейтральным ни к чему не обязывающим голосом:

— Вам теперь нужно его покормить. Насыпте хлебных крошек в коробочку и постучите по дну пальцем, как это делает клуша. И тогда он будет считать вас мамой. Для птенцов мать не та или не тот, кто родил (они об этом не помнят), а та, кто научит склевывать с земли пищу…
Комментарий удален
19:13
+2
Голос Горбуна вывел Мадлен из ступора, в который она впала, слушая птичку. За несколько минут волшебного пения перед мысленным взором девушки пронеслись какие-то необыкновенные видения, словно она посмотрела цветные сны. Некоторые из них были приятные, другие — довольно страшные, отталкивающие. Она видела раненых солдат с оторванными конечностями, грязные бинты, переполненные больничные палаты; статного мужчину с усами и в белоснежном генеральском мундире и красивую женщину в жемчужном ожерелье, истекающих кровью в роскошном автомобиле; Арденны в дыму от орудийных залпов… Но вот этот морок спал, и она снова очутилась в маленькой полупустой комнатке, с неказистым созданием на плече.
Мадлен аккуратно пересадила птенца в коробку, и на этот раз он не пытался клюнуть её, лишь внимательно посматривал, наклонив розовую головку. Следуя совету старика, она насыпала крошки и постучала ноготком рядом с ними. Птенец радостно чирикнул и принялся склёвывать корм, время от времени косясь на Мадлен. Та снова стучала пальчиком по дну коробки, и птичья трапеза продолжалась.
— Я прав, птица вас признала, мадмуазель, — довольно проворчал Горбун. — Так что хлопот с ней не будет, ведь чего-чего, а хлебных крошек в булочной всегда достаточно. И не забывайте давать ей чистую воду!
С этими словами старик всучил девушке коробку с птичкой и подтолкнул её к двери:
— Что ж, теперь ступайте, а у меня ещё много других, более важных дел. Прощайте!
И не успела Мадлен опомниться и хотя бы попрощаться, как оказалась на улице с коробкой в руках. Машинально она прошла несколько шагов, возмущенно рассуждая сама с собой:
— Ну до чего же невоспитанный старикашка! Навязал мне свою птицу, хотя я даже не дала согласия присматривать за ней, ничего не объяснил, да ещё и выставил, как нашкодившего котёнка.
Девушка решительно повернула назад, намереваясь высказать все свои претензии Горбуну и даже вернуть ему коробку, но упёрлась в глухую стену здания. Двери, из которой она пару минут как вышла, не было и в помине. Она даже заглянула за угол, но комната словно испарилась вместе со своим странным обитателем.
В это время часы на ратуше пробили полдень.
Мадлен с удивлением запрокинула голову и посмотрела на большой старинный циферблат: стрелки действительно сошлись на цифре 12. А ведь девушке казалось, что она провела со стариком почти весь день. Вспомнив, что к обеду вновь нахлынут посетители, она быстро зашагала к булочной, прижимая к себе коробку со своим новым питомцем…
18:10
+2
Оставшись один, Горбун ощутил на расстоянии возникшую у Мадлен неприязнь. Но не стал её сглаживать, а решил воспользоваться ею на пользу себе, да и девушке тоже. Поскольку ему теперь нужно было сконструировать сон, в котором они должны были по карме разругаться, и разругаться довольно сильно. Но поскольку Мадлен на словах так и не согласилась взять на себя ответственность за судьбу птицы, следовало срочно найти ей замену – птица при любом раскладе не должна была пострадать.

Горбун мысленно оглядел всех жителей городка, и сразу же выделил вдову бывшего старосты, погибшего прошлой весной при таинственных обстоятельствах. Она воспитывала одна сына-подростка, мечтавшего с детства об артистической карьере. Но теперь у них не было денег даже на учебу. Горбун представил мальчика на сцене с певчей птицей – и это было идеальное решение проблемы для всех: матери, сына и птицы. Горбуну не составило бы труда переписать ситуацию, чтобы подарить птицу вдове, и та была бы ему по гроб обязана, да и берегла бы она птицу, как зеницу ока.

