За кулисами он срывал все, что на него надела Снегирева и матерился так, что страшно было слушать его. Катьки не было, она скрылась, а так хотелось ее сейчас поймать и высказать все в лицо… Он рванул со всей силы и побежал к выходу. В фойе он столкнулся с тем же Витькой Сибиряковым лицом к лицу. — О, Илья, и ты тут? — спросил он удивленно, — Где ты сидел, в каком ряду? — Я опоздал… у самого входа присел… — пытался отговориться Илья.
Все смешалось – потолок, сцена, зал, фотограф, студентки… Но когда к нему подбежал Витька Сибиряков, однокурсник, тут Илья чуть было не потерял сознание. — Я тоже хочу на память фоточку с символом года,- сказал он, не узнавая Илью в костюме …
Но каково же было его удивление, когда после его выступления, подбежал фотограф и сказал, что сейчас подойдут все желающие, кто захочет с ним сфотографироваться. Он повернулся, чтобы увидеть Катьку, но той сзади не оказалось. Она выглядывала из-за занавеса с левой стороны и была белее снега.
В зале кто-то стал кукарекать, справа раздалась хлопушка, слышался негромкий смех… Илья читал стихотворение, как в тумане. Ему хотелось побыстрее закончить, выскочить со сцены, схватить Снегиреву и придушить.
— А вот и наш символ года Петух! — крикнула одна из ведущих, когда на сцене показался Илья. Услышав эти слова, он чуть не свалился на пол. «Петух?» И сжав крепко руки, процедил сквозь зубы: «Ну, подожди, Снегирева, я тебе еще покажу!». Маска давила, дышать было тяжело, он хотел плюнуть на все и убежать со сцены. Но тут другая ведущая сказала, что Петенька не просто Петух, он еще собирается прочесть стих. Делать было нечего, пришлось читать. Голос его был глухим, дрожащим и каким-то чужим, раздраженным. Он сам себя не узнавал…
И не дожидаясь его согласия, стала надевать на него рубаху. Илья сначала отбивался, но потом, пожалев ее, смирился и полностью облачился в этот странный новогодний костюм. Катька продолжала говорить: — Что прочтешь? — Не знаю, может, вот это… Он вытащил из кармана записную книжку… да, вот новоиспеченный стих «Как встречают Новый год люди на планете» — Замечательно! – крикнула Катька… то, что надо! И протянула маску, сказав, «надень».
— О, Илья, и ты тут? — спросил он удивленно, — Где ты сидел, в каком ряду?
— Я опоздал… у самого входа присел… — пытался отговориться Илья.
— Я тоже хочу на память фоточку с символом года,- сказал он, не узнавая Илью в костюме …
Илья читал стихотворение, как в тумане. Ему хотелось побыстрее закончить, выскочить со сцены, схватить Снегиреву и придушить.
— Что прочтешь?
— Не знаю, может, вот это… Он вытащил из кармана записную книжку… да, вот новоиспеченный стих «Как встречают Новый год люди на планете»
— Замечательно! – крикнула Катька… то, что надо! И протянула маску, сказав, «надень».