Но Горбун был магом высочайшего уровня, и понимал, что его визит в булочную был неспроста. Значит гораздо более высшие силы взялись устраивать судьбу вещей птицы, что даже использовали его тоже. Так что в отношении Мадлен он решил: пусть будет – как будет. А ему осталось только развязать узел кармы, то есть сконструировать сон, который должен быть таким:

«Поздно вечером, когда в домах зажгли восковые свечи, Горбун вернулся в булочную. Его встретила в дверях недоуменная Мадлен, и он, стараясь теперь нарочито возбуждать максимальную неприязнь, сказал подчеркиваемо скрипучим и даже где-то мерзковатым голосом:

-Я пришел за своим птенцом. Верните мне его.

У Мадлен подкосились ноги. Она побледнела от возмущения, нервно растерла левой ладонью лобик и тут её прорвало. Не сдерживая себя, выговорила все, что думает о мерзком старикашке:

— Да, что вы себе такого позволяете?! То суете мне ничего не стоящую монетку, то, желая подкупить, превращаете её в золотую. То навязываете мне свою птицу, то выпроваживаете, чуть ли ни взашей выталкивая из своей комнаты, не дождавшись от меня решения взять птицу себе. То приходите забрать её обратно. Бессердечный чурбан! Да вы знаете, час назад, когда я покормила птенчика рубленным сваренным вкрутую яйцом, он назвал меня мамой. Да, вот прямо так человеческим языком ласково сказал мне: «Мама!» — Мадлен закрыла лицо ладонями и разрыдалась в голос, продолжая гневно выкрикивать. – Да кто вам дал право так надо мной издеваться!..» На этом месте сон должен закончиться и присниться он должен девушке утром перед самым пробуждением.

Поэтому и Маг встал на следующий день пораньше. Оделся в свое праздничное обличие в образе красивого молодого человека с благородными манерами и королевской осанкой, и пошел к булочной. Требовательно постучал в закрытую дверь. Ему открыла сама Мадлен с опухшими от переживаний глазами. Она недоуменно взглянула на незнакомого молодого человека и сказала:

Извините, месье, но мы еще не открылись.

-Я пришел за своей птицей. Верните мне её. – Старческим скрипучим голосом горбуна, сказал молодой человек. – А видя, что девушка от замешательства готова упасть в обморок, перешел на вежливый тон молодого человека. – Да это я – тот самый горбун, который вчера заходил к вам в булочную, и позавтракал хлебной корочкой. Простите меня, но я – Маг, и могу принимать любые человеческие обличия.
13:17
+1
[Ох, написала вчера большое продолжение, а комментарий не сохранился… Придется начинать заново… поэтому небольшая пауза].
21:01
+2
Мадлен, ещё не пришедшая в себя после тревожных сновидений, с недоверием и некоторым раздражением смотрела на красавца, ничем, кроме голоса, не напоминавшего вчерашнего старикашку. Хотя после истории с грошиком, исчезнувшей дверью и остановившимся временем от него можно было ожидать всего, в том числе и такого необыкновенного превращения.
Глядя на очаровательную улыбку Мага, девушка стала закипать от негодования. Она с детских лет привыкла во всём полагаться на себя, давно самостоятельно принимала решения и вела небольшой семейный бизнес, не позволяя никому вмешиваться в свою жизнь. А этот, с позволения сказать, волшебник за неполные сутки пытается перевернуть её устойчивый мирок непонятными капризами. То навязывает птицу, то отбирает, не считаясь ни с чьими чувствами!
От возмущения Мадлен топнула ногой.
— Знаете ли, сударь, может вы и маг, и способны сейчас превратить меня в мышь или лягушку, но прежде я вам скажу: я вам не кукла какая-то бесчувственная, чтобы играть со мной! Вы, конечно, можете забрать птенчика и без моего разрешения, думаю, вам это по силам. Но… но…
Тут девушка запнулась и на глазах у неё выступили слёзы. Сглотнув комок и взяв себя в руки, она продолжила:
— Я успела привязаться к бедному созданию, как к родному. И без него мне будет грустно…
Мадлен отвернулась от молодого человека, не заметив пробежавшей по его лицу странной гримаски…
В булочной воцарилась гнетущая тишина. Как и накануне, не звенел колокольчик, приветствуя покупателей, да и улица за окном опустела. Капли внезапно хлынувшего дождя в одно мгновение заволокли стекло.
И вдруг из соседней с залом комнаты послышалось пение. Птица, словно услышав спор двух своих владельцев, вмешалась в него, и песня её была совсем не похожа на вчерашнюю.
Спокойная, певучая мелодия становилась громче и быстрее, нарастала, превращаясь чуть ли не в какофонию звуков, так, что на люстре под потолком дрожали стеклянные подвески, потом неожиданно ослабевала и вновь усиливалась.
Мадлен знобило, обхватив себя руками, она была не в силах сдвинуться с места. Песня её питомца вновь вызвала в памяти картины ночных кошмаров: взрывы и выстрелы, заполненные ранеными палаты госпиталя, статный мужчина с усами и в белом генеральском мундире и красивая женщина со строгим лицом, истекающие кровью в роскошном автомобиле на улице какого-то старинного города…
Девушка не сразу поняла, что птица умолкла и в булочной воцарилась звенящая тишина. Даже капли дождя не стучали по стеклу.
Мадлен стряхнула неожиданный морок и с вызовом посмотрела на Мага.
— Увы, мадмуазель, я не могу забрать птицу насильно. В том то и дело, что её можно только передать в дар другому человеку. Или она сама должна выбрать себе хозяина. Очевидно, что она выбрала вас.
18:24
+1
Маг натренированным десятилетиями магическим приемом заглянул во внутрь себя, и вновь убедился, что птицу опекают высшие силы, и что именно они привели его в булочную. Поскольку и её хозяйка выбрана ими, как девушка с самым добрым сердцем может быть даже и больше чем в одной округе. Попутно заметил великое, значимое для всего человечества, будущее её. Заслуженное величие стоящей перед ним скромной девушки было настолько очевидным, что ему, как кавалеру рыцарского ордена, захотелось преклонить перед ней колени в счет её будущих заслуг. Но опомнившись, не стал этого делать, чтобы не вводить девушку в еще большее смятение. Вместо этого обычным (не стариковским, скрипучим) голосом сказал:

— Вы меня простите за всё. Но ТАК было надо. Вы сами потом это поймете. А я, признаться, пришел не за птицей, а – попрощаться. Карета ждет за углом. Осталось только заехать в одно место. Прощайте, мадмуазель. – Маг поклонился и быстро удалился, словно растаял в воздухе…

…Около дома вдовы карета остановилась. Маг решительно вошел во двор. Хозяйка возилась в цветочной клумбе. Сын помогал ей.

— До меня дошли слухи, что ваш сын мечтает об артистической карьере. – С ходу обратился к хозяйке Маг.

— Да. Это так. – Растерянно ответила вдова и обронила к ногам крохотную тяпку.

— Собирайтесь. – Безапелляционно сказал Маг. – Я набираю курс молодых магов. Ваш сын – идеальная кандидатура. Но не хочу разлучать вас. Поезжайте тоже. Вам будет выделен отдельный домик, не хуже вашего, и полный пансион. В будущем вашему сыну придется разъезжать с магическими представлениями по всему миру. А вы будете его сопровождать – вдохновлять и поддерживать. Кстати, вам тоже будет не лишним брать магические уроки. Я с удовольствием окажу вам и такую услугу…

… Через три часа вдова с сыном, взяв с собой все необходимое, сидели в карете напротив Мага, и молча слушали стук каретных колес о брусчатку.
20:33
+2
Когда её странный визитёр исчез, Мадлен вернулась к привычным делам, время от времени с тревогой посматривая на дверь булочной — не вернётся ли Маг в новом обличии? Но всё было спокойно, заходили постоянные покупатели за любимой выпечкой, птица дремала в клетке, на которую девушка предусмотрительно набросила тонкую шаль, часы на ратуше отмеряли час за часом…
Но вот вслед последнему посетителю звякнул колокольчик, Мадлен заперла булочную, повернула табличку «Закрыто» и, подхватив клетку, отправилась в свою комнату, которая располагалась на втором этаже, над торговым залом. Поужинав и накормив своего питомца, она устроилась в старом потёртом кресле у окна — в нём так любила отдыхать её бабушка. Под тихую мелодию, которую насвистывала птица, девушка привычно листала книгу с рецептами, размышляя, чем удивить посетителей на приближающемся празднике — Дне города. Как жаль, что бабуля не дописала последний рецепт, наверняка он стал бы той самой la cerise sur le gâteau, «вишенкой на торте». А что если попробовать самой его дописать, доработать?
Мадлен пересела к столу, большому круглому столу, стоявшему посередине комнаты, решительно придвинула чистый лист бумаги и чернильницу и приготовилась составлять рецепт. Но как только она начала читать написанное бабушкой, птица перестала петь, забилась в клетке и резко, противно закричала. Девушка успокоила её, выпустив из клетки и приласкав. Но как только она попыталась вернуться к своему занятию, птица вновь забеспокоилась. Так продолжалось несколько раз. Пришлось Мадлен отложить и книгу, и бумагу, приглушить свет. Под мирное птичье воркование она заснула…

Кто навеял на девушку сны — меняющий облики Маг или его необычная птица, или это сама Судьба давала ей знак, но Мадлен приснилась бабушка, диктующая недописанный рецепт…
Вспомнит ли она его утром, принесёт ли он счастье или невзгоды? Это уже совсем другая история. А пока она крепко спит, не ведая уготованного ей пути…
10:14
+2
Мужчина в добротном костюме тёмно-серого цвета и светлой рубашке без галстука медленно подошёл
к дверям продуктового магазина.Был третий час по полудни и на узкой улочке стояла, привычная в это время, тишина.

Он с грустью посмотрел вокруг: возле крутых ступеней лежала собака.Обыкновенная дворняга.
По её виду можно было определить, что это место привычное для неё.Она спокойно дремала, положив голову на лапы. Олег не обратил бы на неё внимания, если бы…
В одну минуту воспоминания перенесли его в один из летних дней детства.

… В тот день Олег-озорной вихрастый мальчик-собирался с ребятами на рыбалку.По пути он забежал в
булочную---купить батон, перекусить на речке.На выходе его встретила юркая собачка, почти щенок.
Олег знал её, она была ничья и давно крутилась здесь, выпрашивая подачки.

Войдя в булочную, он не сразу заметил, что за ним прошмыгнула и собака, что теперь стоит рядом с ним и внимательно смотрит на действия продавщицы Продавщица была новенькая--недавно взятая на эту должность, и поэтому она не успела познакомиться с постоянными покупателями.
Протягивая Олегу батон, она вдруг увидела заискивающе машущий хвост дворняги.От неожиданности
и возмущения у неё на миг перехватило дыхание.Через миг она справилась с собой и твёрдым голосом
произнесла:
-Уберите собаку!
Эхо канонады взрывов наконец стихло. Наталья тихо вылезла из под прилавка. За этот год страх смерти уже почти прошёл. Осталась только боль в душе, и страх… Не за себя! За него. Александр — её любовь — где-то там… «За Веру! Царя! И Отечество!» она бы сама сорвалась в атаку вместе с ним!.. Господи! Сохрани и спаси… Смерть уносила наших героев совсем недалеко. Проклятая война! Ненасытные «карлы(1) »! Богом забытый Осовец… И призрачные мечты юности…
Когда в семействе графа Ш. родилась дочь — счастью родителей не было предела. Особенно мамы, ставшей для неё подругой, исповедницей и просто ангелом хранителем от папенькиного гнева. Ведь Наташа унаследовала не только его красоту, отпугнувшую знатных кавалеров, но также целеустремленность и сметливый ум, благодаря которому она и оказалась сейчас здесь — в двух шагах от смертельного небытия несостоявшейся мечты и… Веры в будущее…
Светлые годы отрочества… Смольный институт… И первый выход в Свет – бал в Зимнем. Все страхи ушли… Лишь один Его взгляд… И незнакомое чувство накрыло волной! Легкокрылый вальс… Маменька увидев их — всё поняла, и жизнь юным сердцам казалась светлой сказкой. Но храбрый подпоручик — из «простых», пусть и герой России — все равно не ровня графу! Любовь, перед благословением жизни, потребовала испытаний силы… Навалившихся вскоре на всю страну! Подобно дочерям государя, Наталья, не думая ни секунды — записалась в «сестры милосердия»… Но судьба, в лице старца Никодима — духовника семьи, распорядилась иначе. «Молись Господу, дитя, и будешь рядом со своим избранником. Всевышний направит Ваши пути.» И правда — цепь встреч, знакомств, обстоятельств сложилась так что теперь она — сама графиня Ш. торговала в крепостной булочной, совсем рядом с линией фронта… Ради коротких встреч… Взглядов… Больше не просила. Только бы выжил. Все ещё будет! Только бы выжил… Старинные часы пробили 18.00. В это время Он обычно приходил… За дверью и правда послышались шаги, покашливание… Кто-то вошёл… С порога было не видно кто. Похоже какой-то старик…

(1)Прозвище немцев, данное им русскими солдатами в Первую мировую войну, сменившееся во Второй мировой на «фрицы»